بعد أن رأى الدم في المرحاض ربما ست مرات على مدار بضعة أسابيع، قام روس ريد بارو بزيارة الطبيب.
وقال لموقع Business Insider إنه لم يكن لديه أي أعراض أخرى، ولكن شعر بشيء ما. قال: “كنت أقول، أوه، هذا لا يبدو صحيحاً”.
كان ريد بارو يبلغ من العمر 39 عامًا في ذلك الوقت، وأبًا مشغولًا لطفلين. وقال إنه كان يسافر بانتظام إلى لندن للقيام بعمله في العلاقات العامة، والذي يتضمن الكثير من التواصل الاجتماعي وكمية لا بأس بها من شرب الخمر، لكن أسلوب حياته بشكل عام كان صحيًا.
أخبره الطبيب أنه لا توجد لديه علامات البواسير أو غيرها من الأسباب الشائعة لنزيف المستقيم، وأرسل ريد بارو لإجراء تنظير القولون. أشارت النتائج إلى إصابته بسرطان القولون، وهو ما أكدته الخزعة لاحقًا.
وقال ريد بارو، البالغ من العمر الآن 43 عاماً: “آخر شيء كنت أتوقعه هو أن أكون مصاباً بالسرطان، لأنه كان عمري 39 عاماً”.
تزايدت حالات سرطان القولون لدى الشباب منذ منتصف التسعينيات، وهو الآن أكثر أشكال السرطان فتكًا بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا. يعد نزيف المستقيم العلامة الأكثر شيوعًا لسرطان القولون في المراحل المبكرة، يليه آلام في البطن وتغيرات في عادات الأمعاء.
ويحاول العلماء فهم سبب هذا الاتجاه، وتشير الأبحاث المبكرة إلى أن حالات سرطان القولون لدى الشباب قد تكون مرتبطة ببيئتنا الحديثة.
الشاب الوحيد في جناح المستشفى
خضع ريد بارو للعلاج الكيميائي لمدة ثلاثة أشهر، تليها عملية جراحية في أبريل 2022 لإزالة الورم في القولون.
وفي المستشفى، شعرت ريد بارو بالعزلة. وقال: “كان هناك عدد كبير من الأولاد الطيبين في الجناح، لكن الأمر كان محبطًا بعض الشيء لأنني كنت أصغر سنًا بكثير من أي شخص آخر”.
بقي ريد بارو في المستشفى لمدة أسبوعين للتعافي. وقال: “لقد مرضت حقاً لأنني لم أتمكن من تناول أي شيء”.
وفي يوم عيد ميلاد زوجته الأربعين، تم إرساله إلى المنزل، لكنه بالكاد كان قادرًا على مغادرة سريره لمدة أسبوعين. وقال: “شعرت بأن جسدي قد صدمته حافلة”.
وبعد ثلاثة أسابيع، بدأ جولة أخرى من العلاج الكيميائي لمدة ثلاثة أشهر، ولكن تم قطع العلاج عندما كشف الفحص أن السرطان قد انتشر إلى كبده. وفي يونيو 2022، خضع لعملية جراحية لإزالة الجزء المصاب من العضو.
كانت العملية ناجحة، ولكن بعد فترة وجيزة، علم ريد بارو أن السرطان قد انتشر أيضًا إلى رئتيه. وقد خضع لعدة جولات من العلاج غير الجراحي الذي يسمى الاستئصال، والذي يقضي على الخلايا السرطانية إما باستخدام الحرارة أو البرودة الشديدة. أزالت بعض الخلايا السرطانية، ولكن بقي بعضها الآخر.
وقال: “منذ تلك اللحظة أصبح الأمر أكثر “إدارة” بدلاً من علاجه”.
روس ريد بارو مع زوجته وطفليه. روس ريد بارو
المرحلة الرابعة من السرطان كمرض مزمن
ريد بارو يتبع خطة علاجية حالت دون تقدم المرض. وقال: “آمل أن تتغير الأمور وأن تكون هناك علاجات جديدة، لكن في الوقت الحالي أنا في المرحلة الرابعة”.
وقال ريد بارو إنه من الأسهل من الناحية العاطفية التركيز على إدارة مرضه، بدلاً من التعايش مع حالة عدم اليقين التي عاشها خلال السنة الأولى بعد تشخيصه. قال: “يبدو الأمر وكأنني أعرف أين أقف، على ما أعتقد”.
يدير جدوله الزمني لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا، وثلاثة أشهر من دورة العلاج الكيميائي. عندما لا يتلقى علاجًا كيميائيًا، يذهب إلى صالة الألعاب الرياضية أربع إلى خمس مرات في الأسبوع، ويعمل في عمله عبر الإنترنت، ويتسكع مع الأصدقاء والعائلة. خلال الأسبوعين الأول والثاني من العلاج الكيميائي، يبقى في المنزل بشكل أساسي.
على الرغم من أنه سيغير صحته إذا استطاع، إلا أن ذلك أعطاه منظورًا جديدًا للحياة.
وقال ريد بارو: “في الواقع، دعونا نفعل ما نريد القيام به، ونعطي الأولوية للأشخاص الذين نريد رؤيتهم، ولا نضيع الوقت في فعل أشياء لا نريد القيام بها”.
