عندما تقاعد جيفري ماس وزوجته، كانا يخططان لاستخدام جزء من مدخراتهما للسفر إلى أوروبا والقيام برحلات بحرية خارجية.
لقد أرادوا أيضًا ترك أموال الميراث لأطفالهم البالغين وإنشاء صناديق جامعية لأحفادهم الصغار. وقال ماس البالغ من العمر 77 عاماً لموقع Business Insider: “كانت لدينا هذه الفكرة حول الطريقة التي أردنا بها قضاء سنواتنا الذهبية وإدراج إرث”.
من غير المرجح أن يبدو مستقبل الزوجين كما كانا يأملان: فقد تعرض ماس للاحتيال من بيضته البالغة 390 ألف دولار – أي حوالي نصف مدخرات حياته – من قبل مجرمي الإنترنت الذين ضربوا مرتين.
قال المحتال إنه يمثل PayPal
تلقى ماس بريدًا إلكترونيًا في 5 يونيو 2024، يدعي أنه أقر بدفع مبلغ 691.05 دولارًا أمريكيًا مقابل برنامج حماية سرقة الهوية Norton Antivirus.
لم تكن رسالة البريد الإلكتروني، في الواقع، من Norton، بل من المحتالين. اتصل ماس، وهو متخصص سابق في العلاقات الإنسانية، ولم يطلب الخدمة، برقم “خط المساعدة” المدرج.
لقد وصل إلى رجل أطلق على نفسه اسم جيسون جرين وقال إنه وكيل لشركة PayPal. وقال إنه يمكنه استرداد الأموال إذا ملأ ماس نموذجًا عبر الإنترنت.
قدم كبير التفاصيل، بما في ذلك اسمه البنكي وآخر أربعة أرقام من حسابات الشيكات والحسابات المالية الخاصة بالـ PNC. ودون علم ماس، سيطر المحتال أيضًا على جهاز الكمبيوتر الخاص به.
بدأ جرين “عملية استرداد الأموال”، لكنه أخبر ماس أنه أودع عن طريق الخطأ 300 ألف دولار في الحساب الجاري. استخدم جرين الوصول إلى جهاز الكمبيوتر الخاص به ليُظهر لـ Maas بيانًا مزيفًا من PNC يسجل المعاملة.
تم إخبار ماس أنه قد يتعرض لعقوبات من مصلحة الضرائب
وقال ماس: “لقد ظل يقول إنه سيتم طرده إذا تم اكتشاف خطأه”، مضيفًا أن المحتال كان ماهرًا ومهتمًا.
أخبر المحتال الثاني، الذي وجه المحتال الأول الاتصال به، ماس أن الطريقة الوحيدة التي يمكنه من خلالها استرداد مبلغ 300 ألف دولار دون تكبد عقوبات مالية من مصلحة الضرائب هي إيداع الذهب.
في اليوم نفسه، زار ماس فرع PNC المعتاد في ويست أورانج، نيوجيرسي، للسماح بتحويل 300 ألف دولار إلى شركة American Coin and Stamp Co, Inc.، وهي شركة تاجر معادن ثمينة مقرها في كليفتون، نيوجيرسي، كما أوصى المحتالون، لشراء الذهب.
تم توضيح تفاصيل عملية الاحتيال في دعوى قضائية مرفوعة في القسم القانوني بالمحكمة العليا في نيوجيرسي، مقاطعة إسيكس. وفيه يدعي ماس الإهمال تجاه PNC وAmerican Coin.
خسر ماس نصف مدخراته في عملية الاحتيال. بإذن من جيفري ماس
وهو يقاضي أيضًا مواطنًا بنسلفانيًا يُدعى جاينش باتيل، بدعوى التآمر لارتكاب التحول والتآمر لارتكاب عمليات احتيال شائعة. اعتقلت السلطات باتيل، وعرفته بأنه شخص يُزعم أنه ساعد في استرداد ما قيمته مئات الآلاف من الدولارات من الذهب من ماس. ووجهت لباتيل اتهامات في تحقيق جنائي منفصل في هذه المسألة.
