تمكن الباحثون من الكشف عن الأسرار المفقودة لمخطط إبحار في البحر الأحمر عمره 200 عام
كشف الخبراء عن أسرار كانت مخفية لمدة قرنين من الزمن في رسم بياني معد للبحارة في المحيط الهندي، مما يلقي ضوءًا جديدًا على نظام الملاحة الأصلي في البحر الأحمر وخليج عدن الذي يسبق الأساليب الحديثة القائمة على الأدوات.
يعد مخطط كاتشهي/غوجاراتي، أحد أكثر الخرائط الملاحية الأصلية تفصيلاً من تقاليد المحيط الهندي، وقد ظل جزءًا من مجموعة الجمعية الجغرافية الملكية لمدة 189 عامًا.
الوثيقة، التي يرجع تاريخها إلى أواخر القرن الثامن عشر أو أوائل القرن التاسع عشر، مزودة بصور توضيحية للسفن والمباني الدينية. وهي تصور أكثر من 180 جزيرة، إلى جانب الشعاب المرجانية والمعالم والأعلام.
ومن بين 180 لغة، 66 منها مكتوبة باللغة الديفاناغارية، وهي الأبجدية المستخدمة للغة السنسكريتية والهندية وغيرها من اللغات الهندية – ولم يتم التعرف عليها بشكل صحيح قبل اليوم.
حصل ألكسندر بيرنز على الخريطة في عام 1835، وهو ملازم في خدمة شركة الهند الشرقية ومساعد المقيم البريطاني في كاشتش، وقد حصل عليها من قبطان بحري لم يذكر اسمه قبل التبرع بها للجمعية الجغرافية الملكية.
تحديد 66 موقعاً لأول مرة
تم فحص المخطط لاحقًا من قبل العلماء في أعوام 1947 و1987 و2002 و2012 و2022، ومع ذلك ظلت وظيفته الملاحية مهملة إلى حد كبير طوال الوقت. ما يقرب من نصف أسماء الديفاناغارية تُركت مجهولة أو غير محددة، مع افتقار المزيد منها إلى الإحداثيات الدقيقة.
ومع ذلك، تمكن باحثون من جامعة إكستر لأول مرة من التعرف على أسماء الأماكن والبيانات الفلكية المدرجة على الرسم البياني، مما أدى إلى تحديد قراءات خطوط العرض واتجاهات الإبحار التي توضح وثيقة أكثر تعقيدًا بكثير مما كان مفهومًا سابقًا.
باستخدام هذه البيانات الجديدة، تمكن الباحثون من إنشاء إسقاط للمخطط الذي يعرض المعلومات مكانيًا، على غرار الخرائط الحديثة.
وقال الباحثون، الذين نجحوا في إنتاج نسخ محسنة للنص الديفاناغاري، إن إحداثيات جميع المواقع الـ 66 التي لم يتم تحديدها سابقًا على الرسم البياني قد تم تحديدها.
حددت الدراسة أيضًا أن الخطوط المعينة التسعة والعشرين الموجودة في الرسم البياني تخدم ثلاثة أغراض ملاحية متميزة: تحديد الاتجاه الرئيسي للخط الساحلي، مع الإشارة إلى اتجاه السفر عبر المياه المفتوحة، وفي حالتين على الأقل، تحديد الممر الآمن داخل وخارج الميناء.
وقال البروفيسور جون كوبر من معهد الدراسات العربية والإسلامية بجامعة إكستر، والذي قاد فريق البحث، إن الرسم يعكس تقليدًا ملاحيًا يختلف جذريًا عن رسم الخرائط الحديث.
وقال كوبر: “لقد اعتدنا اليوم على الخرائط والرسوم البيانية التي تعرض الفضاء رياضيًا وعلى نطاق واسع، مما يجعل مناطق العالم مألوفة بصريًا ويمكن الوصول إليها بطريقة خاصة جدًا”. “على الرغم من أن هذا المخطط لا يبدو دقيقًا لطريقة تفكيرنا، إلا أنه سمح للبحارة ذوي الخبرة والمعرفة اللازمة بالملاحة النجمية بالتعامل مع بعض أصعب المياه وأكثرها تحديًا في العالم.”
“تم تجميع جميع المعلومات المطلوبة في لفافة محمولة للغاية يبلغ عرضها 25 سم فقط.”
وأضاف: “هذا عمل مرجعي ملاحي غني وفعال”، مشيرًا إلى أن كل عناصر المخطط المختلفة تحمل أهمية عملية. “لقد أتاحت معلوماتها النجمية للبحارة معرفة خطوط العرض الخاصة بهم وتحديد اتجاهات الإبحار.”
“إن أسماء أماكنها العديدة ومعلوماتها الطبوغرافية مكنتهم من تحديد مواقعهم بدقة؛ وتشير مبانيها الدينية إلى عقيدة الملاح الإسلامية؛ وتشير أعلامها إلى نقاط للعمل السياسي والمالي”.
ليس فقط للاستخدام الملاحي العام
علاوة على ذلك، أشار كوبر إلى أن المخطط لم يتم تصميمه للاستخدام العام ولكن لأولئك الذين لديهم “معرفة ملاحية محلية محددة”.
وقال: “على الرغم من ثراء المعلومات المدرجة، إلا أنها لن تكون كافية لتمكين الأشخاص غير المطلعين على تقاليد الملاحة البحرية الإقليمية من الإبحار بأمان”. “ولكن بالنسبة لأولئك الذين يعرفون، كان بمثابة مرجع مفيد في البحر، حيث أدى دورًا تذكيريًا. سمح تنسيق التمرير الخاص به بفتحه جزئيًا، ليُظهر فقط القسم ذي الصلة، مع إبعاد الباقي. لقد تم تخزينه والتعامل معه بسهولة على متن السفينة.”
وقالت الدكتورة كاثرين باركر، مديرة مجموعات الخرائط بالجمعية الجغرافية الملكية، إن النتائج تؤكد أهمية إعادة النظر في السجلات التاريخية والتحف المسلحة بأدوات معاصرة.
وقال باركر: “إن إعادة فحص مجموعاتنا هي عملية مستمرة تسمح للباحثين بتطبيق أساليب وتقنيات ووجهات نظر جديدة، والكشف عن المعاني والفائدة التي تحملها هذه المصنوعات اليدوية الرائعة للأشخاص الذين ابتكروها منذ قرون مضت”. “لقد سعدنا بالعمل جنبًا إلى جنب مع الفريق لتحقيق فهم أكبر للقيمة الملاحية والجغرافية والثقافية لهذا المخطط، بالإضافة إلى المهارة والمعرفة في رسم الخرائط لمبدعيه،.”
