قبل بضعة أشهر، إذا سألتني عما أعرفه عن لعبة ما جونغ، ربما كنت سأقول إنها لعبة تلعبها النساء الأكبر سنًا، مثل جدتي، وأنني بالتأكيد لم أكن مهتمًا بتعلمها.
ثم أصبحت مدمن مخدرات.
بعد أن اقتربت ابنة عمي من مكان إقامتي، أخبرتني أنها تريد أن تتعلم العزف على لعبة الماجونج وسألت إذا كنت سأعلمها. كان أول ما فكرت به هو أنه إذا كان ابن عمي، وهو من جيل الألفية، مهتمًا، فربما لن أكون (جيل Z) الشاب الوحيد الذي يتعلم. بالإضافة إلى ذلك، سمعت الكثير من الثناء على اللعبة من أصدقاء أمي على مر السنين.
ولم يمض وقت طويل حتى أرادت أمي وصديق عائلتنا أن يتعلموا أيضًا، لذلك قمنا نحن الأربعة بالتسجيل في الفصول الدراسية معًا.
تشهد لعبة Mahjong، التي تعود جذورها إلى منتصف القرن التاسع عشر في الصين، ارتفاعًا في شعبيتها حيث يبحث الناس عن المزيد من الأنشطة الاجتماعية التي تتم وجهًا لوجه – وبعد اللعب، أستطيع أن أفهم السبب.
الآن، أقضي عدة أمسيات في الشهر مجتمعًا حول طاولة معهم، وأخلط البلاط، وأناقش الإستراتيجية، وأحاول أن أتذكر أي الأشياء المرتجعة ستعود لتطاردني.
تعلم كيفية اللعب
عندما فزنا أنا وابن عمي بمباراتين من ألعاب الماجونج، أعطانا مدربنا بطًا. كم هم لطيفون؟ أماندا جيفنر
وصلت لعبة Mahjong إلى الولايات المتحدة قادمة من الصين في عشرينيات القرن العشرين، وتطورت في النهاية إلى شكل مختلف يُعرف باسم لعبة Mahjong الأمريكية. عندما جلست للعب، كان منحنى التعلم أكثر حدة مما كنت أتوقع.
في البداية، بدت البلاطات الملونة قابلة للتبديل، وبدت كل لعبة وكأنها فوضى مسيطر عليها. يبدو أن هناك قواعد واستراتيجيات ومجموعات لا نهاية لها لحفظها. بالنسبة للفصلين الأولين، كنت غارقًا تمامًا.
كانت هناك لحظات فكرت في الاستسلام فيها. لم أستطع أن أفهم كيف يتابع أي شخص كل ما يحدث على الطاولة.
ولكن بعد عدة جلسات، بدأت الأنماط في الظهور. أصبحت الإستراتيجية أكثر سهولة. وبدلاً من رؤية مربعات عشوائية، بدأت في التعرف على الفرص. بدأت اللعبة تصبح منطقية ببطء.
الآن، أفهم تمامًا لماذا يمكن للأشخاص قضاء ساعات حول طاولة ما جونغ دون الشعور بالملل.
أفضل جزء ليس هو اللعبة
أنا وابن عمي بعد فوزنا الأول في لعبة mahjong! أماندا جيفنر
مثل العديد من الأشخاص في عمري، لم أكن أبحث فقط عن هواية أخرى عندما بدأت لعب لعبة mahjong – بل كنت أبحث عن سبب لقضاء وقت أقل في التحديق في الشاشة والمزيد من الوقت في التفاعل مع الأشخاص وجهًا لوجه.
عادةً ما أقضي أيامي عبر الإنترنت. أعمل على جهاز كمبيوتر، وأتواصل عبر Slack والبريد الإلكتروني، وأتصفح وسائل التواصل الاجتماعي، وأستمتع بمشاهدة التلفزيون. حتى أن العديد من تفاعلاتي الاجتماعية تحدث من خلال الرسائل النصية.
ومع ذلك، على عكس هذه الهوايات الحديثة، تتطلب لعبة mahjong اهتمامك الكامل. تتطلب وتيرة اللعبة من اللاعبين الاستمرار في المشاركة ومراقبة ما يفعله الآخرون والتفاعل في الوقت الفعلي.
لبضع ساعات، تختفي الإشعارات في الخلفية.
لقد خلقت اللعبة أيضًا روتينًا اجتماعيًا أصبح نادرًا بشكل متزايد: بضع ساعات يشارك فيها الجميع بنشاط في نفس الشيء.
اللاعبون الأصغر سنًا يلتقطون لعبة mahjong
تقوم شركة Oh My Mahjong بتصنيع البلاط والحقائب والحصائر وكل ما تحتاجه للعب. صور XNY/ستار ماكس/GC
كلما لعبت أكثر، أدركت أن شعبية ما جونغ المتزايدة بين الشباب أمر منطقي.
وهو يتناسب مع الاتجاه الأكبر المتمثل في الاهتمام المتزايد بالأنشطة التي توفر اتصالات في العالم الحقيقي – نوادي الجري، ونوادي الكتب، ودوريات كرة المخلل، وحفلات العشاء – حيث يتدفق اللاعبون على الأندية من أجل الشعور بالانتماء للمجتمع، كما ذكرت شبكة PBS. وأظهرت بيانات موقع Yelp أن عمليات البحث عن نوادي ودروس لعبة mahjong زادت بنسبة 4000% في العام الماضي، حسبما أفادت شبكة PBS.
شهدت العديد من أندية mahjong في جميع أنحاء الولايات المتحدة اهتمامًا متزايدًا باللاعبين الشباب. على سبيل المثال، يجذب نادي Youth Luck Leisure Mahjong في سان فرانسيسكو حشودًا تصل إلى 200 شخص، غالبًا مع قوائم انتظار، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس في عام 2025، في حين أن نادي Green Tile الاجتماعي في نيويورك يحظى بشعبية لدى اللاعبين الشباب الذين يأملون في التواصل مع تراثهم الثقافي، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في عام 2024.
وذكرت مجلة Vogue أيضًا أن اللاعبين الأصغر سنًا يتوجهون إلى نوادي ماجونج الأنيقة والأحداث ذات الطابع الخاص، ويشترون مجموعات ألعاب مصممة، مما يساعد في تحويل اللعبة إلى نشاط اجتماعي عصري.
ومن عجيب المفارقات أنني ربما لم أكن لأبدأ بلعب لعبة mahjong دون رؤيتها تظهر بشكل متكرر عبر الإنترنت، ولكن ما جعلني ألعب هو العكس تمامًا لما تقدمه معظم المنصات عبر الإنترنت.
لقد تعلمت أن لعبة mahjong تكافئ الصبر بدلاً من الإشباع الفوري. إنه يشجع المحادثة الواقعية عبر التمرير. وهذا يعطيني سببًا لإبعاد هاتفي لبضع ساعات والتركيز بشكل كامل على الأشخاص الذين يجلسون أمامي.
