زوجتي لم تكن ترغب في السفر، لذلك ذهبت في رحلة بدونها؛ سارت الأمور بشكل جيد

كانت قاعة مشاهير الروك أند رول مدرجة في قائمتي لسنوات عديدة.

ومع ذلك، في كل مرة أطرح فيها مسألة كليفلاند كوجهة محتملة لقضاء العطلات، كانت زوجتي سيسي ترفض ذلك. كثيرًا ما كنا نسافر معًا وزرنا العديد من الأماكن في جميع أنحاء الولايات المتحدة، لكنها لم تكن مهتمة باستكشاف مدينة أوهايو.

لذلك عندما أعادني أحد المؤتمرات إلى الولايات المتحدة هذا الربيع، أضفت بضعة أيام إلى رحلتي وتوجهت أخيرًا إلى كليفلاند بمفردي.

كانت رحلاتي أفضل مما توقعت، وبحلول الوقت الذي عدت فيه إلى المنزل (مع اثنتين من الهدايا التذكارية سيئة الصنع)، كنت مقتنعًا بأنه لا ينبغي عليك تخطي أي مكان لمجرد أن شريكك لا يريد رؤيته.

عندما لا يعرفك أحد، فمن السهل أن تقول نعم لأشياء جديدة

عندما كنت وحدي في مدينة جديدة ورغبتي في التواصل مع الآخرين، وجدت أنه من السهل تجربة أشياء لم أكن لأجربها لولا ذلك.

هكذا وجدت نفسي في ليلة “الميكروفون المفتوح” بمسرح كليفلاند العام، حيث يقدم الكتاب المحليون سيناريوهات جديدة لأفراد الجمهور ليقدموها على المسرح.

لقد مارست بعض التمثيل في الجامعة، لكن لم أمارس أي مهنة منذ ذلك الحين، وفي المنزل لم أكن لأذهب إلى شيء كهذا من قبل. لكن لم يعرفني أحد في كليفلاند، ولم أرغب في قضاء ليلة بمفردي في غرفتي بالفندق.

ومع بدء الحدث، حصلت على جزء من إحدى القراءات الأولى. قبل أن نقرأ سطرًا، أوضح الكاتب أن المشهد كتب لشخص أصغر مني بكثير.

لقد أسقطت النص الخاص بي مازحا على الأرض وخرجت. حصلت على ضحكة كبيرة وبعض الهتافات. كان هناك النبيذ المجاني، والذي ربما ساعد.

في وقت ما، ذكر أحد الكتاب أن كليفلاند لديها ثاني أكبر منطقة مسرح في البلاد بعد مدينة نيويورك. لو كنت أعلم أنني دخلت، لربما كنت خائفًا.

بحلول نهاية الليل، كنت قد تحدثت مع معظم الغرفة وحصلت على بعض التوصيات المحلية الرائعة.

لقد غيّر السفر بمفردي خططي، وقضيت المزيد من الوقت في التواصل مع السكان المحليين

طوال الرحلة، واصلت قول نعم للتجارب الجديدة. كما أنني وجدت نفسي أقضي وقتًا أطول في التواصل مع السكان المحليين أكثر مما كنت سأقضيه لو كنت مسافرًا مع آخرين.

وفي سوق الجانب الغربي من كليفلاند، التقيت بتوم، الذي كان يدير نفس كشك الأسماك لسنوات عديدة. وبعد خمسة عشر دقيقة، كنا نسير إلى مصنع الجعة الخاص بصديقه لتناول البيرة في الساعة العاشرة صباحًا.

بعد تناول الجعة في وقت مبكر بشكل مدهش، مشيت إلى مشروع Glass Bubble، وهو استوديو لنفخ الزجاج بالقرب من السوق. مع سيسي، كنت سأعجب بالقطع النهائية المعروضة ثم غادرت. وبدلاً من ذلك، قررت أن أصنع لها أكواب التكيلا.

شاهد المالك بمزيج من الرعب والتسلية وأنا أعمل. لم أكن أدرك عدد الخطوات المطلوبة، أو عدد المرات التي كنت سأقترب فيها من حرق يدي.

في وقت لاحق من المساء، ذهبت للبحث عن الطعام الذي نشأ عليه أجدادي البولنديون، حيث تتمتع كليفلاند بتراث بولندي قوي.

لقد نصحني زملائي في المسرح بزيارة Larder، وهو متجر أطعمة معلبة ومخبز محلي. يعمل المالك جيريمي باستخدام تقنيات الكوجي والتخمير التي لم أفهمها – لكن الطعام الذي كانت جدتي تحضره كان موجودًا، في أشكال كدت أتعرف عليها.

كان يغلق بابه عندما وصلت، لكن دعني أجلس على أي حال وسكب لي مشروب الكرفس مع خل التفاح وشراب الشبت المخلل، من بين أشياء أخرى كنت مهذبًا للغاية لدرجة أنني لم أسأل عنها..

بدا الأمر فظيعًا، لكنه كان أحد أفضل المشروبات التي تناولتها.

قام طهاته بسحب الكراسي، وتحدثنا لفترة طويلة بعد أن أغلق الأبواب. بوجود سيسي أو أطفالي هناك، كنا قد عدنا إلى الفندق قبل ساعات.

تبين أن الرحلة التي لن يقوم بها شريكك تستحق القيام بها على أي حال

وأخيراً وجدت نفسي في قاعة مشاهير الروك أند رول. كان هذا هو سبب مجيئي، والمكان الوحيد الذي تمنيت ألا أزوره وحدي.

قضيت معظم يومي هناك في التقاط عدد كبير جدًا من الصور لإظهار سيسي وعائلتي، الموسيقيين الحقيقيين في العائلة.

عندما وصلت إلى الغرف التفاعلية، قمت بعزف الطبول والقيثارات، بشكل غير متناغم تمامًا وبدون إيقاع، وظللت أفكر في أن عائلتي كان يجب أن تكون هناك.

ما زلت أفضّل السفر مع عائلتي، لكنني لن أضع مدينة في الانتظار لأنهم غير مهتمين. لحسن الحظ، تشجعني سيسي على السفر بمفردي – ربما لأنها تستمتع بامتلاك المنزل لنفسها. تحصل على هدية تذكارية من الرحلات في كلتا الحالتين.

النظارتان اللتان صنعتهما وصلتا إلى المنزل كقطعة واحدة. إنها غير متساوية ودليل على فشلي في صف الفن، على الرغم من أنني، دفاعًا عن نفسي، شعرت أيضًا أنني كنت على وشك الاحتراق في عدة نقاط أثناء صنعها.

سوف تشرب سيسي منهم، وهو أقرب ما ستأتي لزيارة كليفلاند… ما لم يتم التقاط هذا السيناريو الذي قرأته. أنا فقط بحاجة إلى مكياج لمساعدتي في أن أبدو شابًا بما يكفي للقيام بهذا الدور.