يوم السبت، وصل جاستن بيبر إلى المسرح الرئيسي في إنديو، كاليفورنيا، كواحد من أعلى النجوم أجرًا في كوتشيلا على الإطلاق، حيث حصل على 10 ملايين دولار في يوم الحفل الذي استمر لمدة أسبوعين.
ونظرًا لسجله الحافل بإلغاء جولاته، كان الجمهور محظوظًا حتى بحضوره.
كان المهرجان بمثابة أول أداء رئيسي لبيبر منذ جولة العدالة العالمية لعام 2022، والتي تم إلغاؤها في منتصف الطريق تقريبًا خلال الجولة المقررة. تم أيضًا إلغاء رحلته السابقة، وهي جولة Purpose World Tour لعام 2016-2017، مبكرًا دون تقديم أي تفسير.
على مدى السنوات القليلة الماضية، اقتصر بيبر حجوزاته على بضع دقائق لكل منهما. لقد أدى في عدد قليل من عروض الجوائز – بما في ذلك حفل توزيع جوائز جرامي لعام 2026، حيث غنى عرضًا مجردًا لأغنية “Yukon” (حرفيًا) مرتديًا جواربه وسرواله الداخلي فقط – وظهر كضيف مفاجئ في مجموعات مهرجانات فنانين آخرين.
عندما تم الإعلان عنه باعتباره أحد أبرز نجوم مهرجان كوتشيلا هذا العام، انتشرت التكهنات حول مقدار الجهد الذي سيخصصه لهذا الحدث الباهظ التكلفة. هل سيحترم التزامه؟ هل سيفعل الحد الأدنى فقط؟ هل سيجعل الأمر جديرًا بالاهتمام للمعجبين المخلصين الذين يسافرون إلى الصحراء، أولئك الذين كانوا موجودين منذ “Baby” وارتفاع حمى بيبر؟
تبين أن الإجابات على هذه الأسئلة هي نعم، نعم، والمثير للدهشة، نعم أيضًا.
قدم بيبر أداءً منخفض الطاقة والجهد كما يمكن لأي نجم رئيسي في مهرجان كوتشيلا أن يفلت من العقاب. كان بيبر يرتدي زيًا بسيطًا وفضفاضًا، ويتجول على المسرح بمفرده في الغالب. اعتمدت قائمته الموسيقية بشكل كبير على المقاطع الصوتية من ألبوماته الشقيقة لعام 2025، “Swag” و”Swag 2″، والتي قدم العديد منها صوتيًا. نادرا ما كان يتفاعل مع الجمهور. وبدلاً من ذلك، غالبًا ما كان يلجأ إلى جهاز كمبيوتر محمول مفتوح على خشبة المسرح، حيث تتدفق التعليقات وطلبات الأغاني من البث المباشر. لما يقرب من ثلث أدائه الذي دام 90 دقيقة، جلس بيبر على خشبة المسرح وتصفح موقع يوتيوب – باحثًا عن الميمات القديمة، وأعاد تمثيل لحظاته الرائجة (“ليس من المناسب لك أن أقف في العمل”)، ويغني نسخًا بأسلوب الكاريوكي من أغانيه القديمة.
كان الأداء متعارضًا مع أبهة ومشهد كوتشيلا، الذي يعد ملاذًا لتنشيط العلامات التجارية وخلفية طموحة لالتقاط الصور بقدر ما هو مهرجان موسيقي. ارتقت زميلتا بيبر، سابرينا كاربنتر يوم الجمعة وكارول جي يوم الأحد، إلى مستوى المناسبة بأزياء مبهرة وأرقام رقص عالية الطاقة وتصميمات مسرحية طموحة. ومع وجود بيبر بينهما، كان التناقض مذهلاً.
ونتيجة لذلك، تم انتقاد أداء بيبر باعتباره كسولًا ومخيبًا للآمال. لكن الأمر ليس كما لو أنه غير قادر على تحقيق مآثر نجوم البوب. إذا كان هناك أي شيء، فإن مقطع اليوتيوب كان بمثابة تذكير صارخ لبدايات بيبر في صناعة الموسيقى، عندما انتشله سكوتر براون من الغموض قبل البلوغ بعد رؤيته يؤدي غلافًا صوتيًا لأغنية “So Sick” لـ Ne-Yo على موقع يوتيوب.
عندما بث بيبر هذا الفيديو في كوتشيلا بعد ما يقرب من عقدين من الزمن، وهو يغني مع نفسه الأصغر سنًا أمام حشد من الملايين، بدا ما كان من الممكن أن يكون طعمًا خالصًا للحنين إلى الماضي أشبه بممارسة في التفكير واحترام الذات – خاصة بالنسبة للفنان الذي ناضل علنًا مع النجومية. لقد كان بمثابة تكريم للمدى الذي وصل إليه، وإلى أي مدى يمكنه القيام بصوته والميكروفون فقط.
