الأب الأمريكي يربي الأطفال في كوريا؛ أسئلة إذا كان التعليم في الولايات المتحدة أفضل

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع ديريك لان، 39 عامًا، وهو مدير أول للبرامج في Interlink، وهي شركة استشارات عالمية لتطوير الأعمال. تم تحرير كلماته من أجل الطول والوضوح.

عندما كنت طفلا صغيرا، كتابي المفضل كان “لوراكس”. يتعلق الأمر بشخص ما يقطع جميع الأشجار.

لقد نشأت في ولاية مينيسوتا، وعندما كان عمري 12 عامًا، كانت هناك غابة كبيرة بجوار منزلي حيث كنت أمارس رياضة المشي لمسافات طويلة وركوب الدراجات الجبلية. وفي أحد الأيام، هدموا نصفها لبناء منازل. أتذكر أنني كنت أفكر: لماذا لا نعيش جميعًا في شقق ونتشارك الغابة؟

عندما كان عمري 19 عامًا، كنت أعمل في معسكر صيفي لجمعية الشبان المسيحية بعد سنتي الأولى في الكلية. تم تعييني مع مجموعة من الأطفال الكوريين، وذهبنا في رحلة بقارب حيث خيمنا وقمنا بالطهي على النار. لقد دعاني قائد المجموعة للمجيء إلى كوريا لتوجيه الرحلات هناك.

قضيت الصيف التالي في كوريا. أتذكر الطيران فوق البلاد ورؤية الجبال والغابات في كل مكان، وكذلك كل هذه المباني السكنية. فكرت: “سأحب المكان هنا.”

تعلم اللغة يفتح الفرص

وبعد عامين، وبعد تخرجي من الكلية، انتقلت إلى كوريا لتدريس اللغة الإنجليزية. أنا أحب الأطفال، لكني لم أعتقد أن هذا سيكون مسيرتي المهنية. كان هدفي هو تعلم اللغة الكورية والقيام بشيء رائع. لذلك بدأت بدراسة اللغة الكورية بجدية كبيرة. تبين أنني جيد جدًا في تعلم اللغات.

وبمجرد أن أصبحت أكثر طلاقة، اعتقدت أنه يمكنني استخدام مهاراتي اللغوية لمساعدة الشركات الكورية على العمل مع الشركاء الدوليين.

لقد كنت دائمًا مهتمًا بالأعمال التجارية. كلا والدي حاصلان على ماجستير إدارة الأعمال.

في عام 2013، بدأت العمل كمتدربة في مجموعة دوسان في سيول، ثم شقت طريقي حتى أصبحت مديرة تطوير الأعمال. بعد ثلاث سنوات، حصلت على عرض من شركة Descente للملابس الرياضية والتزلج، حيث عملت لمدة ثلاث سنوات كخبير استراتيجي للأعمال.

التقيت بزوجتي في عام 2018، وتزوجنا في كوريا في العام التالي. كان لدينا ابننا الأول في عام 2021.

ذهبت للعمل في عدد قليل من الشركات الأخرى قبل أن أحصل على وظيفة في Intralink.

يوم في الحياة

أستيقظ في الساعة 6:30 صباحًا، وأطعم أطفالي وجبة الإفطار، ثم آخذهم إلى الحضانة. أركض إلى مترو الأنفاق وأذهب إلى مكتبي في ميدان غوانغهوامون. تستغرق الرحلة مني حوالي ساعة.

جزء كبير من وظيفتي هو الاجتماعات، ومعرفة أين يمكن أن تكون هناك فرص. أسافر يومًا أو يومين في الأسبوع إلى أجزاء أخرى من كوريا للقاء الشركات الكورية وعرض التقنيات التي يعمل عليها عملائي.

عندما أبدأ مشروعًا جديدًا، سأتصل بالأشخاص أو أتابعهم من خلال المعارض والعروض. سأقول لهم، “مرحبًا، تذكروني، كان لدي هذه التكنولوجيا الرائعة. أريد أن آتي وأقابلكم شخصيًا وأخبركم المزيد عنها.”

