لقد غادرت فلوريدا بسبب الأعاصير والفيضانات؛ انتقل إلى نورث كارولاينا

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع لورين إنجليش، وهي مواطنة من فلوريدا تبلغ من العمر 72 عامًا انتقلت إلى ولاية كارولينا الشمالية في عام 2025. وقد تم تحرير المحادثة من أجل الطول والوضوح.

لقد عشت في سان فرانسيسكو لسنوات عديدة، ولكن في عام 2000، انتقلت إلى برادينتون، فلوريدا، وهي بلدة تقع بين ساراسوتا وسانت بطرسبرغ. لقد عشت هناك لأكثر من 20 عامًا، على طول نهر ماناتي، الذي يصب في خليج المكسيك.

برادنتون هي مدينة متوسطة الحجم، ولكنها مثل الكثير من الأماكن في فلوريدا، تنمو بسرعة فائقة. إنه ذو طابع مشابه لساراسوتا، وهو قريب من الشواطئ الجميلة ذات الرمال البيضاء. إنه أيضًا مجتمع للقوارب إلى حد كبير. بشكل عام، إنها مدينة جميلة ومكان جيد لتربية الأسرة.

ولكن هناك جوانب سلبية للعيش في برادنتون. كونك قريبًا جدًا من نهر ماناتي يعني رؤية تأثيرات ارتفاع منسوب مياه البحر عن قرب. تتعرض طرق المدينة للفيضانات في الأيام المشمسة، والتي تحدث عندما يؤدي ارتفاع منسوب مياه البحر والمد والجزر إلى ارتفاع المياه عبر مصارف العواصف، حتى في الأيام المشمسة الصافية.

عندما انتقلت لأول مرة إلى برادنتون، كان الطريق القريب من منزلي يغمره المياه مرتين فقط في السنة. ولكن مع مرور الوقت، حدث ذلك في كثير من الأحيان. منذ حوالي خمس أو ست سنوات، غمرت المياه كل يوم تقريبًا خلال فصل الصيف، وبدأت المياه تزحف إلى ساحات الناس.

وبمرور الوقت، بدأت أيضًا ألاحظ السرطانات العابثة في ساحات الناس. إنها صغيرة الحجم – يبلغ طولها حوالي بوصة واحدة – وهي تحفر في الرمال، تاركة خلفها ثقوبًا صغيرة. أتذكر أنني فكرت، “يا إلهي، المحيط بدأ يستعيد هذا.”

لم أكن أرغب في تحمل إعصار آخر

لقد أصبحت مدينة برادنتون غير ميسورة التكلفة للغاية – وهذا يحدث في جميع أنحاء فلوريدا بسبب ارتفاع الضرائب العقارية وتكاليف التأمين على أصحاب المنازل.

قبل عامين، ارتفع التأمين على أصحاب المنازل مع تغطية الأعاصير – لا يشمل التأمين ضد الفيضانات، وهو بوليصة منفصلة – إلى 7000 دولار سنويا. علاوة على ذلك، كانت الضرائب العقارية الخاصة بي تبلغ حوالي 3000 دولار سنويًا. إجمالاً، كنت أبحث عن حوالي 10000 دولار سنويًا فقط للتأمين والضرائب.

على الرغم من أنني مستقر ماليًا وكان بإمكاني تحمل ذلك من الناحية الفنية، إلا أنني لم أرغب في الاستمرار في دفع هذه التكاليف.

بدأت أفكر جديًا في مغادرة برادنتون – وفلوريدا تمامًا – في أغسطس 2024، عندما ضرب إعصار ديبي. لقد كنت مذهولا تماما. لم يتأثر منزلي بشكل مباشر، لكنني رأيت العديد من المجتمعات تغمرها المياه بالكامل.

وذلك عندما أدركت حقًا أن الأعاصير في فلوريدا، وتأثيرات تغير المناخ، ستزداد سوءًا – وقد حدث ذلك.

