قبل بضع سنوات، حصلت على وظيفة أحلامي. لقد طُلب مني قيادة فريق المحتوى لعلامة تجارية مذهلة وإعادة ابتكار شكلها ومظهرها، كل ذلك أثناء العمل مع عدد كبير من الأشخاص المبدعين والملهمين.
كان هذا هو نوع العمل الذي أخبرت الناس عنه، فسقطت أفواههم. “يا إلهي، هذا مثالي جدًا بالنسبة لك!” سوف يتدفقون.
لقد كان حقا. ومع ذلك، كان هناك مشكلة واحدة هائلة: التنقل. كانت الوظيفة متمركزة بالكامل في جميع أنحاء البلاد، في دنفر.
وكان الاتفاق هو أنني يجب أن أكون في المكتب لمدة أسبوع واحد كل ثلاثة أسابيع، دون استثناء.
كان التوفيق بين وظيفتي وأطفالي تحديًا بالفعل
في بعض الأحيان، كان زوجي قادرًا على الحضور لحضور بعض الأنشطة والمناسبات التي كان عليّ تفويتها. ليز زاك
كنت أعيش في ضواحي نيوجيرسي وأعمل في مدينة نيويورك طوال حياتي المهنية، وكنت معتادًا على لحظات العمل/الأبوة المفجعة التي لا تربح فيها.
في كثير من الأيام، قد تصل مدة رحلتي إلى العمل إلى 90 دقيقة في كل اتجاه. في العديد من الليالي، كنت جالسًا في قطار متوقف في مكان ما بين المدينة ومدينتي في قطار NJ Transit الذي لا يمكن الاعتماد عليه بشكل مثير للغضب، كنت أشاهد الدقائق تمضي، وأنا أعلم أنني لن أتمكن من العودة إلى المنزل بحلول وقت نوم أطفالي الصغار.
خاصة في تلك السنوات الأولى، كانت المقايضة بين العمل والحياة التي خسرناها بقدر ما فزنا بها. حصلنا أنا وزوجي على وظائف ألفا أحببناها، وكان على أطفالي اللعب في الساحات الخلفية المعشبة في الضواحي، لكن النسب كانت دائمًا خارج نطاق السيطرة.
لديّ صديق تنفيذي طموح للغاية اعتاد أن يخبرني أنه من الأفضل تقييم “الرصيد” بشكل طولي. شهر بعد شهر وليس يوم بعد يوم. لقد كان أمرًا مزعجًا أن تفكر كثيرًا في موكب عيد الهالوين الخاص بالأطفال في منتصف النهار والذي فقدته في بداية حفل العميل الذي تمت إعادة جدولته مرتين.
بعد تولي هذا الدور، حاولت التكيف مع طبيعتنا الجديدة
إن كونك والدًا عاملًا أمر صعب بما فيه الكفاية دون الحاجة إلى السفر عبر البلاد كل شهر. ليز زاك
لذلك، في بعض النواحي، بدا دوري الجديد – أسبوع واحد في العمل في دنفر، ثم أسبوعين في المنزل – وكأنه ترقية هائلة.
لأول مرة في حياتي، كنت موجودًا تمامًا عندما عاد أطفالي إلى المنزل من المدرسة. لكنني سأظل أجري الحسابات في رأسي إلى ما لا نهاية.
ما هو الأفضل بالنسبة لهم – أن أكون غائبًا بعض الشيء خلال الأسبوع، كل أسبوع؟ أم أنني أختفي تمامًا كل أسبوع ثالث، ولكن في الأسبوعين الآخرين تقريبًا؟ لم يكن هناك حرفيا طريقة لمعرفة ذلك.
لقد أنشأنا طقوسًا جديدة للأسبوع الذي كنت فيه بعيدًا – كان أصغر أطفالي يطلب القيام بجولات في الحمام في كل غرفة فندقية فاخرة، ويضحك عبر FaceTime عندما أريه القصرية وورق التواليت الإضافي المكدس بشكل أنيق بجانبه. “لابد أنهم كانوا يخططون لبقائك هنا!” أود أن أمزح.
لقد انقسمت بالكامل إلى قسمين خلال تلك الفترة. لقد أحببت حقًا أيامي في الغرب: الفنادق الفاخرة، ووجبات العشاء للكبار، والطقس الجميل، والعمل المثير والمهم مع الأشخاص الملهمين.
ومع ذلك، فقد بدأت أيضًا أشعر بالخوف من رحلة يوم الأحد تلك في وقت سابق وفي وقت مبكر من أسابيع تواجدي في المنزل – ودائمًا ما أقتصر على ليلة نهاية الأسبوع الماضية مع هبوط مضطرب بشكل شبه مؤكد في مطار دنفر.
وبعد سنوات، جعلتني مراهقتي أدرك أنه لم يكن من المفترض أن أكون قاسيًا على نفسي
لقد مزقني ترك أطفالي في ذلك الوقت، لكنهم لا يتذكرون ذلك حتى الآن. ليز زاك
بعد سنوات عديدة من ترك هذا الدور – وبعد أن جعل الوباء العمل من المنزل أكثر شيوعًا – طرحت هذه الوظيفة مع أطفالي. “هل تتذكرين عندما كانت أمي تسافر كل ثلاثة أسابيع؟ أعلم أن ذلك كان وقتًا عصيبًا.”
القارئ، أنهم حرفيا لم يتذكروا ذلك.
لم يكن الأمر كما لو أنه لم يكن مشكلة كبيرة، ولكن كما لو كانوا حرفيًا لم أتذكر السنوات التي قضيتها في التنقل فوق جبال روكي.
وبطبيعة الحال، هذا درس لجميع الآباء العاملين ليكونوا أقل قسوة على أنفسهم. قليل من “كل الطرق التي تعتقد أنك تفسد بها أطفالك، أنت في الواقع ليست كذلك.”
لكن من المستحيل أن ندرك متى يحدث ذلك، وبصراحة، إذا نظرنا إلى الوراء مع المراهقين شبه المستقلين الآن، فأنا لا أندم على أي لحظة من ذلك.
