باعتباري مواطنًا من واشنطن العاصمة، لن أنسى أبدًا النظر من نافذة قطار أمتراك للاستمتاع بالمناظر الصحراوية في جنوب غرب أمريكا. بدا المنظر مثل أفلام رعاة البقر التي أحببتها عندما كنت طفلاً.
وفي جولات أخرى، استمتعت بالسماء المفتوحة التي لا نهاية لها حول ألبوكيرك ونيو مكسيكو والجبال المرتفعة في طريقي إلى كولورادو. كنت أشعر بأن جبال الروكي تقترب، ومعها إحساس بضخامة الولايات المتحدة.
مثل هذه الرحلات هي السبب الذي يجعلني أحب السفر باستخدام بطاقة السكك الحديدية الأمريكية بقيمة 500 دولار أمريكي من شركة أمتراك – وهي حزمة مكونة من 10 “شرائح” أو تذاكر تسمح لي بزيارة أكثر من 500 وجهة في جميع أنحاء البلاد.
تتراكم مدخرات المرور بسرعة. على سبيل المثال، يمكن أن تكلف رحلة ذهابًا وإيابًا لمسافات أطول، مثل الرحلة من العاصمة إلى نيو أورليانز والعودة، أكثر من 500 دولار – وهو نفس سعر تذكرة السفر الكاملة لـ 10 رحلات.
بطاقة السكك الحديدية الأمريكية صالحة لمدة 30 يومًا بعد الرحلة الأولى، وفي رأيي، تتضمن الوصول إلى بعض أجمل الرحلات التي يقدمها السفر بالسكك الحديدية في الولايات المتحدة.
لقد اشتريت التذكرة ثلاث مرات، وعلى الرغم من أن الرحلات ليست مثالية، إلا أنها تستحق المال بالتأكيد.
الرحلات ليست فاخرة، لكنها مريحة بما فيه الكفاية
لأكون صادقًا تمامًا، كانت معظم الرحلات التي قمت بها بطيئة وغير مريحة في بعض الأحيان.
بطاقة السكك الحديدية الأمريكية صالحة فقط في فئة الحافلات، مما يعني أن القطار لا يوفر غرفة نوم خاصة أو مكانًا للاستحمام. أثناء الرحلات الطويلة، كنت أتمنى أحيانًا أن أتمكن من الوصول إلى أكثر من المراحيض العامة القياسية في القطار.
لكن المقاعد قابلة للإمالة، ولقد وجدتها مريحة بما فيه الكفاية. بالإضافة إلى ذلك، عادةً ما يقوم الطاقم بتعتيم الأضواء أثناء الرحلات الليلية، مما يساعد في الحصول على قسط من النوم.
هناك أيضًا مساحة كبيرة للحفاظ على تنظيم متعلقاتي الشخصية.
على الرغم من أن شبكة WiFi ليست رائعة، فقد استخدمت هذا كذريعة للعيش في هذه اللحظة
أحب النظر من النافذة أثناء رحلاتي. ويليام فليسون
من خلال تجربتي، غالبًا ما تكون شبكة WiFi الموجودة على متن شركة Amtrak غير موثوقة، وهو أمر عادل نظرًا للمناطق النائية التي يتم عبورها في بعض الطرق. لا يوجد أيضًا خيار لشراء اتصال تمت ترقيته.
خلال كل مرة من المرات الثلاث التي استخدمت فيها البطاقة، كان اتصالي بالإنترنت يتردد طوال رحلاتي.
ومع ذلك، دفعني هذا إلى الخروج من منطقة الراحة الخاصة بي لتمضية الوقت. بدلاً من التمرير على هاتفي – وهو ما يمكنني القيام به في أي مكان – اغتنمت فرص “الآن أو أبداً” المتاحة على متن الطائرة.
في عربة المقهى – أو سيارة المراقبة، التي تتميز بنوافذ ممتدة من الأرض حتى السقف في بعض القطارات – شاهدت العالم من حولي حرفيًا.
حتى أنني تمكنت من الدردشة مع أشخاص من خلفيات متنوعة، بدءًا من عمال المطاعم في مدينة نيويورك وحتى المتزوجين حديثًا من بلجيكا الذين كانوا يحتفلون بزواجهم من خلال جولة كبيرة حول الولايات المتحدة. لا أعلم أنني كنت سأحصل على هذه التجارب لو كنت ملتصقًا بهاتفي أو حاسوبي المحمول.
لقد تمكنت من رؤية أجزاء من البلاد لم أعتقد أنني سأفعلها أبدًا
لقد رأيت بعض المعالم الرائعة أثناء ركوب قطار امتراك. ويليام فليسون
حياتي في العاصمة تعني أن لدي اتصالات قليلة بالأماكن البعيدة من البلاد. لكن هذه التذكرة شجعتني على المغامرة عبر مناطق ربما لم أرها بطريقة أخرى.
أصبحت الرحلات الطويلة عبر شمال غرب المحيط الهادئ، أو المناظر الطبيعية الصحراوية بين كاليفورنيا وتكساس، ممكنة – وبأسعار معقولة – بسبب ممر السكك الحديدية الأمريكية. لو كانت الرحلات باهظة الثمن، ربما لم أقم بها على الإطلاق.
قدمت الرحلات أيضًا مناظر ربما لم أتمكن من رؤيتها في أي وسيلة نقل أخرى.
في كثير من الأحيان، لاحظت أن القضبان لا تتبع أي طريق أو نهر آخر، مما يعني أن المشاهد الصارخة للطبيعة والحياة البرية التي رأيتها كانت بفضل نقطة المراقبة الفريدة للقطار.
ليس لدي أي خطط للتوقف عن السفر باستخدام بطاقة السكك الحديدية الأمريكية
تعد بطاقة السكك الحديدية الأمريكية الخاصة بشركة أمتراك وسيلة ذات مناظر خلابة وفعالة من حيث التكلفة للتجول في جميع أنحاء البلاد.
قد لا تحتوي الحزمة على الكثير من الرفاهية، لكن سحر رحلة السكك الحديدية الأمريكية بالكامل – أو 10 منها – يعني أنه يمكن للركاب التواصل مع البلد، ومع بعضهم البعض، من خلال تحفيز طرق جديدة.
ومن خلال كل ذلك، تعلمت أن أقدر هذه البطاقة كحزمة كاملة. إنه يوفر الفرصة لتغطية مسافات شاسعة بأقل من 50 دولارًا أمريكيًا للرحلة وفرصة لمقابلة زملائهم من الدراجين من جميع أنحاء أمريكا والعالم.
نُشرت هذه القصة في الأصل في 2 يوليو 2025، وتم تحديثها مؤخرًا في 24 يوليو 2026.
