الصور: كيف كانت أمريكا خلال فترة الكساد الكبير

وأدت الأزمة إلى ارتفاع معدلات البطالة والجوع واليأس.

ويُعزى انهيار عام 1929، المعروف باسم الخميس الأسود، جزئيًا إلى اختلال كبير في توازن الثروة بين الأغنياء والفقراء، والإنتاج المتحمس للسلع، ومكاسب ضئيلة أو معدومة في الأجور، وزيادة في الديون الشخصية، وسوء إدارة الحكومة.

يمكن الشعور بآثار الكساد الكبير في أوائل الأربعينيات.

ومن عام 1929 إلى عام 1930، ارتفعت البطالة من أقل من 3 ملايين إلى 4 ملايين، وفقا للأرقام التي ذكرها أرشيف التاريخ الرقمي بجامعة هيوستن. وفي عام 1931، تضاعف إلى 8 ملايين، وبحلول عام 1932، وصلت مستويات البطالة إلى مستوى مذهل بلغ 12.5 مليون.

وفقد آلاف الأمريكيين منازلهم، وحاول مئات الآلاف السفر عبر البلاد سيرًا على الأقدام أو بعربات نقل للعثور على عمل، وفقًا لمكتبة الكونجرس.

وبحلول عام 1932، كان 75% من جميع العمال المتبقين يعملون بدوام جزئي، وفقًا لأرشيف التاريخ الرقمي بجامعة هيوستن.

تم طرد الأشخاص الذين ليس لديهم منازل ويبحثون عن عمل في القطارات العامة إلى الرصيف.

وسكنت بعض العائلات الكهوف أو أنابيب الصرف الصحي بسبب اليأس.

وكان عدد سكان الولايات المتحدة في ذلك الوقت حوالي 125 مليون نسمة، وفقا لمكتب الإحصاء الأمريكي.

كما ضحى الكثيرون بالرعاية الطبية ورعاية الأسنان لأنهم لم يتمكنوا من تحمل تكاليفها.

وانتشرت طوابير برامج الحصص الغذائية والوجبات المجانية في جميع أنحاء البلاد.

لم يكن هوفر يؤمن بتقديم المساعدات الفيدرالية للفقراء أو استخدام سلطة الحكومة الفيدرالية لإدارة الأسعار أو العملة، وفقًا لمعهد جيلدر ليرمان للتاريخ الأمريكي.

بدأ الفقراء الذين يعيشون في مدن الصفيح في جميع أنحاء البلاد يشيرون إليهم باسم “هوفرفيل”، وأصبحت الجيوب الفارغة التي انقلبت من الداخل إلى الخارج تُعرف باسم “أعلام هوفر”.

في عام 1932، سار 20 ألف من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الأولى إلى مبنى الكابيتول للمطالبة بدفع المكافآت التي كان من المقرر أن يحصلوا عليها في عام 1945، وفقًا لمكتبة الكونغرس. ولم يتم تمرير مشروع القانون للقيام بذلك في الكونجرس.

وفي العام التالي، انضم 10000 عاطل عن العمل إلى “مسيرة الجوع” في لوس أنجلوس.

طوال العقد، زادت معدلات الانفصال. بحلول عام 1940، كان هناك 1.5 مليون امرأة أمريكية تعيش بعيدًا عن أزواجهن، وفقًا لأرشيف التاريخ الرقمي بجامعة هيوستن.

تجول ما يقدر بنحو 200 ألف طفل متشرد في شوارع أمريكا بسبب تفكك وانهيار أسرهم، وفقا لمشروع تاريخ الرعاية الاجتماعية بجامعة فرجينيا كومنولث.

كان نصف العمال السود عاطلين عن العمل بحلول عام 1932 مقارنة بمعدل البطالة العام البالغ 25%، وفقًا لمكتبة الكونغرس. وفي الولايات الجنوبية، كانت نسبة العمال السود العاطلين عن العمل أعلى من ذلك.

على مدار فترة الكساد، قامت السلطات بترحيل ما يقدر بنحو 400 ألف أمريكي مكسيكي بسبب مخاوف من المنافسة في مكان العمل، وفقًا لمعهد جيلدر ليرمان للتاريخ الأمريكي. وكان العديد من هؤلاء الأشخاص مواطنين أمريكيين.

وبينما كان الرجال يكافحون من أجل إعالة أسرهم باعتبارهم معيلين ثقافياً، لجأ البعض إلى الكحول للتأقلم، بينما أصبح آخرون يسيئون معاملتهم أو فقدوا الأمل تماماً.

بلغت معدلات الانتحار ذروتها عندما وصلت البطالة إلى مستويات عالية في عامي 1932 و1938، وفقًا لمكتبة الطب الوطنية الأمريكية.

ساعدت مجموعة برامج الإغاثة الطارئة وبرامج العمل والإصلاحات الحكومية واسعة النطاق التي نفذها روزفلت على تعزيز الاقتصاد. أدى دخول أمريكا إلى الحرب العالمية الثانية في عام 1941 إلى تحفيز التصنيع الأمريكي.

وقد أدت آثارها إلى تغيير جذري في العلاقة بين الأميركيين وحكومتهم وأدت إلى تطوير المزيد من البرامج الحكومية والمسؤولية والمشاركة.

ملاحظة المحرر: نُشرت هذه القصة في الأصل في مايو 2020. وتم تحديثها في أبريل 2026.