كانت السماء ذات اللون البرتقالي ودخان حرائق الغابات وأراضي الغابات المحروقة من الأحداث المنتظمة في جميع أنحاء أمريكا الشمالية في السنوات الأخيرة حيث ساهم ارتفاع درجات الحرارة العالمية في حرائق الغابات الضخمة. ويقع الكثير منها في شمال كندا، موطن بعض أكبر الغابات السليمة في العالم.
وتشهد كندا حاليًا حرائق غابات أكثر نشاطًا مما كانت عليه في نفس المرحلة في أي من العامين الماضيين، في حين أن المساحة المحترقة حتى الآن هذا العام تتجاوز متوسط العشر سنوات.
ينمو حجم وكثافة حرائق الغابات العادية
كندا، ثاني أكبر دولة في العالم من حيث المساحة، لديها ما يقرب من عُشر إجمالي مساحة الغابات في العالم وحوالي 24٪ من الغابات الشمالية في العالم. والعديد منها لا يمكن الوصول إليها عن طريق البر وغير مأهولة.
حرائق الغابات هي عملية طبيعية تقتل الآفات وتزيل الشجيرات غير الصحية. لكن في السنوات الأخيرة، زاد حجم وكثافة الحرائق.
ارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ يعني غابات أكثر جفافا. تسمح الغابات الأكثر جفافًا بانتشار النار بشكل أسرع. غالبًا ما تبدأ الحرائق بسبب البرق أو نيران المخيمات في المناطق الأكثر اكتظاظًا بالسكان.
وأشار مايك فلانيجان، أستاذ حرائق البراري في جامعة طومسون ريفرز في كولومبيا البريطانية، إلى أن المساحة المحروقة في كندا تضاعفت أربع مرات تقريبًا منذ السبعينيات. وأضاف أن درجات الحرارة المرتفعة أدت إلى إطالة أمد موسم حرائق الغابات، كما أن المزيد من البرق يسبب الحرائق أيضًا.
وقال عالم المناخ أندرو ديسلر، أستاذ علوم الغلاف الجوي في كلية تكساس إيه آند إم للفنون والعلوم، إن الحرائق الكندية كانت مشتعلة في غابات غير مُدارة إلى حد كبير، حيث سُمح لها، على مدى المائة عام الماضية، بالاحتراق حتى انقرضت.
وقال، مثل فلانيجان، إن درجات الحرارة المرتفعة تؤدي إلى حرائق أكبر وأكثر كثافة في كندا.
وقال: “السبب وراء التأثير الكبير لهذا الأمر على الولايات المتحدة في الوقت الحالي هو تغير المناخ؛ هذا هو الشيء الذي تغير. لم يتغير شيء آخر”.
مع تزايد الحرائق واحتراق مساحة أكبر من الغابات، يتبع الدخان الريح. تسببت الحرائق في شمال وغرب أونتاريو وكذلك شمال مينيسوتا في أسوأ نوعية هواء في العالم إلى تورونتو في وقت سابق من هذا الأسبوع، ثم امتدت إلى نيويورك وواشنطن. وكانت ديترويت وشيكاغو قد سجلتا أسوأ نوعية هواء في العالم بحلول يوم الجمعة.
تحاول الحكومات حماية المجتمعات
في حين أن بعض الحرائق لا يمكن تجنبها، تحاول الحكومات حماية المجتمعات عن طريق إغلاق مناطق الغابات لمنع الحرائق التي يسببها الإنسان، واستخدام مواد البناء غير القابلة للاشتعال في المواقع عالية المخاطر والاستعداد بشكل أفضل.
خصصت الحكومة الفيدرالية المزيد من الأموال لمكافحة حرائق الغابات، بما في ذلك 316.7 مليون دولار كندي (227 مليون دولار أمريكي) لقدرات مكافحة الحرائق الجوية على مدى خمس سنوات و47.8 مليون دولار كندي لبرنامج باركس كندا الوطني لإدارة الحرائق. أنفقت حكومة أونتاريو 271 مليون دولار كندي على مكافحة الحرائق الطارئة في الفترة 2025-2026، وهو ما يتجاوز ميزانيتها البالغة 135 مليون دولار كندي. وقد خصصت 150 مليون دولار كندي للفترة 2026-2027.
بعد أكبر موسم لحرائق الغابات في كندا من حيث المساحة المحترقة في عام 2023، بدأ الخبراء والسياسيون في الدعوة إلى إنشاء منظمة وطنية للاستجابة. وتكثفت هذه الدعوات بعد أن اجتاحت الحرائق عام 2024 ثلث مدينة جاسبر السياحية.
وكندا هي الدولة الوحيدة في مجموعة السبع التي ليس لديها وكالة فيدرالية تركز على مكافحة حرائق الغابات. وتقع معظم مسؤولية مكافحة الحرائق على عاتق المقاطعات.
في يونيو 2026، نشر مجلس الشيوخ الكندي تقريرًا دعا إلى إنشاء مكتب تنسيق فيدرالي لحرائق الغابات والاستجابة لحالات الطوارئ، واقترح تمويل أسطول وطني من طائرات مكافحة الحرائق الحديثة، من بين تدابير أخرى.
وقال التقرير: “إن حرائق الغابات أصبحت الآن أزمة”، مشيراً إلى المساحة القياسية التي احترقت في السنوات الأخيرة.
وقال المكتب الفيدرالي لإدارة الطوارئ ومرونة المجتمع إنه يدرس توصيات بشأن الاستجابة لحرائق الغابات واحتمال إنشاء وكالة اتحادية لإدارة الطوارئ. واستشهدت بتأجير 10 طائرات جديدة لمكافحة الحرائق كمثال على كيفية معالجة حرائق الغابات الشديدة من خلال تعزيز القدرة على مكافحة الحرائق على مستوى المقاطعات والأقاليم.
يوجد في كندا حاليًا ما يقرب من 126000 من رجال الإطفاء الذين يعملون في البلدات والقرى والمدن، منهم حوالي 90000 متطوع. وقال كين مكمولين، رئيس الرابطة الكندية لرؤساء الإطفاء، إن ما بين 3000 إلى 5000 من رجال الإطفاء فقط مدربون على التعامل مع حرائق الغابات في جميع أنحاء البلاد. وقال مكمولين إن النهج المركزي سيساعد في تنسيق وتدريب ونقل رجال الإطفاء والمعدات في جميع أنحاء البلاد عند الحاجة.
