يريد الجيش زيادة عدد قواته بمقدار 44.500 جندي العام المقبل، وفقًا لوثائق الميزانية الجديدة التي صدرت هذا الأسبوع.
وتأتي الزيادة المقترحة، التي تتطلب موافقة الكونجرس، في الوقت الذي تقترح فيه إدارة ترامب ميزانية دفاع تاريخية بقيمة 1.5 تريليون دولار ــ وهي قفزة كبيرة مقارنة بالمستويات الحالية ــ مع توزيع التمويل على الذخائر، والقاعدة الصناعية الدفاعية، والبحث والتطوير، وأنظمة القتال الناشئة، والعمليات العسكرية والاستعداد.
ويشهد البنتاغون انتعاشا في أعداد المجندين بعد سنوات من الركود وبيئة التجنيد الوحشية التي تفاقمت بسبب جائحة كوفيد-19، وإطلاق نظام طبي جديد مزعج، وانخفاض الميل للخدمة بين الشباب. أسقطت فروع الخدمة الآلاف من المجندين دون تحقيق أهدافهم خلال الفوضى. بالنسبة لأولئك الذين استوفوا حصصهم، مثل مشاة البحرية، ارتفع ضغط المجندين والإرهاق.
وعزت إدارة ترامب هذا الانتعاش إلى زيادة الثقة والوطنية بين الشباب. الدوافع المحددة غير واضحة، على الرغم من أن بعض المحللين أشاروا إلى سوق العمل الهش والتحسينات في عمليات التجنيد العسكري باعتبارها الدوافع المحتملة.
ومن أهم هذه التغييرات الإجرائية دورات المعسكرات التمهيدية للجيش والبحرية، حيث يمكن للمجندين المحتملين الذين يعانون من اللياقة البدنية أو درجات الامتحانات قضاء أشهر في التشكيل قبل الالتحاق بالتدريب الأساسي. وقد أثبتت هذه البرامج إحداث تحول في الخدمات، على الرغم من أن بعض التقييمات الحكومية أثارت مخاوف بشأن انخفاض جودة التوظيف.
زادت كل خدمة، باستثناء قوات مشاة البحرية، من قوتها النهائية في العام الماضي – فقد زاد عدد القوات المطلوبة في كل من الجيش والبحرية بنحو 12 ألف جندي، في حين زادت القوات الجوية والقوات الفضائية بمقدار 1500 و600 على التوالي.
حققت خدمتان بالفعل أهداف التوظيف للسنة المالية 2026 في وقت مبكر من هذا العام. أعلنت القوات الجوية الأسبوع الماضي أن الخدمة حققت هدفها المتمثل في تجنيد 32 ألف مجند في القوات الجوية والقوات الفضائية قبل خمسة أشهر. في العام الماضي، أعلن الجيش عن تحقيق هدفه المتمثل في إرسال أكثر من 61 ألف جندي قبل أشهر أيضًا.
والآن يريد الجيش إضافة 15 ألف جندي إضافي إلى قوته العاملة و3300 إلى صفوف الحرس الوطني. وتسعى القوات الجوية إلى 11700 فرد إضافي، والبحرية 12000 فرد. ويسعى سلاح مشاة البحرية، الذي حافظ على أعداده ثابتة في السنوات الأخيرة، إلى إضافة 1400 إلى صفوفه النشطة و1100 إلى احتياطيه.
لم تصدر الخدمات مؤخرًا دعوات عامة قوية لموظفين إضافيين.
ومن غير الواضح ما إذا كانت الخدمات، من أجل تحقيق قوة نهائية أعلى، تخطط لتوسيع قوات التجنيد الخاصة بها، وهي وظيفة مرهقة في كثير من الأحيان حيث يمكن أن يتوقف النجاح ونوعية الحياة على عوامل مثل الموقع، والوصول إلى المدارس، والسمات الشخصية الفردية.
وقالت كيت كوزمينسكي، مديرة الدراسات في مركز الأمن الأمريكي الجديد، إن الزيادة المقترحة يمكن أن تعكس الفهم المتطور للجيش لكيفية خوض حرب موزعة في المحيط الهادئ ضد الصين، على سبيل المثال.
وكانت مثل هذه العمليات مركزية في التخطيط الاستراتيجي لكل خدمة في السنوات الأخيرة.
وأضافت أن جزءا من هذه الاستراتيجية هو الردع، ومنع نشوب حرب في المقام الأول. “وما يتطلبه ذلك هو العرض الحقيقي للقدرة، التي يقودها المقاتلون أنفسهم.”
وقالت إن توسيع المطالب – بما في ذلك عمليات الانتشار على الحدود الجنوبية، والتركيز المتزايد على نصف الكرة الغربي على نطاق أوسع، والصراعات في الشرق الأوسط وسط الجهود المبذولة للحفاظ على الاهتمام بالمحيط الهادئ – يمكن أن يؤدي إلى استنزاف القوة.
وحذر كوزمينسكي من أن إضافة المزيد من القوات من المرجح أن يتطلب أكثر من مجرد تعديلات على سياسات وبرامج التجنيد مثل معسكرات ما قبل الإقلاع. وفي حين ساعدت هذه الجهود في جلب المزيد من المجندين، ولا تزال فعاليتها على المدى الطويل غير معروفة.
الحدود التي تلوح في الأفق لنجاح التجنيد يمكن أن تشمل انخفاض معدل المواليد.
وقال كوزمينسكي، الذي شارك في تأليف تقرير حديث عن تراجع الاهتمام بالخدمة العسكرية: “إننا نتوقع انخفاضًا بنسبة 13% في عدد الشباب الأميركيين الذين يبلغون 18 عامًا”.
وقالت: “هذا يعني أن المتغير الوحيد المتبقي لنا للتعامل معه هو السياسات والعمليات التي تدفع الاهتمام أو الأهلية والخدمة العسكرية لسد هذه الفجوة”، وهو ما قد يجبر سياسات وأساليب التجنيد العسكرية الأمريكية على أن تصبح أكثر إبداعًا أو تحمل المزيد من المخاطر مع المجندين ذوي الجودة الأقل.
