عندما وصلت إلى نادي عموم إنجلترا في ويمبلدون يوم الجمعة، وهو اليوم نصف النهائي للرجال، كان حراس الأمن وصبيان الكرات يصلون للعمل قبل فتح الملعب للجمهور في الساعة 10 صباحًا
كانت الساعة 8.20 صباحًا، وفي حديقة ويمبلدون المقابلة، كان هناك الآلاف من الراغبين في المشاركة وقف المتفرجون في طابور بدا ممتدًا لمسافة ميل على الأقل. كان البعض هناك لساعات، والبعض الآخر لعدة أيام. كانوا يأملون في الحصول على واحد من عدة آلاف جنيه إسترليني بقيمة 21 جنيهًا إسترلينيًا تمر الأراضي، وبمجرد الدخول، تتاح لك فرصة شراء تذاكر Center Court من خلال مخطط إعادة البيع الرسمي لبطولة ويمبلدون.
الأكشاك التي تبيع التشورو، وصفوف من كراسي التخييم، والخيمة العرضية جعلت الأمر يبدو أقل كخط لبطولة جراند سلام المرموقة في العالم وأبرز الأحداث في التقويم الاجتماعي البريطاني، وأشبه بصباح افتتاح مهرجان الموسيقى.
يقوم الأشخاص بالدردشة أثناء انتظارهم في قائمة الانتظار. كيارا لوكساردو عن BI
رحلتي إلى ما يعرف بـ “قائمة الانتظار” استغرقت مني حوالي 90 دقيقة بمترو أنفاق لندن من المنزل، وتكلف 3.40 جنيهًا إسترلينيًا فقط. ومع ذلك، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للقاء الأشخاص الذين كان الوصول إلى ويمبلدون يمثل بالنسبة لهم التزامًا ماليًا أكبر بكثير.
أخبرني يي وين وانغ، 37 عامًا، ويو تشون هسيه، 36 عامًا، بجوار خيمتهما في قائمة الانتظار، أنهما سافرا أكثر من 6000 ميل من تايوان. لقد أنفقوا حتى الآن حوالي 4000 جنيه إسترليني (حوالي 5350 دولارًا)، وكانت رحلاتهم الجوية هي الأكبر في النفقات. بالنسبة إلى وانغ، وهي من عشاق التنس، كانت هذه سنوات من الحج وتستحق حضور أول بطولة لها في البطولات الأربع الكبرى.
طار يي وين وانغ ويو تشون هسيه من تايوان إلى المملكة المتحدة. كيارا لوكساردو عن BI
بالإضافة إلى ذلك، وجدوا طريقة واحدة لتوفير المال: السكن. بعد خسارتهم في الاقتراع العام، الذي يخصص بشكل عشوائي تذاكر مسبقة كل عام، قرروا التخييم في حديقة ويمبلدون ليكونوا من بين الأوائل الذين يعبرون البوابات كل صباح. لقد أثمرت. وقال وانغ إنه بعد التخييم لمدة ليلتين قبل الدور ربع النهائي للرجال، تمكنوا من مشاهدة مباراة نوفاك ديوكوفيتش.
بحلول صباح الجمعة، عادوا إلى قائمة الانتظار، في انتظار نهائي الرجال يوم الأحد. كانوا يأملون أن تمنحهم بضع ليالٍ أخرى تحت القماش فرصة أخيرة لشراء تذاكر سنتر كورت وإكمال رحلة العمر.
وفي الخيمة المجاورة لهم، كان ياو لين، 26 عاما، يحزم أمتعته. بدأت رحلتها أيضًا على بعد آلاف الأميال، على الرغم من أن تكلفتها أقل بكثير. أخبرتني لين، وهي طبيبة أسنان من أتلانتا، أنها قررت الذهاب إلى ويمبلدون قبل أيام فقط، بعد أن عثرت على صفقة استرداد لنقاط أمريكان إكسبريس الخاصة بها.
استخدم ياو لين نقاط أمريكان إكسبريس للوصول إلى ويمبلدون. كيارا لوكساردو عن BI
وفي صباح يوم الأحد، حجزت رحلة طيران إلى لندن لليوم التالي، واشترت خيمة ومعدات تخييم من متجر وول مارت، وحزمت حقائبها، وسافرت إلى المملكة المتحدة. هبطت الطائرة بعد ظهر يوم الاثنين وتوجهت مباشرة إلى حديقة ويمبلدون، حيث كانت تخيم منذ ذلك الحين.
وقالت: “لم يكن علي أن أدفع ثمن الطائرة أو الفنادق”. “إذاً فهي مجرد تذاكر وطعام. أقدر حوالي 1000 دولار.”
لقد اشترت عدة تصاريح دخول بقيمة 21 جنيهًا إسترلينيًا، وأنفقت ما يقل قليلاً عن 100 دولار على تذاكر إعادة البيع لرؤية لاعبها المفضل، ستان فافرينكا، وحوالي 250 دولارًا مقابل مقعد في الدور ربع النهائي للرجال.
لم يكن الجميع على استعداد للتخييم.
