كان شراء عقار على بطاقة البنغو الخاصة بي منذ فترة طويلة. لقد شعرت دائمًا أن الأمر لا مفر منه، لا سيما كونك من جيل الألفية الذي نشأ على يد جيل الطفرة السكانية الذين رأوا أن ذلك هو المسار الافتراضي.
لسنوات، تقبلت بهدوء أن هذا ربما لم يكن ممكنًا في العالم الذي نعيش فيه. ثم أصبح ممكنًا، وعندها أصبحت الأمور مثيرة للاهتمام.
بعد الانتقال للعيش مع شريكي، قررنا اختبار هذا الافتراض فعليًا. لقد قمنا بدراسة الأرقام وأدركنا أنه، على الأقل في المملكة المتحدة، يمكننا إنجاح الأمر.
لأول مرة، بدا شراء منزل أمرًا واقعيًا. ولكن بدلاً من تأكيد الخطة، توصلت العملية إلى نتيجة مختلفة: قررنا عدم الشراء.
نسخة “الوطن” التي استطعت الحصول عليها لم تكن هي النسخة التي أردتها
وما ترجمته تلك الميزانية في الواقع كان شيئًا آخر تمامًا. جاءت الخيارات المتاحة ضمن نطاقنا مصحوبة بتنازلات: موقع أقل من مثالي، أو مساحة صغيرة جدًا، أو إنفاق المزيد من الوقت والمال أكثر مما كنا مرتاحين له.
لقد أجبرتنا على التفكير. هل يستحق امتلاك شيء لا يعجبك أصلاً، في منطقة لا تريد العيش فيها، فقط من أجل امتلاك منزل؟
كانت هناك أيضًا فجوة بين ما كنت أتخيله دائمًا عند شراء منزل وما كان عليه في الواقع. لم أتخيل أبدًا تقديم التزام طويل الأمد بشيء يعتبر بالفعل بمثابة حل وسط منذ اليوم الأول.
وفي المملكة المتحدة، تتسع هذه الفجوة بسرعة. العديد من العقارات ضمن مجموعتنا لم تكن حتى ملكية كاملة بالمعنى التقليدي. عقود الإيجار، ورسوم الخدمة، وإيجار الأرض، والقيود المفروضة على التجديدات، أو حتى كيف تعيش. أنت لا تشتري منزلاً. أنت تشتري الحق في احتلال أصول شخص آخر لعدد من السنوات، وتدفع له مقابل الامتياز، وتطلب الإذن لطلاء جدرانك بنفسك.
وكلما زاد فهمنا للبنية، كلما بدأت كلمة “ملكية” تبدو وكأنها مسألة تقنية.
لقد كان وضعًا قانونيًا يبدو وكأنه سيطرة على الورق، لكنه لم يقدم سوى القليل جدًا من الناحية العملية.
الشراء من شأنه أن يحبسنا في نسخة من حياتنا لسنا متأكدين من أننا نريدها
بمجرد أن قبلنا أن نوع المنزل الذي يمكننا الحصول عليه سيتضمن مقايضات، أصبح السؤال واضحًا تمامًا. إذا لم نكن متحمسين لما كنا نشتريه، فلماذا نثبت أنفسنا عليه على المدى الطويل؟
شراء منزل ليس مجرد قرار مالي. فهو يربطك بموقع ما، ويشكل حياتك اليومية، ويحد من مدى سهولة الدوران. يمكن أن يكون هذا المستوى من الاستمرارية ذا قيمة، ولكن فقط إذا كنت واثقًا من الحياة التي تبنيها حوله. في الوقت الحالي، نحن لسنا كذلك.
على مدى السنوات القليلة الماضية، تغيرت حياتي في نواح كثيرة. لقد قمت بتغيير البلدان، وغيرت الأدوار، وأعدت التفكير في الشكل الذي أريد أن يبدو عليه يومي. وهذا جعل الأمور أقل قابلية للتنبؤ بها، ولكنها جعلتها أيضا أكثر قصدا. لقد أصبحت المرونة شيئًا أقدره، وحمايتها أكثر أهمية من حبسها داخل أربعة جدران لم أكن متحمسًا لها في المقام الأول.
فالمال يعمل بجهد أكبر في أماكن أخرى، وكذلك الحياة
كان هناك أيضًا حساب واصلنا تجنبه. وقد تفوقت الودائع الموجودة في صندوق مؤشر منخفض التكلفة خلال نفس الفترة تاريخيا على متوسط ارتفاع قيمة العقارات في المملكة المتحدة، دون تكاليف الصيانة، أو رسوم الخدمة، أو عدم السيولة. الرهن العقاري هو عبارة عن رافعة مالية على أصل واحد ثابت وغير متنوع تعيش فيه أيضًا. وهذه طريقة غريبة لبناء الثروة عندما لا يتم بيعك عاطفيًا على الأصل نفسه.
لكن الإدراك الأكثر إثارة للاهتمام لم يكن يتعلق بالعائدات. كان الأمر يتعلق بما يشتريه رأس المال عندما يظل سائلاً. الرحلات التي يمكنك القيام بها. المخاطر التي يمكنك تحملها. القدرة على التحرك نحو شيء أفضل دون بيع شيء لم تحبه أبدًا.
هناك أيضًا شكل من أشكال الثروة لا يظهر في تقييمات العقارات. الخبرات لا تتناسب مع جدول السداد. تتراكم الذكريات بشكل مختلف، ليس في جدول بيانات، ولكن في الشخص الذي تصبح عليه تدريجيًا. يبدو هذا أمرًا مجردًا حتى تقوم بتسعير ما كان عليك التخلي عنه حتى تنجح الأرقام.
قمنا بتشغيل هذه الأرقام أيضًا. وعندما تضيف ما كنا سنتاجر به، والمرونة، والخيارات، والحياة التي لا تزال غير مكتوبة، فإن أغلى شيء كان يمكننا القيام به هو الشراء.
