في اليوم السابق لاستيلاء فريق نيويورك نيكس على مانهاتن السفلى للاحتفال ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين التاريخية، عثر أحد موظفي Business Insider على منشور يائس يائس على فيسبوك.
كان الابن يتوسل للحصول على مكان مرتفع فوق الحشد المتوقع للملايين لمشاهدة العرض مع والده البالغ من العمر 88 عامًا، والذي كان يتعافى من عملية جراحية، وابنه البالغ من العمر 10 سنوات.
وجاء في المنشور: “هذه لقطة بعيدة. ثم مرة أخرى، كان الأمر كذلك بالنسبة لثلاثة جالين برونسون في اللعبة 4. أنا أبحث عن OG الخاص بي”.
لقد خطط Business Insider بالفعل لإقامة حفل مراقبة للموظفين في غرفة الأخبار لدينا فوق طريق العرض – ومن منا لا يريد أن يشعر وكأنه الأسطورة الرياضية الجديدة في مدينة نيويورك OG Anunoby؟ لقد تواصلنا ودعونا الثلاثي للانضمام إلينا.
وبعد أن قبلنا العرض بحماس، اتصلنا أنا ووينستون باو لورد البالغ من العمر 58 عامًا بالهاتف للتخطيط للوجستيات زيارته.
تخيل الصدمة الطفيفة التي شعرت بها عندما اكتشفنا بالضبط من الذي نتحدث إليه
ويشترك باو لورد في الاسم مع والده وينستون لورد، وهو مستشار مقرب لهنري كيسنجر وكان له دور حاسم في استعادة العلاقات بين الولايات المتحدة والصين في السبعينيات. وهو أيضًا من أشد مشجعي نيكس، وهي سمة نقلها إلى ابنه، الذي تحدث عن أوسمة والده وقيادة فريق جالين برونسون بنفس اللهجة الموقرة.
على الرغم من أننا لم نكن على دراية بمهنة لورد الواسعة والمتنوعة عندما تواصلنا معنا في البداية، إلا أن هذا الاكتشاف ذكرنا أنه في نهاية اليوم، يمكن للجميع – بغض النظر عما إذا كنت دبلوماسيًا متقاعدًا أو طالبًا ترك المدرسة – أن يشعروا بالسحر والصداقة الحميمة لكونك من مشجعي نيكس في الوقت الحالي.
“الشيء الفريد في نيكس هو بالطبع أنه يوحد المدينة.”
لقد مرت 53 عامًا منذ آخر بطولة لهم، لكن لورد قال إن انتظاره لهذه اللحظة كان أطول. لقد كان مشجعًا للفريق منذ أن كان في عمر حفيده ليفاي، وكان يحب الفريق لمدة عقدين من الزمن قبل أن يرى أول فوز له بالبطولة في عام 1970.
وقال لورد: “الشيء الفريد في نيكس هو بالطبع أنه يوحد المدينة”. “هذا هو الفريق الوحيد الذي يمكن للجميع أن يتخلفوا عنه.”
استقل ابنه وحفيده القطار من بالتيمور إلى المدينة الليلة الماضية لمقابلته، وسرعان ما كانت المجموعة الصغيرة في سيارة أجرة في طريقهم من شقته في أعلى المدينة إلى مكاتب Business Insider في الساعة 7:30 صباحًا هذا الصباح – في نفس الوقت تقريبًا كنت أشق طريقي بشكل محموم عبر الحشود الضخمة ذات اللون البرتقالي والأزرق في وسط المدينة التي تحاول التغلب عليهم هناك.
وصلوا خلال الفوضى حوالي الساعة 9:30 صباحًا بعد ركوب سيارة أجرة ومسافة نصف ميل. قالوا إن الطريق الذي سلكته الكابينة كان عبارة عن جهد جماعي بينهم وبين سائق الكابينة والذكاء الاصطناعي – لقد قاموا بتغذية مسار العرض الرسمي لكل من كلود وجيميني لطلب تحديثات إغلاق الطريق في الوقت الفعلي.
لم أستطع أن أصدق أنهم وصلوا في الوقت المحدد، خاصة مع وجود لورد ووكر البالغ من العمر 88 عامًا. ولكن بمجرد أن فعلوا ذلك، كانت حماستهم واضحة.
“الطاقة، إنها لا تصدق. إذا نظرت حولك وأنت تمشي إلى One Liberty Plaza، فإنك ترى كل هذه الأقدام تتدلى من الطابق الثاني لأنها تحاول الحصول على نقطة مراقبة.”قال باو لورد عن تنقلاتهم.
