نقل الأطفال من الولايات المتحدة إلى إسبانيا؛ تسير الأمور بشكل أفضل من المتوقع، مفاجآت

قال الجميع نفس الشيء عندما شاركت أنا وزوجي خططنا للانتقال من ولاية كونيتيكت إلى إحدى ضواحي خارج مدريد: “ولكن ماذا عن الأطفال؟”

إذا كنت صادقا، كنت أسأل نفسي نفس السؤال.

كنت قلقة من أن ابناي، اللذين يبلغان من العمر الآن 10 و7 سنوات، سيواجهان صعوبة في تكوين صداقات، ويشعران بالإهمال بسبب حاجز اللغة، والانغلاق في بيئة جديدة.

لقد مر الآن حوالي سبعة أشهر منذ انتقالنا إلى إسبانيا، ولم يتحقق أي من السيناريوهات الأسوأ التي تخيلتها. لقد فعل الأولاد أكثر من مجرد التكيف. لقد نشأوا.

على الرغم من أنني أجد أن الأطفال يميلون إلى المرونة، إلا أنني أعتقد أن الكثير من نجاحهم يعود إلى ما فعلته أنا وزوجي قبل ركوب رحلتنا ذات الاتجاه الواحد.

تحدثت عائلتنا بصراحة عن هذه الخطوة لعدة أشهر قبل أن نفعلها

قبل وقت طويل من وصولنا فعليًا إلى إسبانيا، أردنا أنا وزوجي أن يشعر أطفالنا وكأنهم مشاركين في هذه الخطوة وليس الركاب.

لقد أشركناهم بطرق تبدو مناسبة لأعمارهم، وسألناهم عما كانوا يأملون أن تكون عليه الحياة في إسبانيا وسمحنا لهم باختيار ما يحزمونه ويبيعونه (لقد احتفظوا بأرباحهم كمصروف جيب).

على الرغم من أنهم لا يتحدثون الإسبانية ولم يسبق لهم زيارة إسبانيا، إلا أنني أردت أن أجعل المجهول مألوفًا قدر الإمكان. لذلك، شاهدنا مقاطع فيديو باللغة الإسبانية، وتعلمنا المفردات الأساسية، وقرأنا كتبًا عن إسبانيا.

تحولت هذه الخطوة من كونها مفهومًا مجردًا إلى شيء يمكنهم تصوره.

قبل أسابيع قليلة من مغادرتنا الولايات المتحدة، أجرى كل منهم مكالمة عبر تطبيق Zoom مع مدير مدرستهم الجديدة. لقد استمعت عندما قال ابني الأكبر إنه يشعر بالإثارة والتوتر والحزن لترك أصدقائه وراءه.

لقد منحته مساحة ليشعر بكل شيء، ولم تتجاهل مشاعره أبدًا. وبعد المكالمات، بدا ارتياحهم واضحًا حيث انتقلت مدرستهم الجديدة من مكان مجهول إلى مكان يشعر بالأمان.

ولعل الأهم من ذلك هو أننا قمنا بتعزيز بيئة يمكن لأطفالنا فيها مشاركة مخاوفهم. لقد ذكّرتهم أنا وزوجي بأنهم جزء من فريق يمكنه حل الأمور معًا، خطوة بخطوة. أردت التأكد من أنهم يعرفون أنهم ليسوا بمفردهم.

بالطبع، ستظل هناك لحظات صعبة بغض النظر عما فعلناه أو قلناه مسبقًا. أقصى ما يمكننا فعله هو تخفيف الهبوط.

بمجرد أن بدأوا المدرسة في إسبانيا، بدأوا العمل على قدم وساق

عندما وصلنا إلى إسبانيا، كان أطفالي يشعرون بالحنين إلى الوطن لأسباب مفهومة.

ابني الأصغر، الذي كان يبلغ من العمر 6 سنوات في ذلك الوقت، كان يفتقد منزلنا القديم حقًا. لقد كان يرمز إلى الأمان بالنسبة له، لذا فإن فقدانه فجأة أصبح مربكًا. كان أكبرنا، الذي كان يبلغ من العمر 10 أعوام عندما هبطنا، يحلم بأصدقائه وأجداده في الليل.

