أبحرت رحلة استكشافية “مرة واحدة في الجيل” بقيادة الجمعية الجغرافية الملكية الكندية (RCGS) ومعهد وودز هول لعلوم المحيطات (WHOI) لمسح السفن التابعة لاثنين من أهم مستكشفي القطب الجنوبي في وقت سابق من هذا الأسبوع.
كويست، سفينة بخارية مزودة بمركب شراعي بقيادة السير إرنست شاكلتون، و تيرا نوفا، سفينة صيد الحيتان والبعثة القطبية التابعة للكابتن روبرت فالكون سكوت، هي أهداف هذه المسوحات الجديدة.
بينما أبحرت بعثتا شاكلتون وسكوت القطبيتان في النصف الأول من القرن العشرين، تيرا نوفا الرحلة الاستكشافية بين عامي 1910 و1913 ورحلة شاكلتون-رويت في 1921-1922، غرقت السفن في وقت لاحق من هذا القرن.
تيرا نوفا، بعد عودتها من رحلة سكوت الاستكشافية في عام 1913، أعاد مالكوها السابقون شراؤها لاستئناف العمل كسفينة لصيد الحيتان.
وبعد ثلاثين عامًا، في عام 1942، استأجرتها شركة Newfoundland Base Contractors لنقل الإمدادات إلى المحطات في جرينلاند.
تيرا نوفا، كويست تغرق سنوات بعد رحلاتهم
وبعد مرور عام، في 12 سبتمبر 1943، أصدرت تيرا نوفا نداء استغاثة عاجل مفاده أن مضخاتها لا تعمل وأنها بدأت في الحصول على المياه.
وصلت سفن الإنقاذ في اليوم التالي لإنقاذ طاقمها من الكارثة. وقد غرقت برصاصة في نفس اليوم.
تم اكتشاف حطامها قبالة سواحل جرينلاند في عام 2012 بواسطة سفينة R/V Falkor الرائدة التابعة لمعهد شميدت للمحيطات أثناء الاختبار الروتيني. تم تأكيد الحطام على أنه تيرا نوفا بعد أكثر من عقد من الزمان من قبل علماء الآثار البحرية على متن السفينة أسطورتي.
كويستومع ذلك، عاشت تيرا نوفا بنحو 20 عاما.
وبعد مرور عام على إبحاره من لندن عام 1921، توفي شاكلتون على متن السفينة كويست واستعد طاقمها لدخول مياه القطب الجنوبي. فقدت البعثة مع قبطانها. وبدلاً من ذلك، أجرت، بقيادة المستكشف البريطاني للقارة القطبية الجنوبية فرانك وايلد، مسحًا متقطعًا لبحر ويديل قبل العودة أدراجها.
وبعد سبع سنوات، بعد أن تم تجديده، كويست انضمت إلى جهود الإنقاذ لإنقاذ الناجين من تحطم المنطاد الإيطالي في القطب الشمالي. عادت كسفينة ختم في ثلاثينيات القرن العشرين، واستخدمتها البحرية البريطانية كاسحة ألغام خلال الحرب العالمية الثانية.
في 5 مايو 1962، أثناء رحلة صيد الفقمات كويست اخترق الجليد بدن السفينة. غرقت قبالة الساحل الشمالي لابرادور.
تم اكتشاف حطامها في عام 2024 على عمق 390 مترًا في بحر لابرادور بواسطة قائد بعثة RCGS جون جيجر.
أول مسح شامل ل كويست، تيرا نوفا
ستكون الرحلة الاستكشافية الجديدة أول مسح بصري شامل للسفينتين من أجل إنتاج نسخ رقمية لهما لمزيد من الدراسة، حسبما أعلنت RCGS في بيان الأسبوع الماضي.
سيستخدم الباحثون كاميرات فيديو عالية الدقة 5.2K وتقنية المسح الضوئي الكندية VOYIS لتوثيق حطام السفن وحقول الحطام المحيطة بها.
السفن المقرر أن تشارك في المهمة هي سفينة الأبحاث أتلانتس، التي تديرها منظمة الصحة العالمية، وستكون بمثابة “السفينة الأم” للمركبة التي يشغلها الإنسان (HOV) ألفين ومركبة تعمل عن بعد (ROV).
ألفين كانت أول غواصة تقوم بمسح حطام تيتانيك.
“اكتشاف كويست قال جيجر: “كان عام 2024 مجرد البداية. في يوم كندا، سنجتمع للشروع في أكبر رحلة استكشافية وأكثرها طموحًا في تاريخ RCGS الممتد لـ 96 عامًا.”
“من خلال الجمع بين التقنيات الكندية والأمريكية، وفريق دولي من الخبراء، سنقوم بالتوثيق كويست و تيرا نوفا بتفاصيل غير مسبوقة، وإنشاء سجل استثنائي لحطام سفينتين تاريخيتين ومشاركة هذه القصص المهمة مع العالم.
قال دوايت كولمان، مدير تصوير المحيطات في منظمة الصحة العالمية وكبير العلماء المشارك في المهمة، إنه باستخدام أدوات التصوير المتقدمة، سيتمكن الباحثون من “رؤية وإعادة إنشاء حطام سفينتين مهمتين تاريخيًا وإحياء قصص اثنين من المستكشفين العظماء”.
“لقد ألهمت الشجاعة والقيادة التي أظهرها هذان البطلان القطبيان أجيالًا من المستكشفين على مر السنين، ونأمل أنه من خلال توثيق سفنهم الأخيرة بأحدث التقنيات، يمكننا أيضًا إلهام الجيل القادم من المستكشفين في جميع أنحاء العالم”، قال ديفيد ميرنز، خبير حطام السفن والرئيس المشارك للبعثة الاستكشافية، واصفًا الحملة بأنها فرصة “تأتي مرة واحدة في الجيل”.
سيتم نشر تحديثات المهمة ولقطات حطام السفن على موقع Canadian Geographic هنا.
