بعد إسقاط طائرة F-15E Strike Eagle فوق إيران، خرج كل من الطيار وضابط نظام الأسلحة من الطائرة. وتم إنقاذ الطيار بعد ساعات، لكن ضابط نظام الأسلحة ظل مفقودا.
حدد المسؤولون الأمريكيون مكان الطيار باستخدام منارة كان يحملها، وعملت قوات العمليات الخاصة على انتشاله بينما أعلنت وسائل الإعلام الرسمية الإيرانية عن مكافأة مقابل القبض عليه.
وبعد يومين، في 5 أبريل/نيسان، أرسلت الولايات المتحدة طائرات من طراز C-130 ومروحيات من طراز MH-6 للعمليات الخاصة لإنقاذ ضابط نظام الأسلحة الذي تم إسقاطه أثناء زرع معلومات استخباراتية كاذبة لإبعاد القوات الإيرانية عن المنطقة. تعرضت المهمة للخطر عندما علقت الطائرة في التراب، لكن الطائرات البديلة وصلت في الوقت المناسب، وتم إنقاذ الطيار.
ثم قامت القاذفات الأمريكية بتفجير الطائرة التي تركتها أثناء المهمة.
“لقد حصلنا عليه!” كتب ترامب في منشور Truth Social في 5 أبريل يعلن فيه إنقاذ الطيار.
كان الحادث بمثابة أول خسارة لطائرة مقاتلة بطاقم فوق إيران.
