الشقة التي لم أكن لأختارها لنفسي أصبحت منزل عائلتي

عندما بلغت الثلاثين من عمري، انتقلت إلى منطقة واشنطن العاصمة للحصول على وظيفة جديدة. لقد خرجت للتو من علاقة جدية وانتقلت أخيرًا من البلدة الصغيرة التي نشأت فيها. كنت على استعداد لبدء فصل جديد من حياتي ومتشوقة لتبني أسلوب حياة حضري.

بالنسبة لبحثي عن شقتي، قمت بإعداد جدول بيانات يحتوي على أهم الاعتبارات الخاصة بمنصة العازبة المثالية الخاصة بي، بما في ذلك وسائل الراحة مثل حمام السباحة، ومرافق الصالة الرياضية، والشرفة، والغسالة والمجفف داخل الوحدة، والإطلالات. وأردت أيضًا أن يكون على مسافة معقولة من محطة المترو.

لقد وجدت شقة مكونة من غرفة نوم واحدة وحمام واحد تحتوي على كل شيء، وتكتمل بشرفة مطلة على المسبح مع إطلالات على متنزه روك كريك. كانت شرفتي تواجه الشرق، وتم الترحيب بي في الصباح بشروق الشمس الرائع. بالنسبة لي، كان مكاني مثاليًا.

وبعد مرور عام بالكاد، كنت أفاجأ نفسي بالابتعاد عن الشقة التي فحصت كل ما عندي من شيء كان من شأنه أن يسجل نتائج سيئة للغاية في جدول البيانات الخاص بي.

الوقت الذي أمضيته في حياة العزوبية لم يدم طويلاً

بعد انتقالي إلى المدينة، انغمست في مشهد المواعدة. لدهشتي الكبيرة، التقيت برجل وسيم سرعان ما أصبح صديقي، بعد حوالي شهر من انتقالي إلى شقتي. كانت شقته في العاصمة، على بعد أقل من 10 أميال من شقتي. قبل أن نذهب إلى أماكن بعضنا البعض، تحدثنا عن شققنا عبر الهاتف. أخبرته عن مشاهدة شروق الشمس بينما كنت أشرب القهوة على شرفتي. قال: “يبدو ذلك مذهلاً، لدي منظر لمبنى وشجرة.”

ذكرت أن لدي بعض قطع الأثاث الغريبة التي كانت من أجدادي. قبل انتقالي إلى العاصمة، كان صديقي يعيش في بلد آخر ولم يجلب معه الكثير. ووصف شقته بأنها “بسيطة” واعترف بأنها تبعث “مشاعر نفسية أمريكية”. وقال إن أثاثه كان مصدره إلى حد كبير أشخاص في المبنى الذي كان ينتقل منه.

دمج العازبة ووسادة البكالوريوس

لم يمض وقت طويل بعد أن بدأنا المواعدة، كنا نقضي الوقت في أماكن بعضنا البعض بانتظام. خلال السنة الأولى من علاقتنا، أدركنا أن لدينا شيئًا مميزًا وأردنا أن ننتقل للعيش معًا بنية الزواج وتكوين أسرة. لقد فعلنا كلا الأمرين في النهاية.

وأصبح السؤال التالي، أين يجب أن نعيش؟ بدا البحث عن مكان مكون من غرفتي نوم وحمامين وكأنه الخيار الواضح نظرًا لأننا كنا نعمل من المنزل بسبب الوباء، وكان لدينا خطط مستقبلية لإنجاب طفل، وكنت متخوفًا من مشاركة الحمام مع رجل.

عندما بدأنا بحثنا، أدركنا بسرعة أن الشقة المكونة من غرفتي نوم وحمامين مع قائمتنا من الأشياء الضرورية كانت باهظة الثمن تقريبًا، أو أكثر تكلفة، من دفع ثمن الشقتين الفرديتين. على الرغم من أن دافعنا للانتقال للعيش معًا لم يكن ماليًا، إلا أنه كان من الصعب تقبل فكرة دفع المزيد للعيش معًا.

كان علي أن أتنازل كثيرًا

ثم اقترح صديقي شيئًا بدا غريبًا. ماذا لو انتقلت إلى شقته المكونة من غرفة نوم واحدة وحمام واحد؟ لقد كان في موقع أفضل، لكن مكانه لم يكن به شرفة أو غسالة ومجفف داخل الوحدة. إذا لم يعجبنا الأمر، فقد كان مستأجرًا من شهر لآخر، حتى نتمكن من الانتقال إلى مكان آخر وقتما أردنا.

وبعد خمس سنوات وطفل صغير، ما زلنا في نفس الشقة التي كان يعيشها زوجي عندما التقينا، لكنها الآن مليئة بأثاثي. في النهاية، سمح لنا الموقع الجيد والتخطيط المرن بإعادة تشكيل منطقة تناول الطعام وتحويلها إلى محطة عمل ثم إلى حضانة لاحقًا.

بالتأكيد، أفتقد وجود غسالة ومجفف داخل الوحدة، ولكن ليس بما يكفي للتفكير في الانتقال. على الأقل ليس بعد. في حين أن الشرفة والحمام الثاني سيكونان أمرًا رائعًا، إلا أن الأمر لا يستحق مبلغ 1700 دولار الإضافي الذي كنا ندفعه شهريًا للحصول على مكان أكبر في نفس المبنى.

نحن نفضل استخدام الأموال التي نوفرها في السكن لتحقيق أهدافنا المالية طويلة المدى، أو الخروج في المدينة، أو السفر. أنا سعيد لأنني ظللت متفتحًا أثناء البحث عن شقتنا كزوجين. قد يبدو وضعنا المعيشي غير تقليدي بالنسبة للبعض، لكنه يناسبنا ويسمح لنا بتربية أطفالنا في موقع رئيسي بالمدينة بينما لا يزال لدينا دخل يمكن إنفاقه للقيام بالأنشطة الترفيهية.