مباراة مانشستر سيتي وأرسنال هي أكثر من مجرد نهائي كأس. تمثل مباراة كأس كاراباو يوم الأحد على ملعب ويمبلي بداية فترة شهرين يمكن خلالها للناديين الرائدين في كرة القدم الإنجليزية اقتطاع جميع الألقاب المحلية بينهما.
لا يزال بإمكان أرسنال الفوز بالرباعية، ولا يزال بإمكان السيتي الفوز بالثلاثية المحلية. الجانرز هم المتنافسون، ويحتلون المركز الثاني في الدوري الإنجليزي الممتاز لمدة ثلاثة مواسم متتالية، في حين أن السيتي هم الأبطال المتمرسين في المعركة مع نسب الفائز.
ومع ذلك، في الآونة الأخيرة، بدا الأمر كما لو أن الرمال تتحرك. مع تعثر السيتي وخروجه من دوري أبطال أوروبا، وصل أرسنال إلى الدور ربع النهائي وحصد تقدمًا بتسع نقاط في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز.
سيكون الفوز الأول لميكيل أرتيتا منذ ست سنوات بمثابة علامة ملموسة على أن ميزان القوى قد يتجه نحو لندن. سيكون فوز السيتي في ويمبلي بمثابة إعلان عن السلطة ويلقي بظلال من الشك على قدرة أرسنال على تجاوز الخط عندما يكون اللقب في الأفق.
إذن، ما هي نظرة كل طرف إلى الطرف الآخر، وما هو المزاج السائد في المعسكرين المعنيين؟ أمضت ESPN وقتًا مع مدافع أرسنال غابرييل ماجالهايس وقلب دفاع السيتي روبن دياس هذا الأسبوع لمعرفة ذلك.
هل يتمكن أرسنال أخيرًا من انتزاع الكأس من السيتي؟
بعد وقت قصير من انضمامه إلى مجموعة صغيرة من الصحفيين المجتمعين حول طاولة تغمرها أشعة الشمس في مركز شوبا للتدريب العقاري في أرسنال، يشعر غابرييل بالارتباك بسبب اللهجة التي لا يعرفها.
“أنت من مانشستر؟” يقول قبل أن يضيف: “ماذا تفعل هنا؟”
يبتسم غابرييل، لكن ولعه بالحماية لا يعرف حدودًا. اقترح زميله مارتن أوديغارد ذات مرة أن اللاعب الدولي البرازيلي سيكون حارس أمن إذا لم يكن لاعب كرة قدم.
يتغنى المشجعون بأنه “الجدار في الخلف”، الرجل الذي أكسبه أسلوبه القتالي وهجومه على وسائل التواصل الاجتماعي مكانة البطل منذ فترة طويلة. إنه، بكل بساطة، رجل يحب الجانب الجسدي للعبة ويستمتع بالمنافسة. المعارك كثيرة جدًا بحيث لا يمكن سردها بالكامل، ولكن ربما تكون أبرزها مع مهاجم مانشستر سيتي إيرلينج هالاند.
في الموسم الماضي، ضرب هالاند غابرييل في مؤخرة رأسه بالكرة حيث أدرك السيتي التعادل في الوقت المحتسب بدل الضائع قبل أن يفوز أرسنال بمباراة الإياب 5-1، حيث صرخ غابرييل في وجه هالاند عندما سجل أرسنال الهدف الافتتاحي. أظهر هالاند لجابرييل شارة بطل الدوري الإنجليزي الممتاز طوال الوقت. شهد التعادل 1-1 في سبتمبر على ملعب الإمارات تسجيل هالاند مرة أخرى، ليرتفع رصيده إلى خمسة أهداف وتمريرتين حاسمتين في سبع مباريات ضد أرسنال.
يقول غابرييل هالاند: “أنا أستمتع بكل مباراة، بكل مهاجم”. “إنها وظيفتي، لذلك أحب القتال، لكنه لاعب كبير، وبالطبع أعتقد أنه يحب اللعب ضدي أيضًا. أعتقد أن الأمر ممتع. نحن نستمتع به”.
“أنا مدافع، لذا أحتاج إلى جلب هذه الطاقة لزملائي في الفريق، ولمشجعينا. أقدم كل شيء عندما أكون في الملعب. أحاول دفع الجميع. [Sunday] ستكون معركة كبيرة وأنا مستعد للقيام بذلك”.
