أحضر والدي جواز سفر أمي إلى المطار. ذهبت بدونه.

كنت من سكان لندن وقبلت مؤخرًا وظيفة في إحدى المجلات في مدينة نيويورك. دفعت الشركة الجديدة تكاليف سفري أنا وأبي إلى أمريكا حتى أتمكن من الاحتفال بإعادة إطلاقها، ومقابلة المحررين، والبحث عن شقق.

كان أبي، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 69 عامًا، مستعدًا للمغامرة بصفته الشخص الإضافي. سافر بالحافلة من منزله في شمال إنجلترا، ثم استقلنا سيارة أجرة في الساعة 4.30 صباحًا من منزلي إلى مطار هيثرو.

طلب أحد ممثلي شركة فيرجن أتلانتيك رؤية جوازات سفرنا أثناء قيامنا بتسجيل الوصول لرحلتنا إلى مطار جون إف كينيدي.

أحضر أبي جواز سفر أمي عن طريق الخطأ

سلمناهم. فحصت الممثلة المستندات ووصلت إلى نظارتها.

“هذا هو جواز سفر زوجتك”، قالت لأبي، وقد بدت مستمتعة. “أحتاج أن أرى لك.”

تردد أبي. ثم سقط وجهه وبدأ يرتجف.

“ما هو الخطأ؟” قلت. أمسك أبي رأسه بين يديه. لقد أحضر جواز سفر أمه بالخطأ، وأخذه من خزانة الملفات دون تفكير وتركه وراءه.

لقد كان شديد النسيان

لم يسبق لي أن رأيته منزعجًا جدًا. بدا جسده وكأنه ينهار عندما استوعب الصدمة.

لم تكن هناك فرصة للحصول على جواز السفر في الوقت المناسب لرحلتنا. اتصلنا بأمي البالغة من العمر 74 عامًا، والتي ألقت ما يعادل عواء في هاري بوتر، وصرخنا في والدي لكونه غبيًا جدًا (كلماتها).

لسوء الحظ، كان أبي كثير النسيان وكان لديه تاريخ من ذلك.

ذات مرة، أصدر مكتب الاستعلامات في مطار جاتويك إعلانًا يخبر فيه “السيد ريدلي مسافرًا إلى أجاكسيو” أنه تم العثور على جوازات سفرنا وبطاقات الصعود إلى الطائرة في الحمام.

ثم كانت هناك العطلة العائلية إلى مصر في منتصف السبعينيات، عندما كان على أبي القيام برحلة ذهابًا وإيابًا مدتها 5 ساعات، متتبعًا خطواتنا. انتظرنا بينما كان يستقل سيارة أجرة ذهابًا وإيابًا عبر الصحراء لاستلام جوازات سفرنا من فندق الليلة السابقة.

كان علي أن أتولى مسؤولية الوضع

كنت أميل في البداية إلى توبيخ والدي، كما فعلت أمي. لقد شعرت بالحرج الشديد من احتمال تفويت الاجتماع. ماذا بحق السماء سيفكر بي الرؤساء؟

وبعد ذلك، بينما كان أبي جالسًا في حالة من اليأس، شعرت بالسوء. لقد كان يضرب نفسه بالفعل، لذا فإن توجيه أصابع الاتهام كان سيجعل الأمور أسوأ.

تذكرت الأوقات التي سامحني فيها على فقدان شيء مهم عندما كنت طفلاً.

في تلك اللحظة، أدركت أنني يجب أن أتولى المسؤولية. لقد أدى ذلك إلى تغيير في ديناميكيات علاقتنا. كنت بحاجة إلى أن أحل محل والدي وأن أكون الشخص البالغ المسؤول.

تم نقلنا إلى رحلة لاحقة

اتصلت بصهري الذي كان يعمل ضابط شرطة في المطار الصغير القريب من منزل والدي. ثم طلبت من أمي أن تقود السيارة لمقابلته بجواز سفر أبي.

وعرض طيار كان متوجها إلى مطار هيثرو في وقت الغداء إسقاط الطائرة. لقد قمت بتنسيق موعدنا داخل المحطة.

كانت شركة فيرجن أتلانتيك رائعة لأنها تمكنت من اصطحابنا على متن رحلة جوية إلى نيوارك بولاية نيوجيرسي، وإن كان ذلك في وقت متأخر من بعد الظهر.

ومع ذلك، كنت أشعر بالقلق من تفويت الأحداث في نيويورك عندما كان من المفترض أن أترك انطباعًا جيدًا. شعرت بالذهول مثل والدي عندما أدرك خطأه.

قد يبدو الأمر أنانيًا، لكنني قررت الإسراع للصعود على متن الرحلة الأصلية. كان أبي على وشك العودة إلى حالته القديمة، وكانت الترتيبات اللازمة لاستعادة جواز سفره جاهزة.

قال أنه سيكون بخير ولا داعي للقلق.

سافرت إلى مطار جون كنيدي بمفردي، وكنت أشعر بالتوتر الشديد عندما أقلعت الطائرة. شعرت بالذنب والفزع لأنني تركت والدي ورائي. كان الأمر كما لو أنني تخليت عنه ووضعت احتياجاتي الخاصة أولاً.

لقد تناولنا العشاء في القصة

وصلت في الوقت المحدد لحضور الاجتماع والانطلاق الكبير في مانهاتن. لقد ارتشفت الشمبانيا بشكل مخجل إلى حد ما، بينما كنت أتساءل عن كيفية أحوال أبي.

لقد اجتمعنا مرة أخرى في وقت لاحق من تلك الليلة بعد أن استقل الحافلة بشكل مقتصد من نيوارك إلى هيئة الموانئ ثم سار عبر المدينة إلى فندقنا. كان من الجميل رؤيته، واحتضنته بقوة.

لقد تناولنا العشاء منذ ذلك الحين في القصة، جنبًا إلى جنب مع كل الآخرين الذين شارد ذهنه. ومع ذلك، فقد خرج شيء جيد واحد على الأقل من الفشل الذريع: أبي يبلغ الآن 90 عامًا، وعلى الرغم من أنه لم يعد يسافر بالطائرة، إلا أنه لم ينس جواز سفره منذ ذلك الحين.