ويشعر العالم بالقلق من أن تغير المناخ سيجعل من الصعب زراعة المحاصيل لإطعام البشرية. ولكن لم يتم إيلاء سوى القليل من الاهتمام لمسألة “الجوع الخفي”، حيث يجد الناس الكثير ليأكلوه من الكربوهيدرات التي يمكن أن تسبب السمنة ولكنهم يفتقرون إلى الفيتامينات والمعادن الحيوية.
يؤدي تغير المناخ إلى تسريع انخفاض العناصر الغذائية المهمة في طعامنا، وفقًا لـ 15 باحثًا رائدًا من أربع قارات – بما في ذلك البروفيسور آساف أهاروني من قسم علوم النبات والبيئة بمعهد العلوم في معهد وايزمان للعلوم في رحوفوت.
وقال: “هذا ليس تهديدا بعيدا للصحة”. جيروزاليم بوست في مقابلة. وأضاف: “في الوقت الحالي، لا يحصل ما يصل إلى ثلثي سكان العالم على ما يكفي من المغذيات الدقيقة الأساسية – بما في ذلك حمض الفوليك وفيتامين ب 2 والكالسيوم والحديد واليود – من نظامهم الغذائي، وهو وضع يمكن أن يؤدي إلى الجوع الخفي”.
وبالإضافة إلى ذلك، يعاني أكثر من 700 مليون شخص من الجوع الفعلي، ويفتقرون إلى السعرات الحرارية الكافية لتلبية احتياجاتهم الغذائية الأساسية. ولمواجهة هذا التهديد العالمي المتزايد، أصدر العلماء البارزون نداء عاجلا لتحسين الجودة الغذائية للإمدادات الغذائية في العالم.
المبادرة التي شملت أهاروني قادها البروفيسور دومينيك فان دير سترايتن من جامعة غنت في بلجيكا والبروفيسور أليسدير فيرني من معهد ماكس بلانك لفسيولوجيا النبات الجزيئية في ألمانيا.
في مراجعة شاملة نشرت في مجلة مرموقة طبيعة وتحت عنوان “التقنيات الوراثية لتعزيز القيمة الغذائية للمحاصيل في ظل تغير المناخ”، قدم الباحثون خارطة طريق لحماية وتحسين الجودة الغذائية للمحاصيل في مواجهة تغير المناخ.
وقد دعوا إلى استخدام التقنيات الوراثية المتقدمة – بما في ذلك تحرير الجينات بتقنية كريسبر – لزيادة محتوى الفيتامينات والمعادن في المحاصيل مع جعلها أيضًا أكثر قدرة على الصمود في مواجهة المناخ المتغير.
وقد برزت تقنية كريسبر-كاس، التي تسمح بتحرير الجينوم بدقة عالية للغاية، باعتبارها تكنولوجيا تربية رائدة تم اعتمادها بالفعل من قبل العديد من البلدان.
درس الفريق الأساليب القائمة على كريسبر-كاس والتي يمكن استخدامها لتحقيق أهداف التقوية الحيوية من خلال تعزيز كثافة المغذيات الدقيقة إلى المستويات اللازمة لتقليل نقص الفيتامينات والمعادن الغذائية.
وشددوا على أنه نظرا للإطار الزمني المحدود المتاح لتحقيق القضاء على الجوع، فقد أكدوا أنه ينبغي دمج تقنيات كريسبر-كاس مع الهندسة الأيضية القائمة على التحول والتكنولوجيات الأخرى.
ونظر الباحثون أيضًا في الموارد غير المستغلة خارج نطاق المسارات الأيضية وتقنيات كريسبر-كاس الحالية للتعامل مع واحدة من أهم القضايا المجتمعية في القرن الحادي والعشرين.
ومن وجهة نظر زراعية، حددوا ثلاثة أهداف رئيسية يجب العمل على تحقيقها في وقت واحد لتحقيق القضاء على الجوع: تعزيز الإنتاجية، وزيادة كثافة الفيتامينات والمعادن للحفاظ على المدخول اليومي الموصى به، وتعزيز القدرة على التكيف مع تغير المناخ.
ورغم أن الثورة الخضراء أدت إلى زيادة إنتاج السعرات الحرارية على مستوى العالم، فإنها أدت إلى تفاقم الجوع الخفي من خلال إعطاء الأولوية لزيادة الغلات على الجودة الغذائية. لقد ثبت أن الإجهاد الناتج عن تغير المناخ العالمي يقلل من كثافة العديد من المغذيات الدقيقة.
