يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع جون جولدستين، وهو متقاعد يبلغ من العمر 75 عامًا في نيوارك، نيو جيرسي. تم تحرير المقابلة من أجل الطول والوضوح.
مثل الغالبية العظمى من المتقاعدين في بلدنا، أعيش على دخل ثابت.
أعيش مع شريكي، وهو أيضًا متقاعد ويحصل على دخل ثابت، وليس خيارًا أن أفكر كثيرًا في تكلفة الطعام.
ولا يتعلق الأمر فقط بتكلفة الطعام. كان لتكاليف السكن والرعاية الصحية تأثير كبير علينا. إن دفع قسط الرعاية الطبية يلتهم أي تعديل لتكلفة المعيشة يوفره الضمان الاجتماعي.
لا أعتقد أنني مختلف تمامًا في هذا الصدد عن الكثير من المتقاعدين ذوي الدخل الثابت عندما ترتفع الأسعار. إن دخل الناس ليس قريباً من مواكبة التضخم.
تشكل تكاليف الغذاء جزءًا كبيرًا مما يمكننا التحكم فيه
لا يمكننا التحكم في تكلفة الرعاية الصحية، ولكن بالنسبة للطعام، فإن الكثير منها أمر تقديري.
لدي أصدقاء يحبون قضاء الوقت في الحانة، وهذا يكلف الكثير من المال. نحن لا نفعل ذلك بعد الآن.
كنا نأكل في المطاعم أربع أو خمس مرات في الشهر. الآن ربما أربع أو خمس مرات في السنة.
كان شريكي نباتيًا عندما التقينا قبل 14 عامًا، وقد وفّر لنا التخلي عن اللحوم الكثير من المال. لو كنا لا نزال نأكل اللحوم، لربما توقفنا لأن الأسعار ارتفعت كثيرًا.
لقد قمت أيضًا بتغيير كيفية ومكان التسوق لشراء البقالة.
كانت الأسواق البرتغالية المحلية، عندما انتقلت إلى هنا إلى نيوارك قبل 15 عامًا، هي أرخص الأسواق الموجودة على الإطلاق. إنهم الآن مثل شركة Whole Foods، مع الأطعمة الجاهزة والمنتجات باهظة الثمن.
اعتدت أن أذهب إلى متجر Whole Foods من حين لآخر أيضًا، والآن أذهب إلى هناك ربما مرتين في السنة، إذا كان هناك شيء لا يمكنني العثور عليه في أي مكان آخر.
الآن أقوم برحلة أسبوعية إلى ShopRite وأحرص على تتبع الكوبونات والصفقات.
عادةً ما أنفق حوالي 150 دولارًا في الأسبوع، مع حوالي الثلث على المنتجات الطازجة، والثلث على منتجات الألبان مثل الزبادي والجبن، والثلث على المواد الغذائية الأساسية مثل المكسرات والفاصوليا وزيت الزيتون وأي شيء آخر قد أحتاجه لطهي وجبة.
في ذلك اليوم كنت أتسوق لأن جميع الأطفال والأحفاد كانوا في زيارة، وأعتقد أن فاتورة البقالة الخاصة بي كانت 250 دولارًا، وقد وفرت ما يقرب من 100 دولار من القسائم.
لقد وجدت أيضًا طرقًا أصغر للحفظ.
اعتدنا أن نأكل الكثير من الأسماك الطازجة، لكن ذلك أصبح مكلفًا للغاية، لذلك انتهى بي الأمر بشراء شرائح فيليه مجمدة أو أسماك معلبة.
بدأنا أيضًا في تناول المزيد من الفاصوليا للحصول على البروتين بدلاً من الأسماك. كان سعر الفاصوليا المعلبة يساوي دولارًا واحدًا للعلبة، لكن نفس الكمية من الفاصوليا المجففة تبلغ حوالي 0.25 دولار، لذا يعد هذا توفيرًا كبيرًا.
نحن لا نشتري السلع المعبأة مثل البسكويت والحبوب، ونشتري القليل جدًا من الأطعمة المصنعة.
أقوم أيضًا بزراعة بعض نباتات الطماطم وبعض الأعشاب والتوابل. بدلاً من شراء مجموعة من الكزبرة والبقدونس والريحان من المتجر وإفساد معظمها قبل أن أستخدمها، يمكنني اختيار ما أريد.
لا أعتقد أنني سأوفر الكثير من المال في الحديقة. إنه يمنحني بشكل أساسي متعة الحصول على طماطم محلية لطيفة ولذيذة.
نحن لا ننفق الكثير، لكننا ما زلنا نأكل جيدًا
نحن مقتصدون، لكن العيش الجيد لا يتطلب إنفاق الكثير من المال. نحن نعيش بشكل جيد للغاية. نحن نأكل وجبات رائعة ونقوم بذلك بميزانية معقولة جدًا.
أحب الطبخ، وهو جزء مهم من هذا.
المكان السعيد بالنسبة لي هو عندما أتمكن من طهي الطعام ومشاهدة مباراة كرة قدم في نفس الوقت. الحياة لا تصبح أفضل بكثير من ذلك.
إذا كان بإمكانك قبول أن التغييرات – في ما تشتريه، أو في ما تطبخه، أو في ما تأكله – ليست عقابية، ولكنها اختيارات تقوم بها، فيمكنك العثور على طرق لجعل تلك الاختيارات مرغوبة للغاية.
أنا أيضًا أدرك جيدًا أن هذا لا يناسب الجميع، لكن التغلب على الخوف من الطهي والأشياء التي لا تكون مثالية في المطبخ أمر مهم.
لا تخف من احتمال حرق شيء ما. أنت سوف حرق بعض الأشياء.
لا تخف من أنه في بعض الأحيان لن تسير الأمور على ما يرام، لأنها في بعض الأحيان لن تكون كذلك.
حتى لو كنت قد أكلت نفس الأشياء لسنوات عديدة، فلا تخف من تجربة شيء جديد والبحث حولك للحصول على الإلهام.
عندما أتناول وجبة في مطعم أعتقد أنها لا تصدق، سأقول: “يمكنني فعل ذلك في المنزل. سأكتشف ذلك.”
ذهبت ذات مرة إلى هذا المطعم في سان فرانسيسكو الذي كان يحتوي على سمك السلمون المرقط المحشو بالسبانخ والفيتا، وكان لذيذًا. وبعد مرور عشر سنوات، كنت لا أزال أفكر في الأمر، لذا علمت نفسي كيفية إزالة عظام سمك السلمون المرقط.
ليس من الضروري أن تكون معقدة للغاية، بالطبع، ولكنها ليست باهظة الثمن، وطعمها رائع حقًا.
قد يكون كسر قيود الطعام الذي اعتدت على تناوله والتوسع فيه أمرًا مثيرًا، ويمكن أن يكون مرضيًا، ويمكن أن يساعدك أيضًا في التفكير في كيفية القيام بذلك بطريقة اقتصادية.
