انتقلت من مدينة نيويورك إلى تينيسي وواجهت صعوبة في تكوين صداقات مع أمي

باعتباري أحد سكان نيويورك الأصليين، اعتقدت أن انتقالي إلى تينيسي كان مؤقتًا. لكني فتاة ريفية في القلب.

يعد البدء بقطع مسافة تزيد عن ألف ميل من أحبائك أمرًا صعبًا، خاصة مع تقدم الأم الجديدة في السن بعد سنوات الإنجاب. كانت ابنتي فيوليت تتوق إلى الأصدقاء، وأنا كذلك. لكننا لم نتمكن من العثور على أي شيء.

حاولت الذهاب إلى الأشياء حتى على بعد أميال

لقد انضممت إلى كل مجموعة أم على فيسبوك على مسافة مائة ميل، وقضيت 50 دقيقة في السيارة لتناول قهوة أمي، والمشي لمسافات طويلة، والألعاب الرياضية، ومراكز اللعب.

كانت القهوة والمشي لمسافات طويلة لمرة واحدة. لقد ضللت طريقي في حديقة المدينة بحثًا عن الأطفال الصغار، وذابت بينما كانت ابنتي تتأرجح بسعادة. مركز اللعب كان رائعاً، لكن العائلات جاءت مقترنة مسبقاً. كانت رياضة الجمباز مذهلة ولكنها معادية للمجتمع.

كان قلبي ينفطر في كل مرة تصرخ فيها فيوليت: “انظروا! يا أطفال!” في ملعبنا، مباشرة قبل مغادرتهم. مثل وقت القصة، كانت في كل مكان عائلات مغلقة ومتماسكة. دعانا أحدهم إلى جدول، لكنه ألغي. مثل طالب غريب الأطوار في الصف الرابع يتفقد الكافتيريا، واصلت العودة. كانت كل رحلة لزيارة أبناء عمومتهم في الشمال حلوة ومرّة؛ لقد أحببتهم كثيرًا لدرجة أنني تساءلت عن بدء حياة في جميع أنحاء البلاد.

لقد وجدت المجتمع ببطء

يعرض منشور على لوحة إعلانات المكتبة مجموعة لعب يوم الجمعة، على بعد 40 دقيقة. قامت اثنتا عشرة أمًا بإجراء محادثة صغيرة بشكل محرج بينما كان 30 طفلاً يركضون بشكل جامح. تشبثت البنفسج بي. عندما انتهت مجموعة اللعب بعد شهرين، كنا قد بدأنا للتو في عملية الإحماء.

أرادت أم أخرى أيضًا المجتمع، لذا تواصلت معها. كانت مجموعتنا الأصغر حجمًا أقل إرهاقًا، ونمت بشكل عضوي ببطء شديد. أحب الأطفال بعضهم البعض. نحن الأمهات أيضًا نتواصل مع بعضنا البعض بسبب قصص مخاوف الأمهات الجدد وصعوبة العثور على أصدقاء.

الآن تجتمع ست عائلات لديها 12 طفلاً أربع ساعات عدة مرات في الأسبوع – وهو وقت أطول مما أقضيه مع أي شخص آخر غير زوجي منذ المدرسة الثانوية.

لقد ساعدني لقاء أمهات أخريات في صحتي العقلية

قبل ولادة فيوليت مباشرة، أصبح زوجي معاقًا، وتوفيت أمي. فجأة انتقلت إلى مهنتي، وتنقلت أيضًا في التضاريس الجديدة للأمومة والخسارة. لقد خففني الإنكار والمطالب الجديدة من إدراك مدى شعوري بالوحدة والخوف. وصلت إلى الهاتف للاتصال بوالدتي عندما لم تلتقط فيوليت على الفور، أو لأطلب اقتراحات لرذاذ آمن للحشرات.

بعد أن قفزت من السرير في منتصف الليل لتقليم أظافر فيوليت الصغيرة البالغة من العمر سنة واحدة، مقتنعة بأنها ستخدش عينيها، ثم أيقظتها بعد ساعة مرة أخرى لتغيير فراشها، متأكدة من أنها ستختنق بسبب قصاصة أظافر، اقترح زوجي بلطف اكتئاب ما بعد الولادة. وأصررت على أنه كان مخطئا.

العثور على مجتمع من الأمهات الأخريات أعاد الفرح والثقة إلى حياتي، ولم أكن أعلم أنني قد فاتني. لقد أعطوني وجهة نظر لا يمكن لأي شخص آخر أن يقدمها، وساعدوني على الاسترخاء والاستمتاع بالأمومة. غنت فيوليت أسماء صديقاتها طوال اليوم. وقالت أم أخرى إن أطفالها يقرأون أسماء أصدقائهم في السيارة، بينما شاركت أم ثالثة بناتها يرددون تلك الأسماء إلى جانب صلواتهم قبل النوم.

ثم جاءت العاصفة الجليدية. كانت منطقتنا في ولاية تينيسي الوسطى هي الأكثر تضررا، حيث ظلت بدون كهرباء لمدة ستة أيام. وعندما أعيد الاتصال بهاتفي في اليوم الثالث، اكتشفت سلسلة من الرسائل النصية المثيرة للقلق من مسلسل “The Moms” (كما أطلق علينا زوجي). استقبلتنا العائلة الأقرب إلينا، وحولت كارثتنا إلى حفلة نوم ممتعة.

لقد تعمقت علاقاتنا عندما شاركنا مدى تقديرنا لبعضنا البعض – وليس فقط لأطفالنا – وكيف أن مجموعة الأمهات هذه، من نشرة مكتبة صغيرة، قد حسنت حياتنا كلها الآن.

نحن ندعم بعضنا البعض

تتراوح أعمارنا بين 26 و43 عامًا، لكنني لا أشعر بأنني أكبر سنًا. نحن من جميع أنحاء البلاد، ومن بيننا مهندس سابق وممرضة الأوبئة. إنهم جميعًا يخططون لتعليم أطفالهم المتعددين في المنزل. أنا الأم الوحيدة التي لا تزال تعمل، ولدي طفل واحد فقط.

الشعار غير المعلن في مجموعتنا هو أن العائلات المختلفة لها قواعد مختلفة، ونحن ندعم بعضنا البعض. عندما تأتي الأمهات الجدد إلى المكتبة، فإننا نرحب بهن.

مع حلول أعياد الميلاد، كانت فيوليت تنتظر عيد ميلادها بفارغ الصبر. عندما سألناها عما تريد، صرخت: “Allllll يا أصدقائي!”