على الرغم من سفره المستمر وجدول أعماله المزدحم، كان بلاكستون يحاول جون جراي الرد على كل رسالة بريد إلكتروني قبل أن يذهب إلى السرير، حتى لو كان ذلك فقط ليقول إنه سينظر إليها بعناية أكبر لاحقًا.
ونصح المتدربين في الصيف بأن تبني عادة مماثلة من المحتمل أن يخدمهم جيدًا.
وقال جراي، رئيس الشركة والمدير التنفيذي للعمليات، يوم الأربعاء: “الاستجابة هي عادة يمكنك تعلمها وتكسبك الكثير من التأكيدات الإيجابية”.
وقال: “إذا استجبت للناس في الوقت المناسب، فهذا يظهر أنك تقدرهم”.
كانت الاستجابة مجرد جزء واحد من قواعد اللعب الأوسع التي اتبعها جراي لبناء مستقبل مهني في بلاكستون. وفي حديثه إلى المتدربين الذين يرتدون السترات في مقر الشركة في نيويورك وعلى تطبيق Zoom حول العالم، قال إن النجاح يأتي من الجمع بين العمل الجاد والتفكير الريادي واللطف.
وقال جراي للغرفة بينما كان البعض يدون كلماته في دفاتر ملاحظات سوداء: “إنك تبذل جهدًا كبيرًا، وأنت على استعداد لتحمل القليل من المخاطرة كرجل أعمال، لكنك تعامل الناس بطريقة لطيفة. بالنسبة لي، هذه صيغة رابحة”.
بدأ جراي عمله في بلاكستون عندما كان أكبر من غالبية المتدربين الذين كان يتحدث إليهم ببضع سنوات فقط. انضم وهو خريج جامعي يبلغ من العمر 22 عامًا، وبرز على الساحة من خلال مجموعة الاستثمار العقاري، وأصبح رئيسًا في عام 2018.
وقد تضخمت مكانة الشركة ونطاقها منذ ذلك الحين ثم. توظف بلاكستون الآن أكثر من 5000 شخص، وتدير أصولاً بقيمة 1.3 تريليون دولار، وقبلت أقل من 1% من المتدربين هذا العام. كان لدى بلاكستون أكثر من 170 متدربًا في الصيف الماضي، وامتنعت عن التعليق على حجم الفصل الدراسي لهذا العام.
عندما يتعلق الأمر بالصخب، نصح جراي المتدربين بـ “العمل بجدية أكبر والاهتمام أكثر”، لأن أولئك الذين رآهم يحققون أقصى استفادة يميلون إلى بذل جهد إضافي، سواء كان ذلك من خلال بذل المزيد من الجهد أو الوصول مبكرًا قليلاً.
وقال جراي إن ريادة الأعمال يمكن أن تتخذ أيضًا أشكالًا عديدة، مثل تبسيط التقارير باستخدام الذكاء الاصطناعي. (سيرى كل متدرب، بغض النظر عن المجموعة التي يعمل فيها، مدى أهمية الذكاء الاصطناعي “في كل منتج تقريبًا ننشر فيه رأس المال اليوم.”)
بالنسبة لغراي، كونك لطيفًا لا يعني أن تكون أقل طموحًا أو تطلبًا، وعادةً ما يعزز هذا العمل. وقال إن الكثير مما تفعله بلاكستون – جمع رأس المال وتنفيذ الاستثمارات، على سبيل المثال – هو “رياضة جماعية”.
بالإضافة إلى النصائح المقدمة لأولئك الذين هم في بداية حياتهم المهنية، شارك جراي في السمة المميزة التي يبحث عنها في القادة المحتملين: “عين النمر، إرادة الفوز”.
وقال: “هناك صفة واحدة فوق كل شيء آخر: إنها الدافع والجوع. هناك فقط هذا الشعور بأنهم يريدون ذلك”.
وأضاف جراي أن الجوع يمكن أن يأتي من أي مكان، ربما مارس شخص ما رياضة تنافسية أو كان مواطن من الجيل الأول. وقال كل من جراي والرئيس التنفيذي ستيف شوارزمان، اللذين تحدثا إلى المتدربين في يومهم الأول، إن “المرونة” الفكرية أمر بالغ الأهمية أيضًا، خاصة في بلاكستون، التي تفتخر بروح المبادرة.
وقال شوارزمان للمتدربين في الأول من يونيو: “الأشياء تحدث في العالم الحقيقي. يجب أن تكون قادرًا على اكتشافها”.
ورغم كل التغيرات التي يشهدها العالم، أكد جراي على أهمية عدم ملاحقة القطاعات الساخنة و الاستمرار في التركيز بشكل مباشر على “النجم الشمالي” لشركة Blackstone المتمثل في تقديم العوائد للعملاء. وقال جراي، وهو متخصص في اللغة الإنجليزية والاقتصاد في الكلية، إن السيرة الذاتية التي كتبها والتر إيزاكسون عن ستيف جوبز كان لها تأثير عميق على فلسفة حياته على وجه التحديد لأنها عززت هذا الاعتقاد. لقد تذكر، أثناء قراءته، أنه على الرغم من أن جوبز كان مسوقًا لامعًا، إلا أن مجرد إنشاء منتجات مذهلة كان من المحتمل أن يكون كافيًا لجعله ناجحًا.
وقال جراي: “نحن شركة استثمارية، وعلينا أن نقدم خدماتنا لعملائنا”. “ركز دائمًا على منتجك الأساسي. ولا تنس ذلك.”
