يقول روب بونتا، المدعي العام في كاليفورنيا، إن مهمته ليست حماية عمالقة هوليوود من صعود Netflix وغيره من المتمردين عبر البث المباشر.
هذا الأسبوع، رفعت بونتا و11 مدعيًا عامًا آخرين دعوى قضائية ضد شركة باراماونت سكاي دانس لوقف صفقتها لشراء شركة وارنر براذرز ديسكفري. تقول باراماونت أنها تحتاج صفقة التنافس مع عمالقة التكنولوجيا في البث والانتقال إلى نموذج إعلامي جديد.
أخبر بونتا Business Insider أن هذا لا علاقة له بقضية مكافحة الاحتكار.
وقال بونتا في مقابلة: “نحن غير مبالين – من منظور قانوني على ما أعتقد – بالأسواق التي تنمو، والأسواق التي تتقلص”. “ربما يتقلص سوق المسرح، وسوق الكابلات ينكمش، وسوق البث المباشر ينمو. ليس لدينا رأي محدد حول ذلك في هذه الحالة. ونحن لا نحاول مساعدة أحد على النمو أو منعه من الانكماش”.
وقال بونتا إن دعواه تركز على كيفية تأثير صفقة باراماونت WBD على تركيز السوق في ثلاثة مجالات: توزيع الأفلام واسعة النطاق، وتوزيع الأفلام الرائجة ذات الميزانيات الكبيرة، وترخيص قنوات الكابل.
يجادل بونتا بأن شراء WBD من شأنه أن يمنح شركة Paramount التابعة لديفيد إليسون قدرًا كبيرًا من السلطة على أصحاب المسارح وموزعي التلفزيون المدفوع، وبالتالي – المستهلكين. إنه يسعى للحصول على أمر قضائي أولي، أو أمر محكمة مؤقت لإيقاف صفقة Paramount-WBD مؤقتًا.
وقال بونتا “سيكونون قادرين على إملاء الشروط على المسارح”. “سيكون بإمكانهم طلب المزيد من المال. وسيتعين على دور العرض أن تدفع المزيد. وهذا يعني زيادة التكاليف على رواد السينما.”
تقول باراماونت إن اندماجها سيخلق “منافسًا أقوى ضد منصات البث والتكنولوجيا المهيمنة التي أضرت بسوق العروض المسرحية والوظائف في صناعة الترفيه”.
تعتقد بونتا أن السيطرة على Paramount Pictures و Warner Bros. Studios ستجعل شركة Ellison قوية للغاية. ميل ميلكون / لوس أنجلوس تايمز عبر Getty Images
قال بونتا إن دعواه القضائية لا تتعلق بأعمال البث المباشر، وقال إن وجهة نظر باراماونت بشأن عمالقة التكنولوجيا مثل Netflix وأمازون هي “إلهاء وانحراف”.
وقال بونتا: “إن سوق البث المباشر ليس أحد الأسواق التي حددناها على أنها سوق ستخلق الكثير من التركيز في السوق من خلال الاندماج الذي سيكون غير قانوني بموجب قانون كلايتون”. وأضاف أن إليسون وشركته “يريدون أن تكون Netflix القطة السوداء، لكن Netflix ليست جزءًا من قضيتنا”.
سيتحكم جهاز Paramount-WBD فائق الشحن في HBO وCBS وCNN؛ أجهزة البث HBO Max وParamount+ وPluto TV؛ شبكات التلفزيون مثل TNT، وHGTV، وComedy Central؛ واثنين من استوديوهات الأفلام الكبرى في Paramount Pictures و Warner Bros.
كما تحدث الممثلون والمخرجون النجوم مثل بن ستيلر أيضًا ضد الصفقة، التي وافقت عليها وزارة العدل الأمريكية بالفعل، محذرين من أن الارتباط سيؤدي إلى “فرص أقل للمبدعين”.
صرح كوري مارتن، المحامي الذي يرأس ممارسة تمويل الترفيه في شركة Granderson Des Rochers ومقرها لوس أنجلوس، لموقع Business Insider أن قرار Bonta باستبعاد البث من حساب تركيز السوق كان “نهجًا جديدًا”.
وقال مارتن: “من الصعب تصور هذه الصفقة في مجملها دون النظر في البث المباشر”، بالنظر إلى أن “البث المباشر هو المحرك للصفقة”.
