اتهم عمدة مدينة نيويورك، زهران ممداني، ليلة الخميس، لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية بأنها “وحوش” لإنفاقها “الملايين في الأموال المظلمة” لضمان فوز المرشحين المؤيدين لإسرائيل بمقاعد في الانتخابات النصفية في نوفمبر.
وأدلى ممداني بتصريحاته في تجمع حاشد تحت رعاية السيناتور بيرني ساندرز (I-VT) في مسرح كينجز في بروكلين قبل الانتخابات التمهيدية الديمقراطية يوم الثلاثاء لمرشحي الكونجرس التقدميين. ودعا الحشد للمساعدة في انتخاب المراقب اليهودي السابق لمدينة نيويورك براد لاندر، وعضوة مجلس الولاية كلير فالديز، ومنظم معسكرات كولومبيا السابق دارياليزا أفيلا شوفالييه.
وفي خطاب ناري استمر 30 دقيقة، لم يستهدف ممداني لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (إيباك) فحسب، بل استهدف أيضًا رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو وطريقة تعامله مع الحرب في غزة. لقد ادعى أن “الوحوش التي نواجهها تتخذ أشكالاً عديدة ومختلفة”، ثم خص بالذكر لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (إيباك).
ووصف اللوبي الرئيسي المؤيد لإسرائيل بأنه منظمة “الشيء الوحيد الأكثر إثارة للخوف بالنسبة لها من السماح للديمقراطية بأن تأخذ مجراها هو نهاية الإبادة الجماعية وحروب نتنياهو”.
وتابع ممداني زاعمًا أن أيباك تحرك “الملايين من الأموال المظلمة لتحقيق هدف واحد، وهو الحفاظ على سلطتهم حتى يتمكنوا من قلبنا ضد بعضنا البعض بدلاً من أن يتجه قادتنا نحو التغيير الأخلاقي الذي نعلم جميعًا أنه ضروري”.
ولم ترد أيباك على طلب للتعليق على تصريحات ممداني.
إن اللوبي، الذي سعى السياسيون من كلا الحزبين للحصول على تأييده في السابق، يتعرض لانتقادات متزايدة بسبب تكتيكات حملته الانتخابية. ويكافح الديمقراطيون المؤيدون لإسرائيل بشكل خاص من أجل الاحتفاظ بالمقاعد، حيث يتحول الناخبون من اليسار بشكل متزايد ضد الدولة اليهودية.
ومن جانبه، ضاعف ساندرز انتقاداته الموجهة إلى أيباك عندما اعتلى المنصة. وقال: “إن الشعب الأمريكي يدرك أن جزءًا كبيرًا من سياستنا الخارجية المروعة يتأثر بتمويل أيباك”.
وبالعودة إلى السباقات المحلية، أعرب ممداني عن دعمه لفالديز لمعارضتها لإسرائيل. وقال: “عندما اختار ديمقراطيون آخرون أن ينظروا في الاتجاه الآخر بينما ارتكب نتنياهو جرائم حرب، لم تكتفي كلير بتسمية الإبادة الجماعية”. “لقد نظمت لوقف إطلاق النار.”
وفي تغيير لهجته، أكد ممداني على الوحدة، بما في ذلك مناشدة الناخبين اليهود.
قال عمدة المدينة: “سواء كنت تتعبد في شول، أو في مسجد، أو في كنيسة، أو جوردوارا، أو معبد، أو كنت لا تتعبد على الإطلاق، فإننا نشترك في الاعتقاد بأن مدينتنا تستحق قادة يقودون بالأمل وليس بالخوف”.
وأضاف: “بغض النظر عن المكان الذي نعيش فيه، أو عمرنا، أو القطار الذي نستقله في الصباح، أو نوع الخبز الذي نطلبه، فنحن سكان نيويورك ونريد الأشياء نفسها”، بما في ذلك “مدينة ملك لنا جميعًا”.