كان دواين وايت، 39 عامًا، وهو أستاذ من أتلانتا، يسافر عبر أوروبا بعد حضوره مهرجانًا موسيقيًا في البرتغال، وتصادف وجوده في لندن عندما قرر تجربة حظه في ويمبلدون.
صادف أن دواين وايت كان في لندن عندما قرر محاولة الحصول على تذاكر ويمبلدون في اللحظة الأخيرة. كيارا لوكساردو عن BI
قال وايت إنه على استعداد لدفع “ربما 1500 دولار” إذا أصبحت تذاكر المحكمة المركزية الصحيحة متاحة. وقال: “لكن حتى لو لم أحصل على المحكمة المركزية، فإن مجرد تواجدي حول الملعب وهينمان هيل وكل ما يمثله، أعتقد أن هذا يكفي”.
لقد أذهلني أنه لا توجد طريقة واحدة لتجربة ويمبلدون. بالنسبة للبعض، تعني البطولات بطاقة مرور بقيمة 21 جنيهًا إسترلينيًا وبطاقة محلية الصنع نزهة على العشب. بالنسبة للآخرين، فإن الأمر يتعلق بالطيران في منتصف الطريق حول العالم، أو التخييم لعدة أيام، أو إنفاق آلاف الجنيهات الاسترلينية للحصول على فرصة أن يكونوا متفرجين في الملعب الرئيسي.
البريطانيون يحبون الوقوف في الطابور. كيارا لوكساردو عن BI
بحلول الساعة 9:30 صباحًا تقريبًا، كانت هناك طوابير قصيرة عند المدخل لحاملي التذاكر، من سيتم المشي قريبًا إلى Center Court وCourt One.
بالعودة إلى The Queue، اختفى الفائض الذي يبلغ طوله ميلًا بحلول الساعة 10:30 صباحًا، وحصلت على بطاقة الانتظار الخاصة بي في الساعة 10.36 صباحًا، وبحلول الساعة 10.52 صباحًا كنت أدفع 21 جنيهًا إسترلينيًا مقابل تصريح الدخول الخاص بي.
الكاتب يؤمن تصريح دخوله. كيارا لوكساردو عن BI
ويمبلدون هي مؤسسة بريطانية
في الداخل، تذكرت لماذا تظل بطولة ويمبلدون مؤسسة بريطانية.
كان الجو مثيرًا ومتحضرًا بشكل ملحوظ، حيث استقر المتفرجون لقضاء يوم من الفراولة والكريمة وكوكتيلات بيم، محاطين بالمروج الخضراء النقية، وملاعب التنس ذات المستوى العالمي.
وسار المتفرجون، الذين كانوا يرتدون سراويل كتانية وفساتين صيفية وقبعات من القش ويظللون أنفسهم بالمظلات، على طول مسارات نقية تصطف على جانبيها الزهور والشجيرات التي تم الحفاظ عليها بشكل مثالي. انطلق تصفيق لطيف وموقوت بعناية من إحدى الملاعب التدريبية في وسط الملعب.
في مكان قريب، عند مدخل حاملي تذاكر السندات، الذين يدفعون مبالغ مكونة من ستة أرقام للحصول على تراخيص مقاعد المحكمة المركزية لعدة سنوات، قام المصورون بتدريب كاميراتهم على كبار الشخصيات المتجهين إلى الصالات الحصرية. وهناك، سيستمتعون بالشمبانيا والراحة من حرارة 90 درجة.
لاحقًا، في كشك إعادة البيع، تعرفت على عدة وجوه من “قائمة الانتظار” في طابور طويل آخر. تساءلت، هل سينتهي الأمر بوايت بإنفاق 1500 دولار على المحكمة المركزية؟ هل ستنتهي مغامرة وانغ وهسيه في بطولة ويمبلدون بقيمة 4000 جنيه إسترليني بتذاكر لنهائي الرجال؟
لقد اتخذت قائمة الانتظار حياة خاصة بها. كيارا لوكساردو عن BI
حتى مع تصريح دخولي بقيمة 21 جنيهًا إسترلينيًا، تمكنت من الاستمتاع بالجو. في إحدى ملاعب التدريب، وقفت على بعد أمتار قليلة من نوفاك ديوكوفيتش، البطل سبع مرات، أثناء عملية الإحماء قبل مباراة نصف النهائي. رأيت روجر فيدرر، أحد أعظم اللاعبين في كل العصور، يلوح من الشرفة. لقد أتيحت لي الفرصة لمشاهدة بعض مباريات التنس الرائعة على شاشة كبيرة، بينما كان زملائي المارة يهتفون بحماس ويفرقعون زجاجات الشمبانيا الدافئة.
بالتأكيد، لم تكن معاملة VIP Center Court، ولكن مقابل 21 جنيهًا إسترلينيًا، لم يكن لدي أي شكوى.
سواء وصلت بعد إنفاق 3.40 جنيهًا إسترلينيًا في مترو الأنفاق، أو 1000 دولار أمريكي في رحلة عفوية من أتلانتا، أو 5350 دولارًا أمريكيًا في رحلة حج من تايوان، فإن الجميع يسعون وراء نفس الأشياء: التنس العالمي وفرصة المشاركة في واحدة من طقوس الصيف الرائعة في بريطانيا.