في سبتمبر/أيلول، جلب إعصار هيلين عاصفة بارتفاع 7 أقدام إلى الحي الذي أعيش فيه. لحسن الحظ، لم يغمر منزلي، ولكن في بعض الحالات، شهدت المنازل القريبة من النهر ما يصل إلى 7 أقدام من المياه. بعد ذلك، باع الكثير من جيراني منازلهم على شكل هدم. وقرر آخرون إعادة تأهيل منازلهم بالكامل والبقاء فيها، أو بيعها في نهاية المطاف.

آخر عاصفة مررت بها في فلوريدا كانت إعصار ميلتون. أسوأ الأضرار التي لحقت بمنزلي كانت في قفص حمام السباحة الخاص بي. قام ميلتون بإسقاط جانب واحد منه، وأسقطه بشكل أساسي. لقد أنفقت حوالي 6500 دولار لإصلاحه، وبصراحة، أعتبر نفسي محظوظًا جدًا.

آشفيل، كارولاينا الشمالية كانت بالضبط ما كنت أبحث عنه

في عام 2023، بدأت أبحث في أجزاء أخرى من الولايات المتحدة حيث قد أرغب في العيش – أماكن ذات تكاليف تأمين أصحاب المنازل وضرائب الأملاك أقل. وكانت آشفيل بولاية نورث كارولينا واحدة من تلك الأماكن.

قبل أن أنتقل، عرضت منزلي في فلوريدا للبيع. تم بناؤه عام 1951 وكان عبارة عن منزل على طراز المزرعة يضم ثلاث غرف نوم وثلاثة حمامات ومرآبًا. كان العقار كبيرًا جدًا، ويحتوي على حوض سباحة وثلاث أشجار بلوط عمرها 150 عامًا.

عندما قمت بإدراجه، حصلت على عقد بسرعة كبيرة، بل وحصلت على عروض أعلى من السعر الذي طلبته. كان أحد العروض أعلى من السعر المحدد بمبلغ 25000 دولار، ولكن انتهى بي الأمر بقبول السعر المذكور لأنه كان عرضًا نقديًا. في تلك المرحلة، أردت فقط الخروج من فلوريدا.

في عام 2025، انتقلت إلى آشفيل، وأحب المكان هنا تمامًا. إنها ليست كبيرة جدًا ولا صغيرة جدًا، وهو ما يعجبني حقًا. كما أنها جميلة وتحيط بها الغابات والجبال. أعيش على بعد حوالي نصف ميل من طريق بلو ريدج باركواي، لذا يوجد الكثير من المسارات القريبة. هناك الكثير من الطيور المغردة والكثير من الحياة البرية.

أعيش في مجتمع صغير يقع في منطقة حرجية. لقد اشتريت شقة من ثلاثة طوابق هنا، وهو أمر جيد حقًا لأن ابني يعيش معي ويعمل من المنزل.

قلت له: “أنا أكبر في السن، وفي يوم من الأيام ستكون أنت مقدم الرعاية لي، لذا من الأفضل أن تعيش معي.” الإعداد رائع لأنه لديه مساحته الخاصة في الطابق السفلي، ولدي مساحتي الخاصة في الطابق العلوي.

أفتقد فلوريدا، ولكنني لن أعود

تحصل آشفيل على نصيبها من الكوارث الطبيعية أيضًا، ولكن بالنسبة لي، فإن المناخ وتغير الفصول يجعل الأمر يستحق كل هذا العناء. الصيف ليس حارًا للغاية، والطقس في الواقع مناسب للعيش – خاصة بعد التعامل مع الحرارة والرطوبة القاسية في فلوريدا.

أفتقد فلوريدا من وقت لآخر، وخاصة بيتي الصغير وحيي.

كان لدي بعض الأصدقاء الرائعين حقًا في برادنتون، وكان مكانًا لطيفًا لأقضيه في المساء. كان بإمكاني المشي غربًا على طول شارع Riverview Boulevard ورؤية غروب الشمس، أو الجلوس تحت أشجار البلوط في الفناء الخلفي لمنزلي.

لكن عندما أفكر في كل العواصف والدمار الذي رأيته، لا أستطيع أن أكون أكثر سعادة لأنني غادرت فلوريدا في مرآة الرؤية الخلفية.