أهاروني، الذي حصل على أول درجتين علميتين له في كلية الزراعة بالجامعة العبرية في القدس في رحوفوت، أكمل درجة الدكتوراه في جامعة فاغينينجن، هولندا، وهي المؤسسة المعترف بها كمؤسسة رائدة على مستوى العالم في العلوم الزراعية والغابات – مما يدفع الابتكار في النظم الغذائية المستدامة وعلوم النبات والبيئة.
أطلق ثماني شركات ناشئة في مجال الزراعة.
من سيؤثر هذا
وقال أهاروني إن هذه الدراسة تأتي في الوقت المناسب للغاية، لأنه قبل بضعة أسابيع فقط، وافق الاتحاد الأوروبي رسميًا على لوائح جديدة للمحاصيل المعدلة وراثيًا، والتي يشار إليها باسم تقنيات الجينوم الجديدة (NGTs). يمثل هذا تحولًا كبيرًا عن القواعد التقليدية الصارمة المتعلقة بالكائنات المعدلة وراثيًا (GMO).
ويقسم التشريع النباتات المعدلة وراثيا إلى فئتين، مما يبسط عملية الموافقة على المحاصيل ذات التعديلات المستهدفة التي يمكن أن تحدث بشكل طبيعي.
تشمل الفئة الأولى النباتات التي تتميز بتعديلات وراثية محدودة (مثل تلك التي يمكن أن تحدث من خلال التربية التقليدية أو الطفرة). ولن تخضع بعد الآن للوائح الصارمة للكائنات المعدلة وراثيا التقليدية، وبمجرد التحقق منها، ستتم معاملتها مثل النباتات التقليدية، مما يعني أنها لا تحتاج إلى علامات خاصة.
تشمل الفئة الثانية النباتات ذات التعديلات الجينية الأكثر تعقيدًا والتي ستظل خاضعة لتشريعات الكائنات المعدلة وراثيًا الصارمة وتقييمات السلامة الخاصة بالاتحاد الأوروبي. وقاموا بتحديث اللوائح لمساعدة المزارعين على التكيف مع تغير المناخ وتقليل الاعتماد على المبيدات الحشرية من خلال زراعة المحاصيل المقاومة للآفات والجفاف.
وقال أهاروني: “يمكن إضافة المعادن والفيتامينات باستخدام كريسبر والهندسة الوراثية، أو فقط من خلال الهندسة الوراثية. فالجفاف هو الحدث الرئيسي لتغير المناخ الذي يقلل من مستويات الفيتامينات والمعادن داخل المحاصيل، ولكن ارتفاع ثاني أكسيد الكربون والحرارة يمكن أن يكونا من العوامل أيضا. وإذا استمرت الاتجاهات الحالية ولم يتم اتخاذ الإجراء الذي أوصينا به، فسوف يكون هناك الكثير من الجوع الخفي”.
سوف يتأثر الناس في البلدان الفقيرة. وتابع: “وكذلك الأطفال الذين لا يحصلون على ما يكفي من فيتامين أ، والنساء الحوامل اللاتي يفتقرن إلى حمض الفوليك، والمجموعات الكبيرة التي لا تحصل على ما يكفي من فيتامين د، الذي لا يتم امتصاصه جيدًا من الحبوب أو القطرات ولكن يتم امتصاصه بشكل أفضل من الطعام”.
ويعتقد أهاروني أنه إذا تم تعزيز المحاصيل الأوروبية من الناحية الغذائية والموافقة عليها، فمن الممكن استيرادها أو زراعتها في إسرائيل وإتاحتها في محلات السوبر ماركت في السنوات الثلاث إلى الخمس المقبلة.
ولو كان لديه تمويل غير محدود، لكان أول مشروع بحثي سينفذه هو الهندسة الوراثية لجميع الفيتامينات.
وقال: “لدينا الكثير من الأفكار، ولكن بسبب الكراهية لإسرائيل في جميع أنحاء العالم، من الصعب الحصول على منح أو تعاون مع معاهد بحثية أخرى”. “لقد فرض الاتحاد الأوروبي عقوبات علينا، ولا ترغب الاتحادات في بلجيكا أو إسبانيا، على سبيل المثال، في ضمنا”.
لا يزال الكثيرون من عامة الناس لا يعتقدون أن المناخ يتغير نحو الأسوأ وسيؤثر على نمو المحاصيل وقيمتها الغذائية. وخلص أهاروني إلى القول: “نحن بحاجة إلى زيادة التمويل لإقناعهم”. “علينا أن نرفع مستوى وعيهم.”
يتم إنتاج بوابة البيئة وتغير المناخ بالتعاون مع كلية غولدمان سونينفيلدت للاستدامة وتغير المناخ في جامعة بن غوريون في النقب. تحتفظ صحيفة جيروزاليم بوست بجميع القرارات التحريرية المتعلقة بالمحتوى.
