شهد مايكل جيفريز – الرئيس التنفيذي السابق لشركة أبركرومبي آند فيتش، الذي غذت إعلاناته المفعمة بالحيوية الصعود النيزكي للسلسلة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين – عقليًا للمحاكمة بتهمة الاتجار بالجنس، حسبما شهد عالم نفس الادعاء يوم الخميس.
كان جيفريز، البالغ من العمر 81 عامًا، منطقيًا و”مرحًا” ومضحكًا في كثير من الأحيان خلال يومين من الاختبارات في العام الماضي، وفقًا لتريسي أوكونور بينوتو، عالم النفس العصبي الشرعي الوحيد في نظام السجون الفيدرالي.
وتذكرت بينوتو أن الرئيس التنفيذي السابق أخبرها خلال أحد التقييمات: “”يمكن أن نتزوج”.” وأضافت: “أنا مثلي الجنس، لكن هذا لا يهم”.
وقالت للقاضي الفيدرالي الذي ترأس جلسة الاستماع الخاصة بكفاءة جيفريز في سنترال إسليب، نيويورك: “لقد كان يتمتع بروح الدعابة المناسبة”. “لقد كان مضحكا.”
وشهد بينوتو أن الرئيس التنفيذي السابق كان قادرًا على التعامل مع حساب المندوبية الخاص به وإدارة وقت هاتفه طوال إقامته التي استمرت أربعة أشهر في وحدة الصحة العقلية في أحد سجون ولاية كارولينا الشمالية.
وبينما يقول محامو الدفاع عنه إن جيفريز يعاني من ضعف إدراكي كبير – نتيجة، كما يقولون، لتطور مرض الزهايمر وحالة تنكس عصبي تسمى خرف أجسام ليوي – يظهر جيفريز ضعفًا خفيفًا فقط، رد بينوتو.
وشهدت أن الرئيس التنفيذي السابق لا يظهر فقدان الذاكرة ونقص الوظيفة المرتبطة بمرض الزهايمر. وقالت إنه في الواقع كان أداؤه “أفضل من 90% على الأرجح من المرضى الذين قمنا بتقييم كفاءتهم”.
وجاءت شهادة الخميس في اليوم الثالث من أسبوع كامل جلسة استماع أمام قاضي المقاطعة الأمريكية نصرت شودري، الذي سيترأس أيضًا محاكمة جيفريز للاتجار بالجنس، المقرر أن تبدأ في 26 أكتوبر.
يدور الخلاف حول ما إذا كان الرئيس التنفيذي السابق لشركة أبركرومبي آند فيتش يفهم التهم الموجهة إليه ويستطيع المساعدة في الدفاع عن نفسه، وهما معيارا الكفاءة.
ولم تقل شودري متى ستحكم على كفاءة جيفريز. ومن المقرر الآن أن تستمر جلسة الاستماع، التي كان من المقرر أن تستمر لمدة ثلاثة أيام، يوم الجمعة.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، شهد ثلاثة شهود دفاع أن عمليات المسح والتقييمات اللفظية تظهر أن دماغ جيفريز يعاني من الضمور.
واستشهد الطبيب النفسي المختص بوزارة الدفاع يوم الأربعاء بالإجابة المتطابقة للرئيس التنفيذي السابق عندما سُئل عن موعد تخرجه من المدرسة الثانوية والكلية وكلية لندن للاقتصاد: “1962”.
والأهم من ذلك، أن جيفريز لا يستطيع فهم أو حتى تسمية التهم الموجهة إليه، وهو عرضة للألفاظ النابية والثورات، حسبما قال خبراء الدفاع للقاضي.
وقال الطبيب النفسي للدفاع الدكتور ألكسندر باردي للقاضي يوم الأربعاء: “لم يكن هناك إحساس بالخطورة”. “كان سلوكه كما لو كان في حفل كوكتيل ما.”
يوم الخميس، قال الطبيب النفسي في سجن جيفريز إنه وصفها بـ”العاهرة” و”الفتاة” خلال المقابلات التي أجراها، كما شتمها أيضًا عندما أصابها الإحباط بسبب الأسئلة الأكثر صعوبة في اختبارها.
وأضافت بينوتو: “لقد كان يختبر الحدود عن عمد ويستمتع بها، ليرى ماذا سيكون رد فعلي، لكنه كان قادرًا على منع هذا السلوك” عندما سئل.
كان جيفريز رئيسًا تنفيذيًا من عام 1992 حتى تقاعده في عام 2014، حيث كان يدير سلسلة ملابس عالمية محبوبة من قبل جيل الألفية المراهق، وكان العقل المدبر لحملة إعلانية استمرت لسنوات تضم شبابًا رياضيين عراة القمصان.
ويقول ممثلو الادعاء إنه خلال السنوات الثماني الأخيرة التي قضاها على رأس عملاق البيع بالتجزئة، استخدم جيفريز ثروته وسلطته لإساءة استخدام العشرات من عارضات الأزياء الطموحات A&F في “أحداث جنسية” تغذيها المخدرات في منزله المنعزل في هامبتونز وفي الفنادق الفاخرة في مانهاتن وأوروبا والمغرب وسانت بارتيليمي.
المتهمون المشاركون في جيفريز في القضية هم شريكه الرومانسي منذ فترة طويلة، ماثيو سميث، وجيمس جاكوبسون، الموظف السابق في A&F.
تم القبض على الثلاثة في أكتوبر 2024 بتهم الاتجار بالجنس والدعارة بين الولايات التي تورط فيها 15 متهمًا، ودفعوا ببراءتهم.
ويواجهون عقوبة إلزامية لا تقل عن 15 عامًا، وقد تصل إلى السجن مدى الحياة في حالة إدانتهم.
