لقد كان صديقاً حقيقياً لإسرائيل ووطنياً أميركياً فخوراً. هذه الكلمات القليلة تصور السيناتور ليندسي جراهام، الذي توفي عن عمر يناهز 71 عاما. وكان ينتمي إلى جيل اختفى تقريبا من السياسة الأميركية.
وقال لي في مقابلة أجريت معه قبل بضعة أشهر فقط: “سأقف إلى جانب إسرائيل حتى يوم وفاتي. إنها أعظم حليف لنا”. وكان دعمه لإسرائيل ثابتا. وعندما سألته عن اقتراح رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو بإنهاء المساعدات العسكرية الأميركية لإسرائيل، وصف جراهام ذلك بأنه “خطأ فادح” ــ في وقت حيث أيد الفكرة كل من حوله تقريبا، بما في ذلك العديد من زملائه الجمهوريين.
وكان جراهام من الصقور في التعامل مع إيران. ودعا مراراً وتكراراً إلى إسقاط النظام ووصف قادته بـ “النازيين”. وكان من بين أولئك الذين حثوا الرئيس الأميركي دونالد ترامب على المضي قدماً وكان أول من اقترح، قبل عملية الأسد الصاعد، منح النظام الإيراني مهلة 60 يوماً لتفكيك برنامجه النووي. تبنى ترامب الفكرة، وبدأت إسرائيل عمليتها في اليوم الحادي والستين.
خلال حرب إسرائيل ضد حماس، لم يتقن جراهام كلماته قط. وقال لي في مقابلة أخرى: “يجب أن يكون هناك استسلام مثل استسلام اليابان وألمانيا في الحرب العالمية الثانية. استسلام غير مشروط”.
وكان يعتقد أنه عندما تذهب إسرائيل إلى الحرب، يجب عليها أن تستمر في القتال حتى النهاية ضد قوى الشر – ولكن في الوقت نفسه، يجب عليها أن تفعل كل ما في وسعها لدفع التطبيع الإقليمي. لسنوات، قام برحلات مكوكية بين الرياض والقدس في محاولة للتوسط في السلام بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية. وحتى بعد 7 تشرين الأول/أكتوبر، ورغم كل العقبات، لم ييأس قط من الاعتقاد بأن اتفاق التطبيع لا يزال ممكنا.
وفي الوقت نفسه، لم يخف قط ما يعتقد أن إسرائيل بحاجة إلى القيام به لتحقيق ذلك.
وقال لي خلال مؤتمر جيروزاليم بوست: “محمد بن سلمان لن يعترف بإسرائيل حتى يحصل على نتيجة أفضل للفلسطينيين، وإلا سيُقتل. هذه هي الحقيقة. لن يكون هناك تطبيع إذا تم إلقاء الفلسطينيين تحت الحافلة”.
“أنا لا أطلب من إسرائيل مكافأة الإرهاب. أنا أطلب من إسرائيل أن تكون منفتحة بشأن إنهاء الصراع بطريقة تضمن أمن إسرائيل وتسمح لمحمد بن سلمان بدفع منطقته إلى الأمام”.
لقد كان غراهام صديقاً حقيقياً، وهو شخص يمكن لإسرائيل الاعتماد عليه دائماً لرفع صوته دفاعاً عنها. وحتى عندما انتقد إسرائيل أو اعتقد أنها يجب أن تتخذ مساراً مختلفاً، فإنه كان يفعل ذلك دائماً من منطلق الصداقة الحقيقية والاهتمام.
وفي الوقت الذي كانت فيه أصوات عديدة تطالب الولايات المتحدة بالانسحاب من الشرق الأوسط، ظل جراهام ثابتاً على حجته بضرورة مواجهة قوى الشر، وليس تجاهلها.
لقد كان صوتاً واضحاً ومبدئياً، صوتاً صمت الآن في اللحظة التي كنا في أشد الحاجة إليه.
