أطفالي يفضلون أن يسمعوا عن إخفاقاتي على أن يسمعوا عن نجاحاتي

لفترة طويلة، اعتقدت أنني أفعل ما يفترض أن يفعله الآباء.

كلما كان أحد أبنائي يعاني من مشاكل في المدرسة أو يشعر بالإحباط لعدم إتقان مهارة جديدة، كنت ألجأ إلى أرشيف إنجازاتي الشخصية للحصول على قصة مفيدة. أود أن أخبرهم عن انضمامهم إلى جمعية الشرف الوطنية للصغار. أود أن أذكر أن أصبح رئيس تحرير صحيفة المدرسة. سأشارك أمثلة على الأهداف التي عملت بجد لتحقيقها وحققتها في النهاية.

في رأيي، كانت هذه القصص مشجعة، ودليل على أن الجهد يؤتي ثماره وأنه يمكن التغلب على التحديات. لكن يبدو أن أطفالي يسمعون شيئًا مختلفًا تمامًا.

“أنا لست ذكيا مثلك.”

“هذا ليس شيئًا أجيده.”

أدركت أخيرًا أن قصص نجاحي لم تكن تسير بالطريقة التي كنت أقصدها. ما رأيته من طمأنينة بدا وكأنه مقارنة. لقد كانوا يسمعون السعادة الدائمة بدلاً من سنوات العمل وعدم اليقين وحتى الحظ وراء إنجازاتي. لقد كانوا يقارنون وسطهم الفوضوي بمنتجي النهائي، وكان خطأي هو عدم إعطائهم القصة الكاملة.

بدأت أخبرهم عن الأوقات التي فشلت فيها، وتغير كل شيء

ثم في إحدى الليالي، أخبرتهم عن المرة التي حصلت فيها على 10 في اختبار الفيزياء. ليس 10 نقاط – 10 من أصل مائة. قال أستاذ الفيزياء مازحا إنه على الأقل يعلم أنني لم أغش صديقي الذي كان يجلس بجانبي، والذي حصل على 100 درجة. وقال عندما سلمني اختباري: “كان أداء نانسي أفضل منك بعشر مرات”. إنه اقتباس ظل عالقًا في ذهني بعد عقود من الزمن، وقد شاركته مع أبنائي المراهقين. لقد ظنوا أن الأمر كان هستيريًا.

تبعت تلك القصة قصة أخرى مفضلة: مدرس تعليم القيادة الذي صرخ قائلاً إنني أسوأ سائق قام بتدريسه على الإطلاق. بالتأكيد، لقد قمت للتو بإخراج ثلاثة مخاريط برتقالية اللون وخلقت طريقي الخاص حول السطح الأسود، لكن الأمر كان لا يزال مخيفًا في ذلك الوقت. اليوم هو الفولكلور العائلي.

كلما كانت القصة أكثر إحراجًا، بدا أن المراهقين يستمتعون بها أكثر. سوف يجلسون من أجل قراءة إحدى الإهانات التي تعرضت لها في سن المراهقة بمستوى من المشاركة لم أحصل عليه أبدًا عند مناقشة إنجازاتي. حتى أنهم يطرحون أسئلة المتابعة. “ماذا فعلت؟” “كيف خرجت منه؟” إنهم يريدون تفاصيل حول كيفية تعامل أمهم على ما يبدو مع أسوأ الإحراجات في حياتي.

وفي مكان ما هناك، أدركت أنهم يحصلون على شيء من هذه الحكايات المحرجة التي لم تقدمها قصص نجاحي أبدًا: المنظور.

عليهم أن يروا أن كل فشل ليس النهاية

ينشأ المراهقون اليوم في عالم غالبًا ما تبدو فيه الأخطاء دائمة. يمكن تصوير كل لحظة محرجة وتسجيلها ومشاركتها وإعادة تشغيلها. يبدأ الضغط الأكاديمي في وقت مبكر، وتبدو عملية القبول في الكلية أكثر تنافسية. توفر وسائل التواصل الاجتماعي تدفقًا لا نهاية له من الأشخاص الذين يبدو أنهم يفعلون كل شيء بشكل أفضل منك.

أتذكر الشعور بهذه الطريقة أيضًا. الفرق هو أنني الآن، بعد عقود من المنظور، أعرف كم من الأشياء التي شعرت ذات يوم بأنها كارثية، أصبح من الممكن النجاة منها تمامًا.

اختبار الفيزياء الفاشل هذا لم يحدد مسار حياتي. كارثة تعليم السائق لم تمنعني من الحصول على رخصتي. إن الإحراجات التي أبقتني مستيقظًا في الليل عندما كنت مراهقًا أصبحت قصصًا مضحكة أرويها الآن على العشاء. وعندما أشارك تلك اللحظات مع أبنائي، فإنني أقدم دليلاً على أن الفشل جزء طبيعي من كوننا بشرًا.

النظر إلى الوراء كان له أيضًا تأثير غير متوقع علي. عندما أروي هذه القصص، كثيرًا ما يذهلني مقدار الخوف الذي كنت أحمله عندما كنت في مثل سنهم، حتى بدون كل الضغوط الإضافية التي فرضتها وسائل التواصل الاجتماعي. لقد كنت على قناعة بأن كل خطأ يحمل ثقلاً هائلاً لأنه لم يكن لدي ما أقارنه به. لقد كانت فكرة حدوث شيء ما في “سجلي الدائم” متأصلة في داخلي من قبل البالغين ذوي النوايا الحسنة لدرجة أنني شعرت أنه يجب علي أن أكون مثاليًا في كل شيء حتى يتم احتسابه.

ولكي أكون صادقًا، بعض هذا الخوف تبعني إلى مرحلة الأبوة. أبنائي لا يحتاجون إلي أن أكون مثالاً لا تشوبه شائبة للنجاح. إنهم لا يحتاجون إلى نسخة معدلة بعناية من حياتي حيث يؤدي كل تحد إلى إنجاز. إنهم بالتأكيد لا يحتاجون إلى شخص آخر يقترح عليهم أن الإنجاز هو مقياس قيمتهم.

ما يبدو أنهم يقدرونه هو سماع أنني أخطأت، وشعرت بالحرج، وفشلت – وقتًا كبيرًا – ونجت. ربما يرجع السبب في ذلك إلى أن المراهقين يتحملون بالفعل ما يكفي من الضغط للقيام بكل شيء بشكل صحيح. أو ربما يكون السبب في ذلك هو أن قصص الفشل تحتوي على شيء غالبًا ما تفتقر إليه قصص النجاح: المساحة المتاحة لهم للتعرف على أنفسهم.

ففي نهاية المطاف، فشل معظمنا في الاختبار، أو اتخذ قرارًا سيئًا، أو أحرج أنفسنا، أو فشل في تحقيق الهدف. هذه التجارب عالمية. والنهاية السعيدة الحقيقية هي أن الحياة استمرت. تلك الدرجة السيئة، أو اللحظة المحرجة، أو المحاولة الفاشلة لا تصبح القصة بأكملها. إنه مجرد فصل. وأحيانًا، بعد سنوات، يكون الأمر هو الأكثر تسلية.