لقد تخليت عن تذاكر كأس العالم لابني. ثم دعتنا تكساس.

ابني، 11 عامًا، من عشاق كرة القدم المتعصبين الذين فعلوا المستحيل: لقد جعلني أحب كرة القدم وثقافة كرة القدم. قبل فترة طويلة من بدء كأس العالم، توسل إلي أن أذهب لحضور مباراة. يلعب عادةً كرة القدم خمسة أيام في الأسبوع، وغالبًا ما يتبع فصلًا في المهارات مع تدريب فريق السفر. يرتدي قمصان كرة القدم بشكل حصري تقريبًا ويعرف حقائق دقيقة عن لاعبي وفرق كرة القدم.

اعتقدت أن الحصول على تذاكر لكأس العالم سيكون أمرًا صعبًا ولكنه ممكن. لقد اشتركت في كل يانصيب تذاكر وفتحت بطاقة ائتمان وعدتني بأولوية الوصول، ولكنني كنت أسحبها عند كل منعطف. لأنني روائي، أنا كتب عن سعينا لرؤية المباراة. عندما كان الحصول على التذاكر أصعب بكثير مما توقعت، شعر ابني باليأس لكنه ظل مفعما بالأمل.

ما زلنا نخطط لخوض تجربة رائعة في كأس العالم – إلى أن أحبطت خططنا بسبب تعرضنا لارتجاج في المخ

على الرغم من عدم حصولنا على تذاكر لكأس العالم، قررنا تحقيق أقصى استفادة من البطولة. لقد خططنا لحضور حفلات المشاهدة والاستماع إلى أكبر عدد ممكن من الألعاب. كان ابني، الذي تخرج في الصف الخامس، يتطلع إلى احتفال رائع بموضوع كأس العالم طوال اليوم في المدرسة للاحتفال.

ومع ذلك، في الليلة التي سبقت بدء كأس العالم، قام أحد زملائي الغاضب بإلقاء كرة قدم مباشرة على رأس ابني، مما أدى إلى إصابته بارتجاج في المخ. فبدلاً من الاستمتاع بافتتاحية كأس العالم المبهجة ونهاية المدرسة الابتدائية، كان ابني يتأقلم مع صداع شديد وغثيان وإرهاق.

لقد غاب عن الاحتفال بالمباراة الأولى في كأس العالم مع أصدقائه. نظرًا لأنه كان عليه أن يحد بشكل كبير من وقت الشاشة وكانت الضوضاء العالية تؤذي رأسه، لم نتمكن من الذهاب لمشاهدة الحفلات أو مشاهدة أكثر من بعض النقاط البارزة في الألعاب المبكرة. غاب ابني أيضًا عن اللعب مع فريقه لكرة القدم في المباراة الأخيرة من الموسم وقضى معظم حفل تخرجه وهو يعاني من صداع شديد.

لقد أمضينا وقت ابني في فترة نقاهة، وفرز ملصقات بانيني لكأس العالم، وتبادلها مع مشجعي كرة القدم الآخرين حتى يتمكن من ملء كتاب كأس العالم الخاص به بجميع الملصقات البالغ عددها 980 ملصقًا. قمنا بتصميم قطع الليجو، بما في ذلك مجموعة رونالدو الجديدة التي تم إصدارها لكأس العالم.

إن لطف ابني في التعامل مع خسارة الكثير الذي كان يتطلع إليه جعلني أكثر تصميماً على اصطحابه إلى مباراة في كأس العالم. ومع ذلك، فإن أسعار التذاكر المرتفعة، إلى جانب فقدان الدخل بسبب الاضطرار إلى التوقف عن العمل والنفقات الطبية، جعلت المباراة بعيدة المنال أكثر من أي وقت مضى.

وصلت رسالة بريد إلكتروني جيدة جدًا لدرجة يصعب تصديقها إلى صندوق الوارد الخاص بي

في خضم الإثارة المتعلقة بكأس العالم والتي بدت بعيدة المنال، وصلت رسالة بريد إلكتروني غير متوقعة إلى صندوق الوارد الخاص بي. قرأ ممثل من شوجر لاند، تكساس، خارج مدينة هيوستن المضيفة لكأس العالم عن ملكنا عزيمة ل يرى أ عالم كوب لعبة. “هل نرغب أنا وابني في حضور مباراة في هيوستن وزيارة شوجر لاند؟” سألوا.