هل هالاند هو أقوى مهاجم في الدوري يمكن اللعب ضده؟ “نعم، بالطبع”، يقول غابرييل، الذي كشف أنه شاهد مقاطع فيديو لمدافعين أسطوريين بما في ذلك باولو مالديني، وفابيو كانافارو، ولوسيو، وتياجو سيلفا، وماركينيوس في محاولة للتحسين.
لكن الديناميكية ضد السيتي تبدو مختلفة هذه المرة. ولم يخسر أرسنال أمام سيتي في مبارياته الست الماضية، وتحول السباق على اللقب لصالحه بشكل ملحوظ في الآونة الأخيرة. لقد كانت الركلات الثابتة عنصرًا حيويًا في تحسين أداء الفريق بشكل عام، وكان جابرييل هو التهديد الأكبر. برصيد 20 هدفًا، فهو يتأخر بهدفين عن لوران كوسيلني في أن يصبح المدافع الأكثر تهديفًا في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز.
يقول غابرييل: “عندما تكون لدينا ركلة ركنية أو ركلة حرة أو شيء من هذا القبيل، أضعها في رأسي. أريد أن أسجل، أريد أن أساعد فريقي”. “لكن الجميع يتحدثون عن جابي، جابي، جابي يسجل الكثير، لكن الأمر لا يقتصر على جابي فحسب، بل فريقنا. إنها الطريقة التي نعمل بها معًا”.
يجب على أرسنال الآن أن يثبت أنه قادر على تحقيق الأهداف عندما تكون الجوائز متاحة للاستيلاء عليها. والسؤال الوحيد هو: هل يمكنهم رؤية ذلك؟
يقول غابرييل: “أعتقد أننا تعلمنا الكثير في الماضي”. “بالطبع، نحن نعمل بجد لتحقيق الفوز. نريد الفوز في كل مباراة، لكننا نعلم أن الدوري الإنجليزي الممتاز هو أصعب دوري للعب. في السنوات الثلاث الماضية لم نتمكن من تحقيق ذلك، لكنني أعتقد أننا بدأنا هذا العام”. [well].
“بالطبع، نحاول أن نبذل قصارى جهدنا. أعتقد أننا في لحظة جيدة. فقط استمر في القيام بما نقوم به ودعونا نرى كيف سينتهي الأمر.”
إذا فاز أرسنال يوم الأحد، فمن المرجح أن يحتفل جابرييل بشكل أكثر صراحة من معظم الناس. على الرغم من أن العديد من اللاعبين يخجلون من وسائل التواصل الاجتماعي، إلا أن غابرييل يحتضنها.
حتى سخرياته مصممة. بعد فوزه على أستون فيلا في ديسمبر، تم تصويره وهو يضع ثلاثة أصابع في جيبه، مقلدًا احتفال أمادو أونانا عندما حصل فيلا على النقاط في لقاءهم السابق. بعد الفوز 4-1 على توتنهام هوتسبير في سبتمبر، نشر صورة من حافلة الفريق وهي تحمل بطاقات اللعب ذات القلوب الأربعة ووضع علامة على زميله في المنتخب البرازيلي ومهاجم توتنهام ريتشارليسون.
يقول غابرييل عن تلك الاحتفالات: “أتذكر، لهذا السبب”. “أنا لا أكتب [them down]ولكن هذا هو السبب في أن كرة القدم جميلة. لأنهم يستطيعون أن يفعلوا ما يمكننا أن نفعله أيضًا.
“مثل ريتشارليسون، إنه صديقي. عندما خسرنا أمامهم في فترة ما قبل الموسم، نشروا صورة، والآن نراها في الدوري الإنجليزي الممتاز. لذلك، هذا في ذهني، لا أنساه. لكن الأمر ليس شخصيًا”.
غالبًا ما يكون سريعًا جدًا في النشر بعد الفوز. وقال: “أمام توتنهام، يجب أن تكون الأمور سريعة.
ضد السيتي، قد يكون الأمر كذلك أيضًا. – جيمس أولي
0:56
جوارديولا يشيد بآرسنال “الاستثنائي” قبل نهائي كأس كاراباو
تحدث بيب جوارديولا قبل نهائي كأس كاراباو بين مانشستر سيتي وأرسنال.
المدينة تغير الحرس
اعتمادًا على الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، فإن نهائي كأس كاراباو يوم الأحد هو إما إحدى الفرص الأخيرة لبيب جوارديولا للفوز باللقب مع مانشستر سيتي، أو فرصة لفريقه ذو المظهر الجديد للحصول على أول قطعة فضية.
جوارديولا يقترب من نهاية فترة وجوده في ملعب الاتحاد. إنه لم يترك أي شيء يفلت من أيدينا حتى الآن، ولكن من الممكن أن يغادر في وقت مبكر من هذا الصيف.
