أخذت ابني المراهق في جولة جماعية في الخارج. لقد فاجأتني.

عندما بدأت التخطيط لرحلة إلى اسكتلندا مع ابنتي البالغة من العمر 17 عامًا، كنت أعلم أننا نريد قضاء بعض الوقت في إدنبرة ثم زيارة جزيرة سكاي.

كانت لوجستيات الرحلة مرهقة بعض الشيء – باعتباري الشخص البالغ الوحيد، سأكون مسؤولاً عن القيادة بأكملها. والأكثر إرهاقًا هو فكرة الاضطرار إلى القيادة على الجانب “الخاطئ” من الطريق، وهو ما لم أفعله من قبل.

كان الاختيار الطبيعي هو زيارة إدنبرة بمفردنا، ثم حجز جولة جماعية إلى جزيرة سكاي. لقد تلقت الجولة التي قررنا الانضمام إليها تقييمات رائعة لتجاربها مع المجموعات الصغيرة، ولكن هل ستشعر ابنتي بأنها في غير مكانها بين من اعتقدت أنهم مجموعة من المتقاعدين؟ لم أكن متأكدا من ذلك.

كانت مجموعتنا متنوعة بشكل مدهش

اتضح أنه لم يكن لدي ما يدعو للقلق. في سن الخمسين، ربما كنت أكبر عضو في مجموعتنا بعد مرشدنا السياحي. انضم إلينا في هذه الجولة التي استمرت ثلاثة أيام زوجان يقضيان شهر العسل الممتد، وأخ وأخت يلتقيان كل عام في وجهة جديدة، وزوجان يتركان طفلهما الصغير في المنزل مع أجدادهما للمرة الأولى.

كانت المجموعة صغيرة بما يكفي لدرجة أننا تعلمنا بسرعة القليل عن بعضنا البعض. تبادلنا وجبات الطعام، وتبادلنا قصص السفر، وتعرفنا على بعضنا البعض بينما كنا نسير عبر المرتفعات الاسكتلندية. لم يكن هناك أي ضغط على ابنتي لتكوين صداقات، لكنها أصبحت بطبيعة الحال جزءًا من المجموعة.

ما أدهشني حقًا هو مدى نجاح ابنتي في الدردشة بسهولة مع أعضاء المجموعة السياحية الآخرين أثناء تناول وجبات مشتركة، على الرغم من أنها كانت أصغر شخص منذ عقود.

اعتقدت أنني سأكون الشخص الذي يبحث عنها

كنت أتوقع أن أكون الشخص الذي يبحث عنها أثناء الرحلة. وبدلاً من ذلك، كانت تفاجئني في كثير من الأحيان بالاهتمام بي.

في إحدى الرحلات، كانت الأرض زلقة وغير مستوية. وبينما كنت أراقب قدمي بعناية، كانت ابنتي هي من ساعدتني في التنقل على الطريق. لقد كانت أكثر ثقة مما كنت عليه في بعض المواقف، وبدا أنها تستمتع حقًا بالقدرة على المساعدة. كان من الرائع رؤيتها بهذه الطريقة الجديدة.

من السهل بالنسبة لي أن أتولى الدور الذي كنت ألعبه دائمًا كوالدة: الشخص الذي يتولى الأمور اللوجستية، ويحل المشكلات، ويحمل الوجبات الخفيفة، ويتأكد من وصول الجميع إلى المكان الذي يحتاجون إليه. حتى عندما يكبر أطفالي، يمكنني العودة إلى تلك العادات المألوفة.

لكن في هذه الرحلة، كانت أدوارنا معكوسة في كثير من الأحيان. لقد تحدثت بسهولة مع مرشدنا السياحي وساعدتني في معرفة المكان الذي كنا نتجه إليه عندما استدرت في شوارع إدنبرة المزدحمة.

بالطبع، كانت لا تزال بحاجة إليّ، لكن السفر معًا في اسكتلندا أعطاني لمحة عن مرحلة البلوغ التي أصبحت عليها.

أدركت أنني قد أكون أكثر استعدادًا لها للمغادرة مما كنت أعتقد

وبينما تتجه إلى الكلية قريبًا، أعلم أنها ستضطر إلى التنقل في أماكن جديدة وأشخاص غير مألوفين وتحديات غير متوقعة بدون وجودي بجانبها. كوالد، قد يكون من الصعب تخيل هذا التحول. لكن رحلتنا إلى اسكتلندا جعلتني أشعر أنني أكثر استعدادًا لها.

أنا أستمتع بأيامي معها وأشعر بتحسن قليل بشأن خروجها إلى العالم. قد لا أكون مستعدة للتوقف عن كوني والدتها، ولكن بعد أن رأيت مدى كبرتها، أشعر بمزيد من الثقة في أنها مستعدة لاتخاذ بعض الخطوات بدوني.