إذا تمكنت من العودة إلى المنزل بحلول الساعة 6:30 مساءً، فسوف ألعب مع أطفالي في الملعب أو أقرأ بعض الكتب. أحاول أن أترك لزوجتي فترة راحة، لأن إنجاب ولدين أمر مرهق حقًا.

ما تخليت عنه

حياتي في كوريا مثيرة. أنا على شاشة التلفزيون كل بضعة أشهر. أنا راكب الدراجة النارية برعاية. ألقي محاضرات في الجامعات على الجانب. لن يحدث هذا في الولايات المتحدة، سأكون مجرد رجل.

لو بقيت في الولايات المتحدة، لربما كانت مسيرتي المهنية ستتقدم بشكل أسرع، وكنت سأكسب المزيد من المال. في كوريا، يمكن أن تستغرق العروض الترويجية وقتًا أطول — أحيانًا تنتظر حتى يتقاعد شخص أعلى منك.

الرواتب بشكل عام أقل أيضًا.

في كوريا، أجني أموالًا أقل قليلًا، مقابل حياة أكثر إثارة للاهتمام.

لقد كنت مصممًا على البقاء هنا إلى الأبد حتى العام الماضي، عندما بدأت أفكر في تعليم أطفالي. فكرت، “آه، تبا. لن يكون العيش هنا معهم أمرًا جيدًا. سيكون الأمر صعبًا.”

خطط للعودة

بدأت أفكر بجدية أكبر فيما سيكون عليه الأمر عندما أقوم بتربية أبنائي – الآن 2 و 5 سنوات – هنا على المدى الطويل.

والدي وأختي يعيشون في بولدر. أنا وزوجتي نفكر في الانتقال إلى هناك لمدرستهم.

لقد فعلت الحساب. لكي ننتقل إلى كولورادو، سأحتاج إلى جني ما يقرب من أربعة أضعاف المبلغ للحفاظ على نفس نمط الحياة الذي أعيشه هنا.

أطفالي في الرعاية النهارية المجانية هنا. بالإضافة إلى ذلك، لدينا جليسة أطفال من برنامج حكومي تساعدنا بعد الرعاية النهارية مقابل حوالي 10 دولارات في الساعة.

خطتنا هي أن نعيش هنا حتى يذهب ابني الأول إلى الصف الأول. إذا أرسلناه إلى المدرسة الابتدائية في الولايات المتحدة، فسيكون ذلك مجانيًا – ولن نضطر إلى دفع تكاليف الرعاية النهارية لكلا الطفلين.

زوجتي الكورية معلمة في مدرسة ابتدائية، وقد عبرت لي عن الأمر بهذه الطريقة: “اسأل أي كوري، إذا كان لديك المال وكانت لديك التأشيرة، هل ستذهب إلى الولايات المتحدة من أجل أطفالك؟ 99٪ سيقولون نعم”.

لقد كنت حقًا أمارس رياضة ركوب الدراجات عندما كنت في المدرسة، بشكل احترافي. وهذا لا يحدث في كوريا. هنا، أنت تدرس فقط. أو إذا كنت تمارس الرياضة، عليك أن تتوقف عن الدراسة. ثقافتهم هي أنك تحتاج إلى التركيز بشدة لدرجة أن مجرد التفكير في شيء آخر هو أمر سيء.

إذا عدت إلى الوطن، فيمكنني العمل في نفس الشركة، والعثور على عملاء في الولايات المتحدة يرغبون في الذهاب إلى آسيا. أو ربما تعمل لدى شركة كورية تريد الذهاب إلى الولايات المتحدة.

لكن كوريا رائعة. ينتن بالعودة.

هل لديك قصة لمشاركتها حول العيش في الخارج؟ اتصل بالمحرر على [email protected].