انتقلنا من فلوريدا إلى الشمال الشرقي بعد إنجاب الأطفال

بعد فترة وجيزة من الكلية، انتقلت أنا وصديقي آنذاك (زوجي الآن) إلى عدة ولايات. لقد كبرنا وعشنا حياتنا بأكملها حتى تلك اللحظة في الشمال الشرقي، وهو في نيويورك وأنا في ولاية كونيتيكت. لكن الآن، في أوائل العشرينات من عمرنا، أردنا التغيير. عندما عُرضت عليه وظيفة في فلوريدا، رأينا أنها فرصة مثالية للحصول على بعض الاستقلال.

لقد فعلنا ذلك بنجاح كبير منذ ما يقرب من عقد من الزمان. خلال فترة وجودنا في فلوريدا، خطبنا، وتزوجنا، وتبنينا قطة، وعملنا في مجموعة متنوعة من الوظائف، واحتمينا من الوباء.

طوال الوقت، لم نتمكن من رؤية عائلاتنا إلا بضع مرات في السنة. بطريقة غريبة، شعرت وكأنها نقطة فخر. شعرت وكأننا أنجزنا الكثير في دولة بعيدة عن عائلاتنا، وأثبتنا أنه بإمكاننا أن نكون مستقلين بمفردنا.

ومع ذلك، تغيرت الأمور في عام 2022، عندما رحبنا بابنتنا في العالم، وبدأت أتساءل عما إذا كان البعد عن العائلة لا يزال يستحق ذلك.

لقد بدأت أفتقد مرحلة ما قبل الأطفال في الشمال الشرقي

بحلول الوقت الذي ولدت فيه ابنتي سادي، كنا قد عشنا في فلوريدا لمدة ست سنوات تقريبًا. في تلك المرحلة، كانت هناك بالفعل أجزاء من الحياة في الجنوب بدأت تثير غضبي، كوني مواطنًا شماليًا شرقيًا وُلِد ونشأ.

أولاً، كان الصيف قاسياً. وبينما يشتكي الجميع (عن حق) من فصول الشتاء القاسية في الشمال، أود أن أقول إن هناك مشاعر مماثلة تجاه فصول الصيف في فلوريدا. في بعض الأحيان، يكون الجو حارًا جدًا لدرجة أنك لا ترغب في الخروج في الهواء الطلق، وهو ما لا يختلف كثيرًا عن البقاء في المنزل أثناء برد الشتاء القاسي في نيويورك أو كونيتيكت. من الصعب التعود على الرغم من ذلك.

بدأنا أيضًا نشعر بقدر أقل من التوافق والتواصل مع بعض جيراننا في ولاية الشمس المشرقة. عندما بدأنا بالتفكير في المكان الذي أردنا أن تتجذر فيه عائلتنا، كان من الواضح أن العيش في الشمال الشرقي سيوفر لنا القيم والفرص التعليمية والشعور بالانتماء للمجتمع الذي أردناه.

العيش بعيدًا عن العائلة مع طفل غيّر الأمور

لقد غيّر إنجاب الأطفال عقليتنا تمامًا بشأن كوننا رحلة بالطائرة بعيدًا عن العائلة. بمجرد ولادة ابنتي، تغير تفكيري حول إيجابيات الاستقلال بسرعة.

الحياة التي بنيناها بعناية بدأت تشعر بصعوبة الحفاظ عليها. أصبح كل مرض في الرعاية النهارية كابوسًا لوجستيًا.

لقد تعلمت بسرعة كبيرة أهمية القرية التي يتحدث عنها الجميع عند إنجاب طفل، والجانب السلبي لعدم إنجاب طفل.

أنهى طفل آخر قرارنا بالعودة

ما عزز قرارنا في النهاية بالعودة إلى الشمال الشرقي هو اكتشاف أنني حامل بطفلي الثاني في عام 2025. قررنا أن فوائد العودة لنكون مع العائلة تفوق الضغوط الكبيرة التي نواجهها بسبب مغادرة المكان الذي كنا نسميه المنزل لمدة عقد من الزمن، وترك زوجي وظيفة مرتبطة بالدولة.

لقد حققنا هذه القفزة عندما كنت في الثلث الثالث من حملي، حيث انتقلت للعيش مع أهل زوجي لبضعة أشهر بينما وجدنا وظيفة لزوجي ومكانًا جديدًا للعيش فيه. على الرغم من أنني، من الناحية المثالية، لا أوصي بإجراء العديد من التغييرات في الحياة مرة واحدة (خاصة أثناء الحمل)، فقد انتهى الأمر إلى أن يكون أفضل شيء قمنا به على الإطلاق من أجل عائلتنا.

إن كوننا أقرب إلى العائلة يعني أن أطفالنا يمكنهم رؤية أجدادهم وأبناء عمومتهم أسبوعيًا. عندما نمر بأيام مرضية لا يمكننا فيها التغيب عن العمل، يتمكن شخص ما من المساعدة في التدخل ومراقبة الأطفال. لدي أنا وزوجي المزيد من الفرص لقضاء وقت متعمد معًا لأن الدعم لم يعد محدودًا للغاية.

لم أعد أرى الحاجة إلى الدعم بمثابة نقطة ضعف

لكن المفاجأة الكبرى كانت مدى تحسن صحتي العقلية. لم أكن أدرك مدى الإرهاق الذي كانت عليه محاولة إدارة الأبوة والأمومة والزواج والعمل والحياة اليومية بمفردنا حتى توقفنا عن القيام بذلك بمفردنا.

لفترة طويلة، كنت أعتقد أن الاستقلال هو العلامة النهائية للبلوغ. الآن أعتقد أن هناك شيئًا ناضجًا بنفس القدر فيما يتعلق بالاعتراف عندما تحتاج إلى الدعم وبناء حياتك حول الأشياء التي تهمك بالفعل.

قبل الطفولة، اعتقدت أن الاقتراب من العائلة يعني الرجوع إلى الوراء. الآن، يبدو الأمر وكأنه أحد أفضل القرارات التي اتخذناها على الإطلاق.