التقطت القيادة العسكرية الأمريكية المشرفة على القوات الأمريكية في الشرق الأوسط للتو حاملة طائرات ثالثة، مما زاد من قوتها النارية المتاحة.
حاملة الطائرات من طراز نيميتز يو إس إس جورج إتش دبليو بوش وهي موجودة حاليًا في المحيط الهندي وضمن منطقة مسؤولية القيادة المركزية الأمريكية. الحاملتان الأخريان في المنطقة هما الأولى في فئة جديدة من حاملات الطائرات، يو إس إس جيرالد. ر. فورد، ويو إس إس أبراهام لينكولن.
ويأتي وصول الحاملة الجديدة إلى المنطقة وسط مفاوضات متعثرة بين إيران والولايات المتحدة واستمرار التحديات في مضيق هرمز الاستراتيجي، وهو شريان نفط رئيسي.
وأعلنت القيادة المركزية الأمريكية، التي تشرف إلى حد كبير على القوات الأمريكية في الشرق الأوسط، وصول بوش إلى المحيط الهندي يوم الخميس. غادرت الحاملة فرجينيا في أواخر مارس وأبحرت حول ساحل إفريقيا. وفي الوقت نفسه، عادت سيارة فورد الأولى من نوعها إلى البحر الأحمر بعد إصلاحاتها في كرواتيا، لتواصل انتشارها الذي حطم الأرقام القياسية بعد تعرضها لحريق خطير.
تتواجد سفينة أبراهام لنكولن في بحر العرب لدعم الحصار الأمريكي لمضيق هرمز. ويتم فرض الحصار من قبل أكثر من 10.000 جندي أمريكي، وأكثر من 100 مقاتلة، وطائرات ذات أجنحة دوارة، وطائرات مراقبة، وأكثر من 17 سفينة حربية، بما في ذلك مدمرات الصواريخ الموجهة.
وحتى الآن، قامت الولايات المتحدة بإعادة توجيه أكثر من 30 سفينة للعودة إلى الميناء أو العودة إليه. وكانت معظم تلك القوارب عبارة عن ناقلات نفط. واعترضت الولايات المتحدة أيضًا السفن غير المتوافقة التي ترفع العلم الإيراني. يوم الأحد، وجهت المدمرة البحرية يو إس إس سبروانس مدفعها على السفينة M/V Touska، مما أدى إلى تعطيلها عن طريق إطلاق عدة طلقات عبر غرفة محرك سفينة الشحن.
كانت كل من لينكولن وفورد، التي شاركت الأخيرة في عملية الحل المطلق في فنزويلا، في منطقة مسؤولية القيادة المركزية الأمريكية خلال الأسابيع الأولى من الحرب الأمريكية ضد إيران، حيث قامتا بتوليد طلعات جوية ودعم الضربات الأمريكية على الأهداف الإيرانية، بما في ذلك القيادة والسيطرة وأنظمة الصواريخ والطائرات بدون طيار، والبنية التحتية للقاعدة الصناعية الدفاعية.
تجلب حاملات الطائرات التابعة للبحرية الأمريكية القوة القتالية لأجنحتها الجوية إلى أي قتال. إنهم قادرون على إطلاق العشرات من الطائرات الهجومية التي تحمل ذخائر موجهة بدقة، والتي تدعمها طائرات الحرب الإلكترونية، وطائرات الإنذار المبكر، وفي كثير من الحالات، صواريخ ودفاعات مجموعة حاملة الطائرات.
بدأ الجيش الأمريكي في تحريك السفن والطائرات المقاتلة داخل وحول الشرق الأوسط قبل بدء عملية Epic Fury، مما يمثل أكبر حشد للقوات الأمريكية في المنطقة منذ عام 2003 وسط جهود الضغط على القيادة الإيرانية.
ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت الولايات المتحدة ستستأنف العمليات القتالية ضد إيران. انهارت المفاوضات هذا الأسبوع، مما ترك وقف إطلاق النار الهش موضع شك مع تجديد إيران لهجماتها على السفن التجارية واستمرار الولايات المتحدة في حصارها للموانئ الإيرانية. وقالت طهران إن الحصار يشكل عقبة أمام إجراء مزيد من المحادثات.
وبعيدًا عن الحصار، يشارك الجيش الأمريكي أيضًا في عمليات إزالة الألغام في مضيق هرمز. وقال الرئيس دونالد ترامب، الخميس، إنه أمر الجيش الأمريكي “بإطلاق النار وقتل” أي زوارق إيرانية تزرع ألغاما في المضيق.
وقال ترامب أيضًا إنه لا يوجد “ضغط زمني” في المحادثات مع إيران و”لا يوجد إطار زمني” لإنهاء الحرب.
