لقد مر أقل من أسبوعين منذ أن تم تحديد ملعب بطولة NCAA للرجال لعام 2026 – وقد وصل الأمر بالفعل إلى النخبة الثمانية.
يقدم مراسلو كرة السلة في كلية ESPN جيف بورزيلو ومايرون ميدكالف توقعاتهم لمباريات إلينوي-أيوا وأريزونا-بوردو يوم السبت. يقومون أيضًا بتحليل المفاتيح لكل فريق يتقدم إلى النهائي الرابع.
6:09 مساءً بالتوقيت الشرقي، TBS/truTV
توقعات بورزيلو: إلينوي، 72-66
توقعات ميدكالف: إلينوي، 77-70
كيف يمكن أن تتقدم إلينوي إلى النهائي الرابع: إذا تمكنت إلينوي من مواصلة مستواها الدفاعي الأخير، فيجب أن تهزم ولاية أيوا وتحظى بفرصة حقيقية للفوز ببطولة وطنية. احتفظ فريق Illini بـ VCU و Houston إلى 55 نقطة لكل منهما في المباراتين الماضيتين، وقد احتفظوا الآن بخمسة من خصومهم العشرة السابقين بأقل من نقطة واحدة لكل حيازة. إن اللياقة البدنية التي يتمتع بها كيلان بوسويل في نقطة الهجوم بالإضافة إلى حجمه وطول أجنحته وحماية حوافه، تعني أن لديهم ما يكفي لمحاولة إخراج بينيت ستيرتز من لعبته على الأقل. سجل Stirtz 12 نقطة فقط من 17 تسديدة في اللقاء الأول بين فريقي Big Ten.
من الناحية الهجومية، ستتمتع إلينوي بالتفوق على الزجاج الهجومي – حيث يحتل فريق إيليني المراكز الخمسة الأولى على المستوى الوطني في نقاط الفرصة الثانية لكل مباراة. كما احتلت ولاية أيوا المرتبة الأخيرة في المؤتمر في معدل الرمية الحرة الدفاعية. قد يكون المفتاح الآخر هو ما إذا كانت إلينوي قد نجحت في الوصول إلى الخط الفاسد.
كيف يمكن لولاية أيوا أن تتقدم إلى النهائي الرابع: كانت أكبر قوة لولاية أيوا في بطولة NCAA هي قدرتها على التحكم في الإيقاع. تضمنت مباراة فريق Hawkeyes في الجولة الأولى ضد كليمسون 54 استحواذًا – وهي أبطأ مباراة لعبها أي من الفريقين طوال الموسم. شهد فوزهم في الجولة الثانية على فلوريدا أقل عدد من الممتلكات التي امتلكها فريق غاتورز طوال الموسم. وكان فوزهم على Sweet 16 على نبراسكا هو أبطأ مباراة لعبها فريق كورنهوسكرز طوال الموسم. هل تستطيع ولاية أيوا أن تفعل الشيء نفسه مع إلينوي؟ كان اللقاء الأول بين فريقي Big Ten أقرب إلى الوتيرة المفضلة لدى Illini، على الرغم من أن تأخر فريق Hawkeyes مبكرًا وعدم تصميمهم للعودة كان العامل الأكبر.
مفتاحان إضافيان لولاية أيوا: يتعين على Stirtz الفوز في معركة حراسة النقاط ضد Boswell وKeaton Wagler، ويتعين على Hawkeyes الحفاظ على إلينوي – أفضل فريق ارتداد هجومي في Big Ten – من السيطرة على فرص الفرصة الثانية. — بورزيلو
8:49 مساءً بالتوقيت الشرقي، TBS/truTV
توقعات بورزيلو: أريزونا، 81-74
توقعات ميدكالف: أريزونا، 85-82
كيف يمكن لأريزونا أن تتقدم إلى النهائي الرابع: على الرغم من أن بوردو مهتمة باللعب في الدفاع أكثر من أركنساس، إلا أن أريزونا ستظل تتمتع بمباراة مفيدة ضد Boilermakers في نهاية الملعب. تخلى بوردو عن ما يقرب من 1.27 نقطة لكل حيازة لتكساس في Sweet 16، وتخلى فريق Boilermakers عن 1.05 نقطة على الأقل لكل حيازة في 10 من مبارياته الـ 11 الماضية. لقد احتلوا المركز الرابع عشر فقط في Big Ten في الدفاع بنقطتين. بمعنى آخر، تحتاج أريزونا فقط إلى التمسك بهويتها والتطلع إلى مهاجمة الطلاء في كل فرصة.
يجب أن يكون Brayden Burries أو Jaden Bradley قادرين على الدخول في الممر بعيدًا عن المراوغة باستمرار، ويجب أن تتاح لموتيجوس كريفاس وتوبي أواكا وكوا بيت فرص في القائم. لا تطلق أريزونا العديد من الضربات الثلاثية، ولكن تجدر الإشارة إلى أن بوردو كان واحدًا من أسوأ الدفاعات ثلاثية النقاط في Big Ten، لذلك يمكن أن يحصل Wildcats على بضع تسديدات مفتوحة إضافية.
دفاعيًا، يتعلق الأمر بعدم السماح لبرادلي وبوريس لبرادن سميث بالعمل بحرية في نصف الملعب. كلاهما جسدي بما يكفي لجعل الحياة صعبة عليه.
كيف يمكن لبوردو التقدم إلى النهائي الرابع: يجب أن تكون النقطة المحورية في خطة لعبتهم هي منع أريزونا من السيطرة بشكل كامل على الطلاء على طرفي الملعب. يهيمن Wildcats على الزجاج الهجومي، حول الحافة ويصلون إلى خط الرمية الحرة بمعدل مرتفع بشكل لا يصدق. سيتعين على بوردو، التي حصلت على ثاني أفضل نسبة ارتداد دفاعي في Big Ten، أن تحافظ على قوتها على اللوحات الخلفية مع البقاء بعيدًا عن المشاكل. أدت معاناة دانييل جاكوبسن على مدار الموسم إلى زيادة إلحاح أوسكار كلوف على البقاء في الملعب. إذا اضطر للجلوس لفترات طويلة، فهذا لن يبشر بالخير بالنسبة لصانعي الغلايات.
وعلى الصعيد الهجومي، سيكون فليتشر لوير هو المفتاح. يجب أن يصبح Purdue ساخنًا من 3 لمواكبة كفاءة أريزونا المكونة من نقطتين، وقد حقق Loyer أربع نقاط 3 في كل من مباريات بطولة NCAA الثلاث التي قام بها Boilermakers. — بورزيلو
