عندما كنت أعيش أنا وأطفالي معًا تحت نفس السقف بدوام كامل، كان إعداد وجبات الغداء الخاصة بهم إحدى لغات الحب الأساسية بالنسبة لي.
تنتمي عائلتنا إلى برنامجين زراعيين مدعومين من المجتمع المحلي في الطرف الشرقي لجزيرة لونغ آيلاند. كان مطبخنا مليئًا دائمًا بالمنتجات الطازجة والبيض والمربيات والصلصات والأطعمة المتخصصة وكل ما قررنا خبزه هذا الأسبوع.
لقد صنعنا الخبز الحلو والمالح والكعكات والكعك ليحضرها الأطفال إلى المدرسة أو المخيم. لم تكن وجبات الغداء الخاصة بهم معقدة للغاية، لكنها كانت مبتكرة وممتعة. لقد صنعنا أطباقًا مثل البطاطس المقلية، والتاكو، والمعكرونة والجبن، والأوعية المقاومة للحرارة، ووجبات الطبخ البطيء، والسندويشات، والمعكرونة، وشرائح الدجاج المتبلة، وأوعية الأرز.
بعد انتهاء زواجي، تغير إيقاع الحياة اليومية بالكامل. أصبح من الصعب علي الآن إعداد وجبات الغداء المدرسية لأطفالي.
على الرغم من الصعوبات، كنت لا أزال أرغب في إعداد وجبات الغداء المدرسية
أعيش الآن على بعد 30 إلى 40 دقيقة من أطفالي، الذين يعيشون بشكل أساسي مع والدهم في إيست هامبتون. خلال فصل الصيف، يمكن أن تزيد مدة الرحلة بمقدار مرتين إلى ثلاث مرات.
من المعروف أن حركة المرور بين Hampton Bays وEast Hampton صعبة للغاية، وفي أسوأ أيام الصباح، يمكن أن تمتد الرحلة التي تستغرق أقل من ساعة إلى ما يقرب من ساعتين أو أكثر.
في البداية، حاولت الحفاظ على روتيننا القديم من خلال إعداد مجموعة متنوعة من وجبات الغداء يوم الأحد قبل إعادة الأطفال إلى منزل والدهم.
ولكن باعتباري مخططًا للفعاليات ومنتجًا في هامبتونز، فإن عطلات نهاية الأسبوع هي دائمًا الجزء الأكثر ازدحامًا في أسبوع العمل الخاص بي.
خلال فصل الصيف، قد أقضي عطلة نهاية أسبوع كاملة في الإشراف على الأحداث، وتنسيق التوظيف والبائعين، وإدارة الجداول الزمنية والجداول الزمنية، والسفر بين المواقع، وهو الأمر الذي قد يستغرق وقتًا طويلاً.
وجدت نفسي أقوم بالتحضير والطهي في وقت متأخر من الليل، وأنا مرهقة بالفعل من النهار. لقد كنت مصممًا على الاستمرار في القيام بكل شيء بالطريقة التي كنت أفعلها من قبل من أجل مصلحة أطفالي.
في نهاية المطاف، كان علي أن أعترف بأن الإسراع في تناول عدة وجبات في وقت واحد لم يعيد خلق ما فاتني من الطبخ لأطفالي. لم أتمكن دائمًا من منح مهمة الطهي وإعداد وجبات الغداء للمدرسة والمخيم نفس الوقت أو الإبداع أو الاهتمام. كنت أرغب حقًا في أن يحصل أطفالي على طعام متوازن ومُعد في المنزل مع الحب والرعاية.
لقد ساعدني عملي في النهاية على إيجاد حل
باعتباري منتجًا للفعاليات، يسعدني العمل مع العديد من الطهاة الخاصين الموهوبين في جميع أنحاء هامبتونز. لقد عرفت أحد هؤلاء الطهاة لمدة ست سنوات، بعد أن التقيت به لأول مرة في روضة أطفالنا في ساجابوناك.
ونظرًا لأن الطهاة غالبًا ما يشترون المكونات بكميات أكبر أو لديهم علاقات قوية مع المزارع المحلية، ويقومون بإعداد الطعام مسبقًا لعملائهم وعائلاتهم، سألتها عما إذا كان بإمكاني تعويضها عن تخصيص حصص إضافية لأطفالي. وافقت.
كما تلقيت مساعدة من أم أخرى في المجتمع اللاتيني المحلي، والتي التقيت بها لأول مرة في الصيف الماضي. إنها تطبخ بانتظام لأسرة كبيرة، وأدفع لها مقابل إعداد وجبات إضافية لأطفالي. أقوم بإحضارهم أيام الأحد والثلاثاء والخميس أثناء سفري شرقًا لأخذ أطفالي. يقع منزلها على طول طريقي المتجه نحو الشرق، مما يجعل الترتيبات سهلة الإدارة حتى خلال الأسابيع الأكثر ازدحامًا.
الوجبات محلية الصنع ومتنوعة ومكتملة بالأطعمة التي يستمتع بها أطفالي، مثل الدجاج المسحب والمتبل مع الأرز والجبن والخضروات المقرمشة والخضروات الورقية وغيرها من الأطباق التي يمكن وضعها جيدًا في صندوق الغداء.
أنا أعوض هؤلاء النساء لأن وقتهن ومكوناتهن ومواهبهن وعملهن لها قيمة هائلة.
كنت قلقة في البداية بشأن الدفع لشخص ما لإعداد وجبات الغداء لأطفالي
غالبًا ما تشعر الأمهات أن الحب يمكن قياسه بمقدار ما ننجزه شخصيًا، خاصة في المطبخ. قد يكون من الصعب التخلي عن فكرة أن القيام بكل شيء بنفسك هو بطريقة أو بأخرى أعلى تعبير عن الإخلاص.
لكنني أتعامل مع هذه الطريقة الفريدة لفعل الأشياء بمجموعة مختلفة من العيون.
أظل منخرطًا في اختيار الوجبات وجمعها وتعبئة ما هو مطلوب وملاحظة ما يحبه أطفالي. والأهم من ذلك، أن لدي المزيد من الطاقة والتركيز لأكون حاضرًا عندما نكون معًا.
لقد جدد هذا الترتيب أيضًا اهتمامي بالطهي. تشاركني كلتا المرأتين أفكارًا ونصائح للطهي، وقد بدأت في إعادة إعداد بعض أطباقهما مع أطفالي في عطلات نهاية الأسبوع.
فبدلاً من استبعاد الطبخ من علاقتنا، منحنا قبول المساعدة وصفات وتقاليد جديدة لاستكشافها. لا يزال أطفالي يرونني أطبخ، لكنهم الآن يرون أيضًا أن العائلات يمكنها دعم بعضها البعض وأن طلب المساعدة ليس مثل الاهتمام الأقل.
إن دفع أموال لأم أخرى للمساعدة في إعداد وجبات الغداء لأطفالي ليست الطريقة التي كنت أتخيلها ذات يوم للتعامل مع هذا الجزء من الأبوة. ولكنه أصبح شكلاً عمليًا وإيجابيًا من الدعم المتبادل مع الحفاظ على تغذية أطفالي.
يتيح لي هذا الاختيار الاستمرار في بناء حياة مستقرة لعائلتي والقليل من الأشياء الجديدة التي أتطلع إليها.
