لقد تركت جوجل وأمضت عامًا في السفر؛ غيرت وجهة نظرها للنجاح

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع سارة ويلتشينسكا، مؤسسة استوديو Swil Arts. تركت وظيفتها كمهندسة برمجيات في جوجل، وأمضت عامًا تسافر مع شريكها، واكتشفت الألوان المائية في تايلاند. تم تحرير كلماتها من أجل الطول والوضوح.

لقد ولدت في وارسو في الثمانينيات، عندما كانت بولندا لا تزال دولة شيوعية. أتذكر أنني شهدت التحول إلى الرأسمالية.

حصلت على درجة الماجستير في علوم الكمبيوتر من جامعة وارسو، وتدربت في برشلونة ودرست في الخارج في إدنبرة على طول الطريق.

عندما كنت في الخامسة والعشرين من عمري، انتقلت إلى لندن للعمل كمهندس برمجيات في أحد البنوك الاستثمارية. مكثت هناك ما يقرب من خمس سنوات، ولكن حتى ذلك الحين، كان هناك صوت هادئ في الخلفية يسألني عما إذا كان هذا هو ما أريد فعله حقًا.

لقد بدأت العمل في Google في عام 2015

لقد انضممت إلى Google في زيورخ، وشعرت أنني خطوت خطوة أقرب إلى شيء أكثر أهمية. وبعد حوالي عام ونصف، حصلت على تأشيرة الدخول إلى الولايات المتحدة، وتم نقلي إلى نيويورك، حيث عملت في قسم الأخبار في محرك البحث.

على الورق، كانت مسيرتي المهنية هي كل ما عملت من أجله. كانت Google مرنة وداعمة ومليئة بالأشخاص الرائعين. لقد كنت أتمتع بالاستقلالية في عملي – بدءًا من المشاريع وحتى موقع عملي الفعلي – وكانت الفوائد مذهلة.

تضمنت أيامي البرمجة والاجتماعات وأيضًا دروس اليوغا وجلسات الصالة الرياضية ووجبات أعياد الميلاد اللذيذة وحتى جلسات التدليك المدعومة. كان هناك أيضًا استقرار – راتب جيد وخيارات منح الأسهم.

وهذا أيضًا ما جعل المغادرة صعبة للغاية.

لاحقًا، مع تقدم مسيرتي المهنية – تمت ترقيتي مرتين داخل Google – كان هناك المزيد من العمل رفيع المستوى، والكثير من اجتماعات أصحاب المصلحة، وقليل من العمل العملي على البرمجة.

بدأت أشعر بالانفصال. شعور متزايد بأن الوتيرة لم تكن مستدامة بالنسبة لي. كان هذا التحفيز المستمر – الشاشات، والمواعيد النهائية، والإخطارات، والتوقعات – يبعدني عن نفسي.

بعد ست سنوات، أثناء الوباء، انتقلت إلى سان دييغو مع شريكتي فالنتينا.

تحول شيء

لقد كانت الحياة في سان دييغو هي التي أجبرتني على التباطؤ. كانت الطبيعة في كل مكان – المحيط، الصحراء، الجبال – وفجأة أصبح لدي مساحة للتوقف.

بدأت ألاحظ الأشياء الصغيرة مرة أخرى. رائحة الياسمين في أمسية دافئة. المتعة البسيطة المتمثلة في تناول تاكو السمك. هذا الإدراك جعل من المستحيل تجاهل الاختلال في عملي.

في البداية، حاولت إصلاحه دون المغادرة. لقد تدربت على الشفاء السليم واستضافت الجلسات. لقد تولت مشاريع مختلفة في Google، بما في ذلك مبادرات التنوع والشمول الرائدة. حتى أنني خفضت ساعات عملي.

لم يعالج أي منها الشعور الأساسي بشكل كامل. أتذكر أنني كنت أفكر: “هل أنا انتقائي للغاية؟ هل أطلب الكثير؟” لأنه لم يكن هناك أي خطأ موضوعي في وظيفتي. لم تكن سامة. لقد احترمت زملائي.