اصطف المشجعون في الشوارع محاولين الحصول على أفضل منظر لاستعراض نيكس. ستيف روسوليلو / بي آي
بمجرد دخولهم وكنا ننتظر بدء العرض، تحدثنا عن ذكرياتهم المفضلة مع نيكس.
ولد لورد في عام 1937، وأخبرني عن نشأته في نيويورك، حيث كان يستمع سرًا إلى مباريات نيكس على الراديو عندما كان طفلاً، ويراقب الخطوات خارج باب منزله حتى يتمكن من خفض مستوى الصوت بسرعة قبل أن يضبطه والداه وهو يسهر لوقت متأخر.
أخبرني أيضًا أنه لم تتح له فرصة كبيرة لمشاهدة نهائيات الفريق الأخيرة قبل 53 عامًا بنفس القدر من الكثافة.
غادر اللوردات في الساعة 7:30 صباحًا للوصول إلى مكاتب Business Insider. أغنيس أبلجيت / بي آي
قال لورد: “كنت أعمل لصالح الحكومة في عامي 1970 و1973، عندما فزنا بالبطولتين”. “هذه هي الأخبار الجيدة. والأخبار السيئة هي أنني كنت أعمل مع رجل يدعى هنري كيسنجر، والذي إذا غادرت المكتب قبل منتصف الليل، فسيتم طردك. لذلك، لم أشاهد الكثير من المباريات الفعلية عندما فزنا ببطولتنا.”
لم يتمكن من حضور معظم المباريات في ذلك الوقت، ولكن مع وقت الفراغ الذي منحه له التقاعد، كانت هوايته الأساسية هي مواكبة فرقه المفضلة. إذا لم يكن يشاهد عرض نيكس اليوم، أخبرني أنه سيكون في المنزل لمشاهدة كأس العالم.
“ولكن فيما يتعلق بالاستمتاع بها مع عائلتي، فهذا بالتأكيد أحد أبرز الأحداث.”
بينما كنت أتحدث مع لورد وباو لورد عن حبهما للفريق ونيويورك، كان ليفي، الطفل البالغ من العمر 10 سنوات، يجلس على الجانب، ويبدو أن حماسته تضاءلت قليلاً بينما كان ينتظر بدء العرض. بمجرد أن بدأت أتساءل عما إذا كان من أشد المعجبين به كما روج له والده وجده، بدأ العرض – وقفز أمام النافذة، وظهرت قاعدة جماهير نيكس المتشددة في دمائه بالكامل.
المراسلة أغنيس أبلغيت، والأجيال الثلاثة من اللوردات، ورئيس تحرير الأخبار، ستيف روسوليلو. بي
لم أتمكن من سماع تلفزيون المكتب يعلن عن الحافلة التي كان يستقلها كل لاعب، لكن ليفاي، ووجهه مضغوط على الزجاج، أخبرني بكل لاعب. كان يحدق في قراءة اللافتات الموجودة على جوانب الحافلات، ويسمي بثقة كل لاعب فيها، ويصبح أكثر حيوية عندما يحركها.
مشاهدة العرض. أغنيس أبلجيت / بي آي
كان جده وأبوه يراقبانه بفخر عندما تمكنا من إبعاد أعينهما عن النافذة. المرة الوحيدة الأخرى التي رأيت فيها اللوردين الأكبر سناً ينظران بعيدًا كانت عندما كانا يستيقظان أثناء فترة هدوء في خط رؤيتنا المباشر للتحقق من التلفزيون لمعرفة من سيأتي بعد ذلك.
في تلك اللحظة، ألقيت نظرة سريعة على ما كان يبدو عليه الأمر عندما ذهب الثلاثة إلى مباراتهم الأولى معًا في ماديسون سكوير جاردن للمرة الأولى في العام الماضي.
سألت لورد عن ترتيب العرض على مقياس الأيام الأكثر تشويقًا أو إثارة في حياته؛ أطلق عليه اسم التفاح والبرتقال.
وقال: “مقارنة بانفتاح الصين أو التوصل إلى اتفاق سلام مع فيتنام أو الذهاب إلى رحلات مكوكية إلى الشرق الأوسط أو الذهاب إلى قمة موسكو، لن أضع الأمر في هذا التصنيف”. “ولكن فيما يتعلق بالاستمتاع بها مع عائلتي، فهذا بالتأكيد أحد أبرز الأحداث.”