كان جوابي فوريًا ومتحمسًا بنعم، على الرغم من أنني لم أخبر ابني بالعرض على الفور لأنه لم يكن يبدو غير محتمل فحسب، بل مستحيلًا. إذا تمكنت من اصطحاب ابني إلى تكساس، فإن شركة Visit Sugar Land، وهي الداعم الرسمي لكأس العالم في هيوستن، ستزودنا بتذاكر لحضور مباراة، ويمكنني إحضار ابنتي أيضًا. قضيت عدة ساعات أتساءل عما إذا كان العرض حقيقيًا. ومع ذلك، بعد بضعة أيام من تسوية الأمور اللوجستية وعدم وجود طلبات غريبة للحصول على أرقام الضمان الاجتماعي لدينا أو اسم والدتي قبل الزواج، اشتريت تذاكر الطائرة الخاصة بنا. بدأنا العد التنازلي للأيام حتى المباراة.

المباراة كانت أفضل بكثير مما توقعنا

عندما حان وقت السفر بالطائرة إلى شوجر لاند، لم يتعافى ابني تمامًا، لكن طبيبه سمح له بالسفر. استقل الطائرة وهو في حالة صدمة كاملة لأنه كان متجهًا بالفعل لرؤية البرازيل تواجه اليابان في مباراة خروج المغلوب.

ابني بالكاد ينام في الليلة التي سبقت المباراة. وعندما حانت ساعة التوجه للمباراة، ارتدى قميص البرازيل المخصص الذي أحضره له أحد الأصدقاء مباشرة من ريو دي جانيرو قبل بضع سنوات. كان القميص كبيرًا جدًا في ذلك الوقت، لكنه يناسبه تمامًا الآن، ربما علامة على أنه كان من المفترض أن يكون كذلك.

أصر ابني على أن نصل إلى مقاعدنا قبل الموعد المحدد بأكثر من ساعة حتى لا تفوتنا أي ثانية من احتفالات ما قبل المباراة. صرخ عندما وصلت ساعة العد التنازلي إلى الصفر، وبدأت المباراة. كانت الطاقة في الملعب مثيرة. بعد حوالي 30 ثانية من اللعب، التفت إلي ابني وقال: “هذا أفضل ألف مرة مما كنت أتوقعه”، وهي عبارة جريئة لأنه كان لديه توقعات عالية بشكل مستحيل في البداية. بين الشوطين، أخبرني ابني أن رحلتنا إلى شوجر لاند كانت أفضل رحلة قام بها على الإطلاق. في تلك الليلة، وهو نائم، قال إن “المباراة بأكملها” كانت الجزء المفضل لديه في اليوم.

تحولت رحلتنا إلى كأس العالم إلى إجازة غير متوقعة

على الرغم من أن رحلتنا إلى شوجر لاند بدأت كرحلة حج إلى بطولة كرة القدم الأكثر شهرة على الإطلاق، إلا أنها تحولت إلى رحلة عائلية ممتعة إلى مكان لم يكن من الممكن أن نزوره بطريقة أخرى. لقد شاهدنا فريق Sugar Land Space Cowboys يفوز بمباراة بيسبول في دوري صغير، واستكشفنا متحف التاريخ الطبيعي بالمدينة، واستمتعنا بمسار الحبال في الغابة.

تناولنا طعامًا لذيذًا، من المأكولات التايلاندية إلى المأكولات المكسيكية، وهو ما يعكس سمعة منطقة مترو هيوستن باعتبارها واحدة من أكثر المناطق تنوعًا في البلاد. طوال كل ذلك، كنت أنا وابني في حالة من السعادة استمرت لفترة طويلة بعد المباراة، وكادنا نمحو كل شيء كان علينا إلغاؤه خلال أسوأ ارتجاج دماغي. هذه هي روح كأس العالم حقًا: التعرف على أماكن جديدة والجمع بين الناس.

بفضل لطف الغرباء، خاضت عائلتي تجربة كأس العالم التي لن ننساها أبدًا – وقد تعمقت أكثر في حبي لكل شيء يتعلق بكرة القدم.