انتقل من غرب الولايات المتحدة إلى الساحل الشرقي؛ أكثر سعادة في ولاية كارولينا الشمالية

باعتباري فتاة من بلدة صغيرة من فورستفيل، نيويورك، انتقلت إلى دنفر للحصول على وظيفة أحلامي بعد أن شعرت بالكهرباء في الجامعة. لقد استمتعت بالتزلج (عندما كان بإمكاني تبرير القيادة لمدة ثلاث ساعات إلى المنحدرات المفضلة لدي)، والمشي لمسافات طويلة، ورؤية العديد من العروض في مدرج ريد روكس.

ولكن عندما تفشى جائحة كوفيد-19، تلاشت تألق المدينة بسرعة. أصبحت مسارات المشي لمسافات طويلة أكثر ازدحاما، واختفت الموسيقى الحية، وفجأة، شعرت بالوحدة الشديدة على الجانب الآخر من البلاد.

لم تكن زيارة عائلتي في الشرق أمرًا سهلاً بدون رحلات طيران باهظة الثمن أو أيام طويلة على الطريق، وبدأت أشعر بالانغلاق، دون أي وسيلة لإعادة ضبط النفس أو إعادة الاتصال.

بعد أن تمكنت من البقاء في دنفر لبضعة أشهر أخرى، انتقلت إلى سولت ليك سيتي للعمل. في البداية، بدا الأمر وكأنه ترقية: فالتزلج على مستوى عالمي كان على بعد 30 دقيقة فقط، وكانت المسارات الصحراوية الوعرة في متناول اليد، وكان هناك خلفية جبلية مذهلة.

لكن في نهاية المطاف، أدركت أن أكثر ما يهمني هو أن أكون قريبًا من عائلتي.

لذلك، بعد ثلاث سنوات من العيش خارج الغرب، قررت أنني مستعد للتغيير واستقرت في آشفيل بولاية نورث كارولينا – وهي المدينة التي لا تزال تمنحني القرب من الطبيعة ولكنها جعلت الأسرة والقدرة على تحمل التكاليف وسهولة الحياة اليومية أكثر سهولة في الوصول إليها.

منذ أن انتقلت، تحسنت نوعية حياتي حقًا

والآن بعد أن عدت إلى الساحل الشرقي، لم أعد أشعر بالانفصال عن أحبائي.

عندما كنت أعيش في الغرب، كانت رحلات الطيران باهظة الثمن لدرجة أنني لم أتمكن من رؤية عائلتي إلا مرة واحدة سنويًا في عيد الميلاد. ومع ذلك، يمكنني الآن أن أقود سيارتي بسهولة إلى نيويورك عدة مرات في السنة لحضور أعياد الميلاد وحفلات التخرج والتجمعات الأخرى.

إن التقرب من عائلتي لم يكن الميزة الوحيدة للانتقال إلى هنا أيضًا. لقد وجدت أيضًا أن وتيرة الحياة تبدو أكثر طبيعية. هناك سهولة جماعية هنا في الطريقة التي يتوقف بها الأشخاص للدردشة، وإغلاق الأبواب، وجعل التفاعلات اليومية تبدو أكثر شخصية وأقل اندفاعًا.

تبدو الضيافة الجنوبية حاضرة في التفاعلات اليومية، خاصة عندما أذهب إلى منزل أحد الأصدقاء لأحتسي الشاي على شرفة منزلهم.

يبدو أن المناظر الطبيعية تشكل هذا الإيقاع أيضًا. أستطيع أن أخطو على درب المشي لمسافات طويلة أو إلى النهر في غضون 15 دقيقة من مغادرة منزلي، والاستمتاع بأربعة فصول متميزة – بما في ذلك الشتاء المعتدل – دون العيش على ارتفاعات عالية.

الآن، أشعر بأن حياتي أكثر توازناً

في نهاية المطاف، لا أعتقد أن آشفيل “أفضل” من الأماكن الأخرى التي عشت فيها. توفر كل من جبال روكي والأبلاش مناظر طبيعية خلابة، وفرصًا لا حصر لها للخروج، وطرق حياة لا توجد في أجزاء أخرى من البلاد.

ومع ذلك، فإن الانتقال إلى ولاية كارولينا الشمالية سمح لي بمواءمة حياتي بشكل أفضل مع الأشياء الأكثر أهمية بالنسبة لي.

ومكافأة؟ لقد تمكنت أخيرًا من الادخار لمستقبلي بطريقة بدت مستحيلة عندما كنت أعيش في مدن أكبر.

الآن، أدفع أقل من 2000 دولار شهريًا لتأجير ثلاث غرف نوم وحمامين مع فناء خلفي مسيج. وفي الوقت نفسه، فإن الخيارات المماثلة التي رأيتها في دنفر وسولت ليك سيتي يمكن أن تكلف ما لا يقل عن 3000 دولار.

لقد أتاحت لي غرفة التنفس هذه أنا وشريكي توفير المال لشراء أرض ومنزل.

بشكل عام، أدى الانتقال إلى ولاية كارولينا الشمالية إلى تغيير أكثر من مجرد عنواني – فقد غيّر علاقتي بالقدرة على تحمل التكاليف، والوقت، والأسرة، وما يعنيه “العيش بشكل جيد” في الواقع.