لقد فاز بكل ما يمكن الفوز به – بما في ذلك كأس كاراباو أربع مرات – لكن العديد من اللاعبين الذين سيقودهم في نهاية الأسبوع بدأوا للتو. في الواقع، فإن الفوز على أرسنال في ويمبلي يعني الفوز بميدالية الفائز الأول مع السيتي لأمثال جيانلويجي دوناروما، ونيكو أورايلي، وريان شرقي، وأنطوان سيمينيو، وتيجاني ريندرز، وعمر مرموش، وعبد القادر خوسانوف. التوقيع في يناير مارك جويهي غير مؤهل، لكنه يقع في نفس المجموعة.
إن احتمال قيادة فريق عظيم آخر يمكن أن يقنع جوارديولا باستكمال السنة الأخيرة من عقده، المقرر أن ينتهي في يونيو 2027.
شهد دياس، الذي لعب مع جوارديولا منذ عام 2020، النجاحات والإخفاقات: من الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا والثلاثية والرباعية المحلية إلى الموسم الماضي عندما، على حد تعبير جوارديولا، شعر أن السيتي كان يكافح من أجل الفوز بمباراة، ناهيك عن الكأس.
يقول دياس، أحد قادة فريق السيتي الذين اختارهم جوارديولا في الصيف، إن اللاعبين الجدد ساعدوا في إعادة ضبط المعايير، والتي ألمح اللاعب البرتغالي الدولي إلى أنها تراجعت خلال العام الماضي عندما أصبح الفوز فجأة أكثر صعوبة.
يقول: “أشعر أحيانًا، أثناء الفوز، أنك تدخل في أنماط معينة تعمل في الوقت الحالي”. وأضاف: “إنها تسير في السلوكيات يومًا بعد يوم، وتسري في التكتيكات، وتسري في كل مكان في كرة القدم، كما تسير في الحياة، لكنني أعتقد أنه مجرد تحديث، وأحيانًا القيام بشيء مختلف مرة أخرى.
“من خلال القيام بذلك، فإنك تلزم الجميع بذلك. وتضع الجميع على نفس القارب، ونفس العقلية، ونفس المعايير، ونفس المسؤوليات.
“أشعر أن الأمر اتخذ طريقًا أفضل بكثير الآن وكان هناك حاجة إليه. من الواضح أن الكثير من الأشياء تغيرت بعد تلك الفترة [of winning]. نحن بحاجة إلى وضع المعايير للموسم الجديد. لقد كانت هناك حاجة لذلك وشعرت أننا فعلنا ذلك في الوقت المناسب”.
إذا كان دياس هو المفتاح لاستعادة بعض النظام في غرفة تبديل الملابس، فسيكون له دور حيوي أيضًا في ويمبلي.
قدرة أرسنال على التسجيل من الكرات الثابتة تعني أنه سيكون تحت ضغط للتعامل مع أي شيء يتم إلقاؤه داخل منطقة جزاء السيتي. أثارت الطريقة التي يلعب بها فريق أرتيتا انتقادات – خاصة عندما يتم وضعها في مواجهة كرة القدم الهجومية التي تنتجها فرق جوارديولا – ولكن كشخص يضع الفوز فوق أي شيء آخر، يقول دياس إنه لن يحكم أبدًا على كيفية تعامل الآخرين مع أعمالهم.
قال عندما سُئل عن أسلوب لعب أرسنال: “أود أن أقول إنني لا أهتم”. “أريد فقط الفوز وهذا كل شيء. مثل أي مباراة أخرى، ترى ما تواجهه، وترى ما يمكنك فعله وما لا يمكنك فعله، وفي هذه السطور تبذل قصارى جهدك.”
عندما فاز سيتي بنهائي كأس كاراباو في عام 2018 – ضد أرسنال – فقد وفر منصة لفترة من الهيمنة على كرة القدم الإنجليزية. كان هذا أول لقب لجوارديولا في النادي، وتم الحصول على اللقب الأول بعد بضعة أشهر. لقد تدفقوا بانتظام بعد ذلك حتى الموسم الماضي.
وقبل مباراة نهائية أخرى يوم الأحد، يقف السيتي عند نهاية حقبة وبداية أخرى في وقت واحد. ويتطلع جوارديولا إلى انتزاع آخر الألقاب من مسيرته المتألقة بالفعل، بينما يهدف فريقه الجديد إلى بدء مجموعاته الخاصة. — روب داوسون
