عندما كان عمره 13 عامًا، شاهد ديف بيرك فيلم “Top Gun” وقرر أنه يريد أن يصبح طيارًا مقاتلاً. وبعد عقود من الزمن، كان يقوم بالتدريس في مدرسة TOPGUN الحقيقية وقد طار في قمرة القيادة لأربعة من المقاتلات الأكثر قدرة التي أرسلها الجيش الأمريكي على الإطلاق.
قام بمهام قتالية من حاملات الطائرات، وعمل كمراقب جوي أمامي في العراق، وقام بتدريس تكتيكات المقاتلات الضاربة في TOPGUN، وأصبح في النهاية أول قائد عملياتي يقود طائرة F-35B التابعة لقوات مشاة البحرية.
على مدار حياته المهنية، قاد بيرك طائرات F/A-18 Hornet وF-16 Fighting Falcon وF-22 Raptor وF-35B Lightning II، وتشير التقديرات إلى أنه جمع حوالي 3000 ساعة طيران.
ديف أثناء التدريب على طيران التشكيل في طائرة التدريب النفاثة المتقدمة T-45A Goshawk في المحطة الجوية البحرية كينغسفيل، تكساس، في عام 1996. بإذن من ديف بيرك
قال بيرك عن الفترة التي قضاها في الزي العسكري: “أنا متأكد تمامًا من أنه لم يسبق لأحد أن قاد تلك الطائرات الأربع”. “خلال الفترة التي قضيتها في مسيرتي، كنت بالتأكيد الشخص الأكثر حظًا.”
بعد قضاء 23 عامًا كطيار مقاتل في مشاة البحرية قبل تقاعده في عام 2017، يقول بيرك إن كل طائرة تفوقت بطرق مختلفة، لكن واحدة لا تزال متميزة عن الباقي.
من الصعب التغلب على رابتور
يستعد ديف للانطلاق في رحلة بالطائرة F-35B في قاعدة إيجلين الجوية بولاية فلوريدا في عام 2012. وكان أول طيار عمليات في العالم يقود الطائرة F-35B. بإذن من ديف بيرك
وقال بيرك إن الناس يسألونه في كثير من الأحيان عن المقاتل المفضل لديه. وقال: “الإجابة المختصرة والسهلة هي أن طائرة F-22 رابتور هي طائرة فريدة من نوعها”. “لقد كان التحليق أمرًا مذهلاً، ولا يوجد لها مثيل حقيقي في العالم الذي تعمل فيه.”
ومع ذلك، فقد كان حريصًا على عدم طرد الطائرات الأخرى التي طار بها.
كانت الطائرة F / A-18 أول مقاتلة تشغيلية لبيرك وكانت الطائرة التي طار بها أكثر من غيرها. ووصفها بأنها “حبه الأول”، مشيدًا بتعدد استخداماتها كطائرة مقاتلة وهجومية قادرة على أداء كل مهمة تقريبًا في ترسانة سلاح البحرية ومشاة البحرية.
بإذن من ديف بيرك
قدمت طائرة F-16، التي بدأ الطيران بها كمدرب TOPGUN، قوة وأداء أكبر من طائرة Hornet وكانت بمثابة الطائرة التي ساعدته في النهاية على تأهيله لبرنامج تبادل الطيران بطائرة F-22 Raptor التابعة للقوات الجوية.
وفي الوقت نفسه، غيرت طائرة F-35 طريقة تفكيره في القتال الجوي تمامًا. وبدلاً من التركيز على السرعة أو القدرة على المناورة، تكمن قوة الطائرة في قدرتها على جمع المعلومات ودمجها ومشاركتها. أدى تحليق الطائرة F-35 إلى إقناع بيرك بأن الحرب المستقبلية سيتم تحديدها من خلال هيمنة المعلومات والوعي الظرفي.
ومع ذلك، من بين الطائرات الأربع، كانت الطائرة F-22 أكثر ما أثار إعجابه. ووصف رابتور بأنها طائرة “ليس لها مثيل حقيقي”، مشيرًا إلى سرعتها، ومحركاتها الخفية، وقدرتها على أداء المناورات التي تبدو وكأنها “تتحدى قوانين الفيزياء”.
اللحظة التي أدرك فيها أن طائرة F-22 كانت مختلفة
ديف يمشي في رحلة تدريبية في طائرة التدريب النفاثة T-2 Buckeye في Naval Air Station Meridien، MS في عام 1995. بإذن من ديف بيرك
يتذكر بيرك بوضوح رحلته الأولى بالطائرة F-22.
في ذلك الوقت، كان قد اكتسب بالفعل سنوات من الخبرة في طائرات F/A-18 وF-16. وصل إلى قاعدة تيندال الجوية كأول جندي من مشاة البحرية تم اختياره لقيادة الطائرة.
وقال بيرك: “الطريقة التي شعرت بها، والطريقة التي بدا بها، والطريقة التي تحرك بها، كان من الواضح جدًا أن هذا لا يشبه أي شيء قمت بالطيران به على الإطلاق”. “لقد وقعت في حب تلك الطائرة منذ اللحظة التي صعدت فيها إلى هذا الشيء.”
أكثر ما أثار إعجابه هو قدرة الطائرة على المناورة.
تسمح محركات الدفع الموجهة للطائرة F-22 للطيارين بتوجيه الطائرة بطرق لا تستطيع المقاتلات التقليدية القيام بها. وصف بيرك إجراء مناورات قد تكون مستحيلة في طائرات F/A-18 أو F-16.
يستعد ديف للانطلاق في رحلة تدريبية منفردة في طائرة التدريب النفاثة T-2 Buckeye في Naval Air Station Meridian، MS في عام 1995. بإذن من ديف بيرك
وقال: “في المرة الأولى التي تتعرف فيها على ما نسميه القدرة الفائقة على المناورة التي تتمتع بها رابتور، لا يمكنك فعل ذلك في طائرة من الجيل الرابع.”
تجمع الطائرة بين القدرة على المناورة وأجهزة الاستشعار القوية والسرعة غير العادية. وفقًا لبيرك، فإن النتيجة هي مقاتل يبدو مختلفًا جذريًا عن أي شيء سبقه.
وقال: “بمجرد أن تشعر بذلك، فإنك تشعر حقًا من قمرة القيادة بأن هذه آلة مختلفة عن أي شيء قمت بالطيران به من قبل أو بعده”. “لا يوجد شيء مثل رابتور.”
