لقد غيرت رحلة إلى الهند طريقة تربية طفلي الصغير

بعد ستة أشهر من الولادة، انهارت على الأرض بعد العمل، منهكة من الاستيقاظ ليلاً بسبب الإكزيما والتفكير في يوم آخر. بعد تمزق من الدرجة الثالثة، وحقن الحديد، والصراعات المزاجية، كنت أركض فارغًا.

مع اقتراب عيد ميلاد ابني الأول، تحسنت الليالي ببطء، لكن الإرهاق أثناء النهار زاد مع زيادة قدرته على الحركة. لقد اصطدمنا أنا وزوجي بالحائط.

في حاجة إلى إعادة الضبط ولكي يلتقي ابننا الجديد بالعائلة، حجزنا رحلة لمدة شهرين إلى الهند.

كان لدينا دعم عائلي

بعد توقفين وثلاث رحلات جوية، هبطنا في باجدوجرا في سفوح جبال الهيمالايا. بعد أن انتقلنا من هواء المطار المعقم إلى الرطوبة الكثيفة، استقبلنا عشرات من أفراد العائلة الذين عرضوا علينا العرض ناماستيس والهيمالايا خادا الأوشحة.

تبخير دال بهات كانت تنتظرنا في منزل العائلة – كانت الوجبة المطبوخة في المنزل والمطلية بالنحاس تشعرنا بالمتعة. كيشاري كان جاهزًا لابننا، الذي وضعته جدته في فمه المتردد، تاركة أنا وزوجي نأكل بسلام – رفاهية أخرى.

بعد عام من الركض السريع، التقطنا أنفاسنا أخيرًا.

كانت الرحلة مرهقة: أكثر من 24 ساعة من السفر و12 ساعة من تغيير الوقت. في الهند، قطعنا ارتفاع 6000 قدم، وتحملنا الحرارة والبرودة، ومرضنا نحن الثلاثة.

لكن طوال التحديات، كان لدينا مجتمع يدعمنا. استيقظ والد زوجي عند الفجر ليشتري خضروات طازجة لإعداد حساء علاجي. عندما تقيأ ابننا في منتصف الليل، ساعدت جدته في تغيير الملاءات.

لقد خففت أبويتي في الهند

لقد لاحظت ممارسات الأبوة والأمومة في عائلتنا: الرضاعة الطبيعية خلال مرحلة الطفولة، وارتداء الأطفال بشكل متكرر، ومشاركة الفراش على مراتب أرضية ثابتة على المدى الطويل.

مشاهدة ابننا يلعب في مطبخ القرية معه دال بهات كنت أطبخ على نار الحطب في مكان قريب، فتعجبت من صبر أقاربنا. عندما أسقط رف الأحذية للمرة الثالثة في خمس دقائق، حول عمنا الأمر إلى لعبة بينما ابتسمت حماتي، غير منزعجة.

ومع حرص الآخرين على سلامته، استندت إلى ظهري لأحتسي الشاي وسمحت لنفسي بالاستمتاع باللحظة.

في الولايات المتحدة، كان الإنترنت هو المصدر الذي أعتمد عليه في تربية الأطفال. أصرت عمليات البحث في وقت متأخر من الليل على أن ابني يجب أن ينام من الساعة 7 مساءً حتى 7 صباحًا مع قيلولتين أثناء النهار. وفي الهند، قدم مجتمع من كبار السن التوجيه. لقد شجعوني على الثقة بغرائزي واتباع إشارات ابني، وليس الساعة.

كان هذا أمرًا شاقًا في البداية، ففي أحد الأيام أخذ ثلاث قيلولات قصيرة، ثم تخطى القيلولة تمامًا في صباح اليوم التالي بسبب حماسته لأخذ عربة ريكشا إلى منزل ابن عمه لتناول الغداء.

في إحدى الأمسيات، عندما اصطحبنا عماتنا وأعمامنا إلى أحد المطاعم، كنا قد جلسنا للتو عندما تثاءب ابننا وفرك عينيه. مع الهزه والهمهمة، سرعان ما نام على المقعد المبطن على الرغم من ثرثرة المحادثة.

في مساء اليوم التالي، هززته حتى تذمرت معدتي وألمني كتفي، لكنه لم يستقر. استسلمت وسمحت له باللعب بالأواني والمقالي مع أبناء عمومته لمدة ساعة بينما كنت أتناول العشاء. خفت حدة التوتر لدي، وأصبح سعيدًا، ثم انجرف لاحقًا بسهولة في جدوله الزمني الخاص. في بعض الأحيان، أفضل خدعة للنوم هي التوقف عن المحاولة بجد.

على الرغم من أن الأمر لم يكن بهذه البساطة دائمًا – وما زلت لا أستطيع الاستغناء عن تتبع ساعات النوم – إلا أن النصائح المحلية عززت حدسي وأظهرت لي أننا أكثر قدرة على التكيف مما كنت أدرك.

كان لديه ألعاب أقل، ولكن المزيد من الناس للعب معهم

في الولايات المتحدة، كان لدينا أكوام من الألعاب. لقد كانت بمثابة آلية للبقاء على قيد الحياة – لعبة طائرة قد تمنحني 10 دقائق لإنهاء العشاء؛ قد تسمح لي لعبة التراص بشرب القهوة عندما يكون الجو ساخنًا.

في الهند، تغيرت الديناميكية: لم يكن لدى منازل الأقارب سوى عدد قليل من الألعاب ولكن العديد من رفاق اللعب. الأجداد، والعمات، والأعمام، وأبناء العمومة – كانت هناك دائمًا لعبة بيكابو أو الغميضة المستمرة. لم أكن بحاجة إلى لعبة جديدة لأحصل على لحظة للتنفس؛ أنا فقط بحاجة إلى التراجع. كان عم ابننا يلعب معه بينما كنت أنا وزوجي نتناول وجبة طعام معًا. شاهده أحد الجيران في الخارج أثناء الاستحمام.

عندما عدنا إلى المنزل، شعرت أكوام المكعبات والحيوانات المحنطة بالاختناق، مما دفعنا إلى التخلص من الفوضى. ثم طرقنا أخيرًا باب جيراننا ودعوناهم للعب الألعاب الجديدة التي تعلمناها.

لقد تعلمنا أننا لسنا بحاجة إلى ألعاب للبقاء على قيد الحياة في مرحلة الأبوة – بل نحتاج إلى مجتمع يرغب في تقاسم العبء.

العودة إلى الولايات المتحدة شعرت بالوحدة

عند العودة إلى الولايات المتحدة – من مطابخ القرية المزدحمة إلى غرفة المعيشة الفسيحة التي لا يوجد من يملأها – شعرت بالوحدة المؤلمة.

لكن الدروس تترجم. لا بأس في طلب المساعدة، فحتى الوجبة أو الاستحمام دون انقطاع يساعدني على إعادة ضبط نفسي. يمكنني إسقاط الروتين عندما لا يعود يعمل. الأبوة والأمومة صعبة – أحاول أن أمنح نفسي النعمة.

رحلتنا إلى الهند لم تُصلح كل شيء بطريقة سحرية. لا يزال هناك 3 صباحا الاستيقاظ. مازلت أعمل على التحلي بالصبر. لكنه ذكرنا بالأمر الأكثر أهمية: العلاقات مع ابننا والأشخاص الذين نحبهم.

وأحيانًا يكون هذا كافيًا.