وفقًا للدعوى القضائية، قام أحد المصرفيين في PNC بتوجيه ماس خلال عملية تحويل الأموال إلى American Coin. وقالت الدعوى إنه طوال الصفقة بأكملها، كان ماس على خط هاتف مفتوح مع جرين. وأضافت أن الموظف لم يطرح أي أسئلة على ماس، مثل سبب استنفاد مدخراته لشراء الذهب.
وجاء في الشكوى: “لم يسأل عن سبب اتصال السيد ماس أثناء المحادثة بأكملها أو من كان على الطرف الآخر من المكالمة”. “لم يحاول تقييم ما إذا كان السيد ماس قد تعرض لتأثير غير مبرر”.
وضع ماس العملات المعدنية في المقعد الخلفي للسيارة
وجاء في الدعوى القضائية أن أمريكان كوين تلقت مبلغ التحويل بعد ساعة، وأن ماس توجه إلى كليفتون لاستلام الذهب من جيفري أنجيلو، مالك أمريكان كوين.
وأضافت الدعوى أن ماس كان أيضًا على الهاتف مع المحتال أثناء تبادل الذهب، ولم يتساءل أحد عن سبب شراء المبلغ الكبير من الذهب، أو كيف علم بأمر المتجر.
عاد ماس إلى منزله، متبعًا نصيحة جرين بالانتظار حتى يقوم شخص ما بجمع العملات المعدنية. نيسان سوداء مع نيوجيرسي وصلت لوحة الترخيص، ووضع ماس العملات المعدنية في المقعد الخلفي من خلال نافذة مفتوحة.
في اليوم التالي، أخبر جرين ماس أن العملية كانت ناجحة وعرض عليه مكافأة قدرها 1000 دولار مقابل مساعدته، والتي قالت الدعوى إن ماس رفضها.
عُرض على ماس وثيقة مزورة تصور حسابه المصرفي
وقال ماس لموقع Business Insider: “قلت: لا أريد مكافأة”. “قلت له أن يتركني وشأني.”
ثم أخبر جرين ماس أنه بدلاً من ذلك، سيدفع تعويضًا قدره 10 آلاف دولار لماس لأنه “أنقذ وظيفته”. عندما أكمل ماس نموذج المكافأة المفترض، قال جرين إنه كان هناك خطأ آخر: تم إضافة 100 ألف دولار إلى حسابه، وليس 10000 دولار.
عُرض على ماس مرة أخرى وثيقة مزورة تصور حساب PNC الخاص به مع آخر إيداع، وأخبره أنه سيحتاج إلى تكرار العملية في اليوم السابق.
عاد المقيم في نيوجيرسي إلى PNC وسحب 90 ألف دولار. وتزعم الدعوى أن ماس كان على خط هاتف مفتوح وأن المصرفي الثاني الذي ساعده لم يسأله عن سبب حاجته إلى الأموال، أو لاحظ أنه سحب مبلغ 300 ألف دولار في اليوم السابق.
وطلب ماس سحب الأسلاك
وجاء في شكوى ماس أن المصرفي “لم ينبه السيد ماس إلى أن هذا السحب سيؤدي بشكل أساسي إلى محو المدخرات في حسابه الجاري وحساب سوق المال”.
ثم عاد ماس إلى أنجيلو واشترى المزيد من العملات المعدنية. هذه المرة، جاءت سيارة هوندا خضراء تحمل لوحات بنسلفانيا لالتقاط الذهب.
وقال ماس لـBusiness Insider: “كنت أتحدث عبر الهاتف مع جرين، لكنني اكتشفت أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا”. وبعد ليلة من الأرق من “الإثارة” و”الإذلال التام”، قدم تقريرًا إلى قسم شرطة ويست أورانج.
ويقاضي ماس بنك PNC واثنين من المدعى عليهم الآخرين. ا ف ب / جيتي إيماجيس
تعرف الضباط على سائق هوندا على أنه باتيل، مما أدى إلى اعتقاله وتوجيه الاتهام إليه بارتكاب جريمة سرقة من الدرجة الثانية بتهمة الخداع. وقد دفع بأنه غير مذنب، ومن المقرر أن يمثل أمام المحكمة في 6 يوليو 2026.
