عالم فيزياء فلكية يحقق حلم إيلون ماسك بالحياة على كوكب المريخ على أرض الواقع.
لقد حدد الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX منذ فترة طويلة هدفًا طموحًا يتمثل في بناء مدينة مكتفية ذاتيًا على المريخ كنسخة احتياطية للحضارة الإنسانية إذا تعرضت الأرض لكارثة.
يقول عالم الفيزياء الفلكية والصحفي العلمي آدم بيكر إن أكبر عقبة أمام حلم ماسك ليست الصواريخ أو المسافة، بل الغبار.
يقول بيكر، مؤلف كتاب “المزيد من كل شيء إلى الأبد”، “إن الأوساخ الموجودة على المريخ سامة”. وهو كتاب واقعي يدرس أفكار الخلود واستعمار الفضاء، حسبما قالته الصحفية تايلور لورينز في البودكاست الخاص بها “Power User”. “إنه غبار ناعم جدًا، ولذلك سيكون هناك، وسيدخل إلى الماء. وسيدخل إلى طعامك، وسيدخل إلى جسمك.”
وقال بيكر إن المشكلة هي أن الغبار المريخي سيلتصق ببدلات رواد الفضاء ويلوث حتماً أي موطن قاموا ببنائه. إن الملاجئ تحت الأرض، وهي إحدى الطرق المقترحة لحماية المستعمرين من الإشعاع، لن تحل المشكلة.
وأضاف بيكر عن قضية الغبار المريخي: “إنها فقط تلك التي صدمتني نوعًا ما من شعوري بالرضا عن أنفسنا بأننا ذاهبون إلى المريخ”. “لقد رأيت ذلك، وقلت، انتظر لحظة، لا أعتقد أن هذا سيحدث.”
وقال بيكر إن هناك بالفعل قائمة طويلة من التحديات قبل التعامل مع الغبار. قد تستغرق الرحلة إلى المريخ ما يقرب من ستة إلى تسعة أشهر، مما يعرض رواد الفضاء للإشعاع وانعدام الوزن لفترة طويلة. وبمجرد الوصول إلى هناك، سيواجه المستعمرون جاذبية منخفضة، وأجواء غير قابلة للتنفس تقريبًا، وتحديًا لوجستيًا هائلاً يتمثل في بناء مستوطنة دائمة.
مستعمرة المريخ “ليست مستحيلة من الناحية النظرية”
قد تكون هذه التحديات أخبارًا سيئة لشركة SpaceX، التي لديها هدف واضح وهو جعل البشرية “كائنًا متعدد الكواكب”. وتعهد مجلس إدارة SpaceX أيضًا بمنح مليار دولار من أسهم SpaceX إذا تمكن Musk من إنشاء مستعمرة تضم مليون إنسان على المريخ.
وقد وصف ماسك مرارًا وتكرارًا المركبة الفضائية بأنها السيارة التي ستنقل في النهاية البضائع والمستوطنين إلى مدينة مكتفية ذاتيًا على الكوكب الأحمر، وهي رؤية قال إنها ضرورية لحماية مستقبل الحضارة. في الماضي، طرح أيضًا أفكارًا مثل إعادة تأهيل المريخ عن طريق إطلاق الغازات المحتجزة في القمم الجليدية للكوكب لجعل البيئة أكثر شبهاً بالأرض.
وقال أليكسي فيليبينكو، أستاذ علم الفلك في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، لموقع Business Insider، إن إنشاء مستعمرة مريخية مكتفية ذاتياً “ليس مستحيلاً من الناحية النظرية”، لكنه سيكون أكثر صعوبة بكثير مما يتخيله ماسك، وسيستغرق المزيد من الوقت.
وقال فيليبنكو: “ليس من الواضح ما إذا كان من الممكن التغلب على العقبات المختلفة، بما في ذلك العقبات البيولوجية، على سبيل المثال، الولادة والنشأة في بيئة منخفضة الجاذبية”.
وأضاف فيليبينكو: “إنه متفائل للغاية وليس على دراية جيدة بالعديد من التحديات التقنية”، مستشهدًا بقضايا رئيسية مثل عدم وجود غلاف جوي سميك وغياب المجال المغناطيسي لمنع الجسيمات – الغبار المذكور – من الرياح الشمسية على المريخ.
ردد بيكر الشعور بأنه ببساطة لا توجد مواد كافية على المريخ لخلق جو قابل للتنفس، مما يجعل الكوكب موقعًا بحثيًا بعيدًا في أحسن الأحوال.
وقال بيكر: “ستحتاج بشكل أساسي إلى جلب كميات هائلة من الهواء والماء لجعل المريخ مكانًا يمكنك العيش على سطحه بدون بدلة فضائية، حتى ولو مؤقتًا”. “لا توجد حقًا طريقة جيدة لجلب تلك الأشياء من الأرض بالكميات المطلوبة.”
وأضاف بيكر عن الشكل الذي ستبدو عليه الحياة على المريخ: “سيكون هناك بضع عشرات من الأشخاص الذين يعيشون في أنفاق تحت الأرض ولا يخرجون أبدًا”. “سيكون الأمر محبطًا بشكل لا يصدق.”