كان من الصعب أن نشهد هذه اللحظات، لكنها أيضًا لم تدوم طويلاً كما كنت أخشى أن تدوم.

لقد أحدث البدء بالمدرسة فرقًا كبيرًا. تتمتع مدرستهم الدولية الصغيرة بتقاليد تبدو مألوفة لدى الأولاد، مثل لعبة الخدعة أو الحلوى في عيد الهالوين واحتفالات عيد القديس باتريك.

نصف الطلاب دوليون، لذلك لديهم الكثير من زملاء الدراسة الذين يعرفون كيف يعني البدء من جديد. النصف الآخر هم أطفال إسبان محليون. لقد كان هذا المزيج بمثابة هدية.

لقد وجد أطفالي أقرانًا تعاطفوا معهم وآخرين رحبوا بهم وشاركوا ثقافتهم وجعلوهم يشعرون بالانتماء. إنهم يحبون المدرسة كثيرًا لدرجة أنه غالبًا ما يكون من الصعب إقناعهم بالمغادرة في نهاية اليوم.

خارج المدرسة، أعتمد على مزيج من الإجراءات الروتينية القديمة والجديدة لإضفاء تنظيم على أيامهم. لدينا تاكو تيوزداي، ليلة سينمائية عائلية، ولعبة على مائدة العشاء نطلق عليها “حزينة، غاضبة، سعيدة”، وحلويات خاصة يوم الجمعة.

تمنحهم هذه الطقوس الصغيرة الراحة والألفة والاستقرار وسط الكثير من التغيير.

وبعد مرور سبعة أشهر على هذه الخطوة، كنت مندهشًا دائمًا من شجاعتهم

لقد فاجأتني جرأة أولادي مرارًا وتكرارًا.

بعد وقت قصير من وصولنا إلى إسبانيا، كان ابني الأصغر ينحني من نافذة شقتنا ويحيي المارة بالإسبانية. وبعد مرور سبعة أشهر، انضم إلى مباريات كرة القدم الصغيرة في الحديقة مع الأطفال من جميع الأعمار. ولأنه يتمتع بالشجاعة اللازمة للحضور، فلا يهم أنه لا يتقن اللغة الإسبانية بعد.

أما ابني الأكبر، فهو يتحدث بالفعل عن الانتقال إلى فرنسا يومًا ما لتعلم اللغة الفرنسية، ويقول لي إن أفضل طريقة لتعلم اللغة هي من خلال الانغماس.

وفي هذا الشتاء، اختار الذهاب في رحلة تزلج مدتها خمسة أيام مع مدرسته على الرغم من أنه لم يتزلج من قبل. وفي الآونة الأخيرة، وقف أمام غرفة مليئة بالأقران والآباء والقضاة وقدم عرضًا مدته 10 دقائق حول عدم المساواة كجزء من مشروع نهاية العام.

لقد كان متوترًا قبل ذلك، خاصة أنه لم يكن مستعدًا له في العام السابق مثل العديد من زملائه في الفصل. ولكن عندما وقف كان هادئا وواضحا. في بلد جديد، حمل نفسه كما ينتمي.

لقد تكيف أبنائي بشكل أفضل مما كنت أتمنى

قبل مغادرتنا الولايات المتحدة، كنت قلقًا من أن أبنائي سيكافحون من أجل العثور على مجتمع.

الآن، لدى ابني الأكبر أصدقاء مقربون في مختلف الصفوف، وأصغر مني ينظر إلى كل فرد في صفه باعتباره رفيقًا. وعلى الرغم من أنهم وصلوا إلى إسبانيا دون التحدث باللغة الإسبانية بطلاقة، إلا أن حاجز اللغة لم يعزلهم.

لقد كان هناك الكثير من المطبات على طول الطريق – ومن المؤكد أن هناك المزيد من اللحظات الصعبة القادمة – ولكن أطفالي أكثر انفتاحًا على التغيير والقدرة على التكيف مما كنت أتخيله في أي وقت مضى.

لقد أمضيت الكثير من الوقت في القلق بشأن ما قد يفعله الانتقال من الولايات المتحدة إلى إسبانيا بهم لدرجة أنني لم أسمح لنفسي بالتفكير فيما سيفعله ذلك ل هم.