في مرحلة ما، أدركت أن الوظيفة يمكن أن تحدد كل المربعات – يمكن أن تبدو مثالية على الورق – ولكن إذا كان هناك شيء أعمق مفقود، فهذا ليس كافيا.

وحتى ذلك الحين، لم تكن المغادرة سهلة. كان أحد أكبر التحديات هو عدم معرفة ما سيأتي بعد ذلك. ظللت أفكر أنني بحاجة إلى خطة. خطوة تالية واضحة ومنطقية.

لكن في النهاية، أدركت أن انتظار اليقين كان يبقيني عالقًا.

لذلك اتخذت أنا وشريكي قرارًا بدا جذريًا في ذلك الوقت. لقد تركت وظيفتي في نهاية عام 2022 – حيث تم إلغاء وظيفة فالنتينا في العام السابق – وقررنا السفر لمدة عام. استأجرنا شقتنا في سان دييغو وذهبنا للسفر.

تلك السنة غيرت كل شيء

لقد أمضينا معظم عام 2023 في جنوب شرق آسيا، مع رحلات أقصر إلى أستراليا ونيوزيلندا. في البداية، تحركنا بسرعة، لكن في النهاية تباطأنا. قضينا ستة أشهر في كوه تاو، وهي جزيرة صغيرة في تايلاند.

شعرت أن الحياة هناك بسيطة. كان شريكي يعمل كمدرب غوص، وكان لدي شيء لم أختبره منذ سنوات: الوقت غير المنظم.

وذلك عندما التقطت الألوان المائية. لم يكن لدي أي تدريب رسمي. لقد شعرت بالانجذاب إليها. بدأت بتلقي دروس عبر الإنترنت، ورسم مشاهد من الجزيرة: أكشاك الفاكهة، ومناظر القرية، ولحظات صغيرة من الحياة اليومية.

بدأت بمشاركة عملي في مجموعات مجتمع الفيسبوك المحلية في كوه تاو. لم أكن أتوقع الكثير، لكن الناس بدأوا يتواصلون معي على فيسبوك، ليس فقط للإشادة بالعمل، بل لشرائه. كانوا يقولون لي: “هذا يجسد ذاكرتي لهذا المكان تمامًا.”

عندما انتهت سنة سفرنا، قررت الالتزام بالفن. ليس لأنني فهمت كل شيء، ولكن لأنني لم أرغب في تجاهل هذا الانجذاب بعد الآن. لقد قمنا بتوسيع أسلوب حياتنا المرن – الجلوس في المنزل في جميع أنحاء الولايات المتحدة لتقليل تكاليف المعيشة – وبدأت في بناء الاستوديو الخاص بي، “سويل آرتس”، في سان دييغو، من الألف إلى الياء.

الآن، هذا هو المكان الذي أقوم فيه بإنشاء رسوم توضيحية أصلية بالألوان المائية. ثم أقوم بإعادة إنتاجها كسلع مصورة، بما في ذلك المطبوعات والأدوات المنزلية.

أيامي مختلفة جدًا الآن. أقضي فترة الصباح في الرسم، وبعد الظهر في الجانب التجاري، وأتعامل مع اتصالات العملاء، ومحتوى موقع الويب، واستراتيجية العمل. أكسب دخلي من خلال البيع بالتجزئة المباشر للمستهلك، وشراكات البيع بالجملة مع المتاجر، والعمولات الفنية المخصصة لكل من الأفراد والعلامات التجارية.

على الرغم من أنه ليس على مستوى دخلي السابق، إلا أننا لا نزال شركة شابة. النجاح مختلف تماما الآن. الأمر لا يتعلق بالإنتاجية أو الإخراج. يتعلق الأمر بالتأثير. إذا توقف شخص واحد بسبب عملي – إذا شعر بشيء ما، تذكر شيئًا – فهذا يكفي.