اشترت أمي المسنة منزلاً لتعيش فيه معي ومع زوجي

بعد ثلاث سنوات من وفاة والدي، اتخذت أمي قرارًا غير حياتنا كلها: كانت ستبيع منزلها وتنتقل للعيش معي ومع زوجي.

كانت تبلغ من العمر 70 عامًا تقريبًا وكانت قادرة تمامًا على العيش بمفردها، لكنها لم تعد ترغب في ذلك بعد الآن. لم يكن قرارها مدفوعًا بأزمة مالية أو صحية بل بسبب الوحدة.

علاوة على ذلك، كان المنزل الذي تعيش فيه يحتاج إلى إصلاحات كبيرة، وأصبحت صيانة المنزل وممتلكاته الواسعة أمرًا مرهقًا بالنسبة لها.

الخصوصية الهادئة التي أحبتها هي وأبي ذات يوم لم تعد تشعر بالراحة أيضًا. مع عدم وجود جيران في الأفق والوجود المتزايد لذئاب القيوط وغيرها من الحيوانات البرية، أصبح ما كان يشعر بالسلام ذات يوم منعزلاً، وفي بعض الأحيان، مخيفًا تمامًا.

كنا منفتحين جدًا على العيش مع والدتي، لكن إيجارنا لم يكن مثاليًا لثلاثة أشخاص بالغين. لذلك، اتفقنا على خطة: ستشتري منزلاً لنعيش فيه جميعًا، بينما ندفع أنا وزوجي تكاليف التجديدات والمرافق والصيانة والإصلاحات وأعمال الفناء.

وما تلا ذلك كان بمثابة زوبعة: بيع سريع للمنزل، وبحث عن منزل لمدة ثمانية أسابيع، وفي نهاية المطاف إنشاء منزل متعدد الأجيال كان يعمل بشكل أفضل مما تصوره أي منا.

بعد الكثير من البحث، وجدنا منزلًا من طابقين يمكن أن يلبي احتياجاتنا

انتقلت أمي مؤقتًا إلى العقار الذي كنا نستأجره أنا وزوجي في مكان قريب أثناء بحثنا عن منزل يمنحنا جميعًا المساحة والخصوصية التي أردناها.

استغرق بحثنا عن منزل به جناح صهر موجود أو مساحة يمكننا تحويلها بسهولة إلى منزل حوالي ثمانية أسابيع، لكنه بدا أطول بكثير. في نهاية المطاف، استقرينا في المنزل المثالي الموزع على مستويين.

مع بعض التعديلات، سيوفر المستوى الأدنى الإعداد المثالي لأمي بينما يبقينا جميعًا تحت سقف واحد. على عكس منزلها السابق، كان هذا المنزل مكيفًا وغسالة ومجففًا وغرفة كبيرة للتشمس حيث يمكنها الاسترخاء مع قططها.

بمجرد انتقالنا جميعًا للسكن، قام زوجي بتحويل الطابق السفلي إلى ما تسميه أمي بمودة “شقة”.

قام بتركيب باب يفصل بين مساحات معيشتنا، ورسم الألواح الخشبية الداكنة باللون الأصفر المبهج الذي اختارته، وقام ببناء أرفف مخصصة لكتبها ومقتنياتها، وأضاف مطبخًا صغيرًا مزود بثلاجة حتى تتمكن من طهي وجباتها بنفسها إذا اختارت ذلك.

على مدار العامين الماضيين، أصبح العيش معًا أفضل مما تخيلنا

لقد عشنا نحن الثلاثة معًا لمدة عامين تقريبًا، وتمت الترتيبات بسلاسة مدهشة.

وقبل كل شيء، تعلمت أن العيش الناجح بين أجيال متعددة يتطلب احترام استقلال بعضنا البعض.

قبل أن ننتقل للعيش معًا، كنت أتخيل عشاءً عائليًا حول الطاولة كل مساء، أو على سطح السفينة المطل على الفناء الخلفي. على الرغم من أنني لا أزال أخطط لوجبات الطعام وأطبخها لنا جميعًا في معظم الأمسيات، إلا أن أمي غالبًا ما تفضل تناول الطعام بمفردها في شقتها. وهذا جيد.

وأحفادنا يفهمون هذا أيضًا. عندما يزوروننا، يطرقون الباب الذي يفصل بين أماكن معيشتنا وينتظرون الرد قبل الدخول. إنهم يستمتعون بقضاء الوقت مع “الجدة في الطابق السفلي” وقططها الستة، لكنهم يدركون أيضًا أن مساحتها ملك لها.

وكانت هناك فوائد عملية لهذا الترتيب أيضًا. لم نعد أنا وزوجي ندفع الإيجار، ولا داعي للقلق بشأن صيانة المنزل والممتلكات.

غالبًا ما يفترض الناس أن الحياة المتعددة الأجيال تحدث بسبب أزمة مالية أو احتياجات طبية لأحد الوالدين المتقدمين في السن. في حالتنا، بدأ الأمر مع أحد الوالدين الذي ببساطة لا يريد العيش في عزلة.

ربما تكون الفائدة الأكبر ليست مالية أو عملية على الإطلاق. عندما توفي والدي، تمنيت لو كان هناك المزيد من الوقت، والمزيد من المحادثات، والمزيد من اللحظات العادية.

إذا توفيت أمي قبل أن أموت، آمل ألا أشعر بنفس الندم.

لا أحد منا يعرف مقدار الوقت الذي قضيناه معًا، لكن العيش تحت سقف واحد منحنا المزيد منه – المزيد من المحادثات اليومية، والمزيد من الفرص لأحفادي للتعرف على جدتهم الكبرى، والمزيد من اللحظات العادية التي ربما كنا نفتقدها لولا ذلك.

إن العيش متعدد الأجيال ليس هو الخيار الصحيح لكل أسرة. ولكن بالنسبة لنا، كان هذا قرارًا مدروسًا مبنيًا على التواصل والتطبيق العملي والرغبة في الاهتمام بالأشخاص الأكثر أهمية.