المرأة التي زارت 38 ولاية: هناك ولاية ما زلت أفكر فيها

أثناء نشأتي، كانت عائلتي هي عكس الحياة الخارجية. لم نقم بالتخييم أو الذهاب إلى المتنزهات الوطنية.

وبدلاً من ذلك، سافرنا إلى المدن، وتناولنا طعامًا جيدًا، وقمنا بزيارة المتاحف، وخططنا لأيامنا حول حجوزات العشاء.

لم أفهم جاذبية المساحة المفتوحة على مصراعيها إلا بعد أن كنت أعيش في مدينة نيويورك لفترة طويلة وكنت أسافر كثيرًا للعمل. ولم يغير أي مكان وجهة نظري أكثر من ولاية يوتا.

لقد زرت الآن 38 ولاية، لكن ولاية يوتا هي الولاية التي لا أزال أفكر فيها أكثر من غيرها.

المشهد يبدو سرياليًا

هبطت في سانت جورج وأدركت على الفور سبب هوس الناس بالمناظر الطبيعية في ولاية يوتا. من نافذة الطائرة، امتدت الصخور الحمراء إلى ما لا نهاية في كل اتجاه – وهي لوحة ألوان مختلفة تمامًا عن الشمال الشرقي لدرجة أنها بالكاد تبدو حقيقية.

القيادة عبر الولاية أدت إلى تعميق هذا الشعور. يبدو أن كل طريق يؤدي إلى تحول جذري آخر في المناظر الطبيعية: المنحدرات الشاهقة من الحجر الرملي، والسهول الصحراوية العالية، والأودية المتعرجة، وامتدادات المساحات المفتوحة الشاسعة لدرجة أنها تعيد ضبط إحساسك بالحجم تمامًا.

تشتهر الطرق مثل Scenic Byway 12 لسبب ما: يصبح محرك الأقراص هو الوجهة.

يذهب جمال ولاية يوتا إلى ما هو أبعد من حدائقها الوطنية الشهيرة

تشتهر ولاية يوتا بأماكن مثل حديقة صهيون الوطنية، وحديقة برايس كانيون الوطنية، وحديقة آرتشيز الوطنية، ولكن أكثر ما أدهشني هو مدى الجمال الموجود خارج مناطق الجذب السياحي.

يجمع منتزه سنو كانيون الحكومي، الواقع خارج مدينة سانت جورج مباشرةً، بين تدفقات الحمم البركانية والكثبان الرملية ومنحدرات الحجر الرملي في منطقة نافاجو في منظر طبيعي مثير للغاية لدرجة أنه من المحتمل أن يكون مؤهلاً ليكون متنزهًا وطنيًا في أي ولاية أخرى تقريبًا.

ومع ذلك، في ولاية يوتا، تعد المناظر الطبيعية غير العادية هي القاعدة، وهناك الكثير من العجائب الطبيعية التي لا يمكن احتواؤها في “الخمسة الأقوياء” وهي حدائق زيون، وبرايس، وأرشيز، وكانيونلاندز، وكابيتول ريف.

حتى المسافات الممتدة بين الوجهات بدت سينمائية، خاصة الرحلة من سانت جورج إلى كاناب، حيث المنحدرات الحمراء الشاهقة والصحراء المفتوحة تجعل كل ميل يبدو وكأنه جزء من التجربة.

أحد الأماكن التي لا تنسى التي زرتها كان Peek-A-Boo Slot Canyon، الذي يقع في النصب التذكاري الوطني Grand Staircase-Escalante.

وفي بعض النقاط، يضيق الوادي بشدة بحيث لا تصل إلى الأرض سوى أشعة رقيقة من ضوء الشمس. ترتفع الجدران المصنوعة من الحجر الرملي في الأعلى، مما يجعل التجربة برمتها أقل شبهاً بالمشي لمسافات طويلة وأكثر شبهاً بالاندماج في المناظر الطبيعية.

على عكس المزيد من الوجهات التي تم تصويرها مثل Antelope Canyon، تبدو Peek-A-Boo أكثر هدوءًا وأقل صقلًا، مما يجعلها أكثر قوة بطريقة ما.

تبدو أجزاء كثيرة من ولاية يوتا وكأنها مجموعة أفلام

جزء مما يجعل ولاية يوتا ملفتة للنظر هو مدى شعورها بأنها مألوفة بالفعل. لعقود من الزمن، استخدم صانعو الأفلام المناظر الطبيعية في الولاية لتحديد مظهر الغرب الأمريكي.

استخدمت أفلام مثل “بوتش كاسيدي وصندانس كيد” المناظر الطبيعية الدرامية في ولاية يوتا كخلفية، وأصبحت مدن مثل كاناب مراكز إنتاج لأجيال من الغربيين.

أُطلق على كاناب لقب “هوليوود الصغيرة” لأنه تم تصوير العديد من الأفلام هناك، ولا يزال متحف “حدث ذات مرة في أمريكا” يحتفظ بهذا التاريخ حتى اليوم.

تم أيضًا تصوير المزيد من الكلاسيكيات الحديثة مثل “Yellowstone” (المواسم من الأول إلى الثالث) و”Thelma & Louise”، والجيل القادم من الإنتاجات يتشكل بالفعل. قام كيفن كوستنر مؤخرًا ببناء استوديو أفلام جديد في سانت جورج.

لديها مدن أشباح وافرة

تعد ولاية يوتا موطنًا لأكثر من 140 مدينة أشباح معترف بها، تم التخلي عن العديد منها بعد فشل المستوطنات الزراعية أو الفيضانات أو انهيار صناعات التعدين.

واحدة من أشهرها هي Grafton Ghost Town، التي تقع خارج منتزه Zion الوطني مباشرةً. أنشأها المستوطنون المورمون عام 1859، وأصبحت تُعرف فيما بعد كموقع لتصوير فيلم “بوتش كاسيدي وصندانس كيد”.

واليوم، لا تزال المدينة في حالة جيدة بشكل ملحوظ، حيث تقع مدرستها ومنازلها المبنية من الطوب اللبن والتي يرجع تاريخها إلى عام 1886 أسفل المنحدرات الحمراء الشاهقة. إن المشي من خلاله يبدو غريبًا وعاطفيًا بشكل غريب.

إنه تذكير بالأشخاص الذين بنوا حياتهم هناك ذات يوم، ولكن تم طردهم بسبب الفيضانات غير المتوقعة لنهر فيرجن وغيرها من الصراعات.

سماء الليل يمكن أن تغيرك

أكثر ما بقي في ذهني لم يكن مجرد المناظر الطبيعية؛ كان الشعور بالفضاء.

في نيويورك، من السهل أن ننسى مدى الظلام الذي يمكن أن تصبح عليه سماء الليل. في ولاية يوتا، بدت النجوم مشرقة ولا نهاية لها بشكل مستحيل. جنبًا إلى جنب مع الصمت والطرق المفتوحة والحضور المستمر للطبيعة، خلق شعورًا بالهدوء لم أكن أدرك أنني أفتقده.

عندما عدت إلى المنزل، كنت سعيدًا بعودتي مع عائلتي، لكن جزءًا مني ما زال يفتقد الصخور الحمراء، والآفاق التي لا نهاية لها، والشعور بأن شيئًا غير عادي كان ينتظر في كل منعطف.