وقالت الدعوى إن ماس أبلغ المجلس الوطني الفلسطيني بالموقف وطلب سحب الأسلاك، ليعلم أنه لا يمكن القيام بذلك. وقال ماس لموقع Business Insider: “كنت أتمنى أن يكون حلماً سيئاً، لكنه لم يكن كذلك”.
لقد تعرض لنوبتين شديدتين من الإغماء، وقد شخصهما الأطباء على أنه نتيجة للإجهاد. وأمضى ثلاثة أيام في المستشفى في كلتا المناسبتين وكان يعاني من قلق اجتماعي شديد والتجنب.
ونفى تاجر العملات ارتكاب جميع المخالفات
وتزعم الدعوى أنه لم يتخذ البنك أو التاجر الاحتياطات اللازمة لمنع الخداع المتقن.
تواصل Business Insider مع محاميي PNC وPatel في كل من القضايا المدنية والجنائية المرفوعة ضده. وقالت اللجنة الوطنية الفلسطينية، التي تقدمت بطلب لرفض القضية لأسباب قانونية، إنها لا تستطيع التعليق على الدعاوى القضائية الجارية.
لم يستجب محامو باتيل لطلب Business Insider. ومع ذلك، في رده على الشكوى، نفى باتيل مزاعم ماس.
ونفى جيفري أنجيلو، مالك شركة American Coin، ارتكاب أي مخالفات. وقال لموقع Business Insider إن الدعوى كانت “سخيفة”.
وقال: “أنا غاضب لأنهم يطلقون النار على شركتي وعلي، ونحن هنا منذ 70 عامًا”. “اسمي يتم تلطخه.” وقال إن القضية كانت تجعله مستيقظًا في الليل، وكان يفكر في رفع دعوى مضادة.
ماس يريد رفع مستوى الوعي
وفي الوقت نفسه، قال ماس لموقع Business Insider: “بالطبع، صرخت زوجتي في وجهي، لكنها وعائلتي كانوا متعاطفين للغاية مع ما حدث، لكنني أسوأ عدو لنفسي. لم يوجه أحد مسدسًا إلى رأسي، لكنني كنت أحاول أن أفعل الشيء الصحيح”.
اشترى ماس عملات ذهبية وخسر ما مجموعه 390 ألف دولار محمد عبد الغني – رويترز
وأضاف أنه ترك مهتزًا، ولن يزول ندمه على ما حدث. أما بالنسبة لموقفه تجاه PNC وAmerican Coin وPatel، فقال ماس إنه لا يريد أن يفعل المزيد معهم، لكنه يأمل في استرداد الأضرار وأتعاب المحاماة وتكاليف المحكمة.
واتهم محامي ماس، ستيف كوهين، الذي قال إن عمليات الاحتيال ضد الأمريكيين الأكبر سنا غزيرة الإنتاج، كيانات مالية مثل PNC وAmerican Coin بأنها مهمة لنجاح المحتالين مثل المجرمين في الخطوط الأمامية.
وقال لـBusiness Insider: “لقد تجاهلوا كل العلامات الحمراء”. “لقد كان جيفري شجاعًا في تقديم قصته.”
لقد قام ماس الآن بتقليص توقعاته بشكل كبير بشأن تقاعد ممتع، لكنه لا يزال يريد شيئًا جيدًا أن يخرج من تجربته.
وقال: “بالنظر إلى الماضي، تجد نفسك مشغولا، وينخفض الأدرينالين لديك، والآن تسبب هذا في هذا الوضع”.
وقال ماس إنه من خلال طرحه للعامة، فإنه يأمل أن يلاحظ الناس قصته الشخصية حول تعرضه للاحتيال، وسيؤدي ذلك إلى زيادة الوعي بالجرائم الاستغلالية مثل التصيد الاحتيالي.
