أكد مسؤول عسكري يوم الثلاثاء أن طائرة بدون طيار تابعة للبحرية الأمريكية عثرت على جنديين أمريكيين وأنقذتهما بعد تحطم مروحيتهما من طراز أباتشي قبالة سواحل عمان.
ويبدو أن مشاركة الطائرة بدون طيار في مهمة الإنقاذ هي الأولى من نوعها بالنسبة للجيش الأمريكي، وتأتي وسط مسعى أوسع للبنتاغون لدمج الأنظمة غير المأهولة في العمليات.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية، التي تشرف على العمليات العسكرية الأمريكية في الشرق الأوسط، إن القوات الأمريكية أنقذت اثنين من أفراد طاقم الطائرة أباتشي AH-64 التابعة للجيش الأمريكي في وقت مبكر من صباح الثلاثاء بالتوقيت المحلي بعد تحطم مروحيتهما أثناء قيامها بدورية في المياه الإقليمية.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية إنه تم إنقاذ الجنود خلال ساعتين تقريبا وهم في حالة مستقرة، مضيفة أن سبب الحادث قيد التحقيق.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية إن جهود الإنقاذ كانت بقيادة الفرقة 82 المحمولة جواً بالجيش، وهي فرقة مشاة تقليدية من النخبة متخصصة في عمليات الهجوم بالمظلات والاستجابة السريعة للأزمات.
تم نشر آلاف الجنود من الفرقة 82 في الشرق الأوسط في وقت سابق في عملية Epic Fury، التي بدأت في نهاية فبراير، حيث تدرس إدارة ترامب إرسال قوات للقيام بعمليات برية في إيران. ومع ذلك، فإن دورهم في الصراع لم يكن واضحا في الأسابيع التي تلت ذلك.
ويمثل الحادث الذي وقع هذا الأسبوع أول خسارة للجيش الأمريكي من طراز أباتشي وسط حرب إيران. صورة احتياطية للجيش الأمريكي بواسطة Pfc. لويس دانييل توريس
وقالت القيادة المركزية الأمريكية إن مهمة إنقاذ أباتشي كانت مدعومة أيضًا من قبل القوات الجوية الأمريكية والبحرية الأمريكية، بما في ذلك فرقة العمل 59 التابعة للأخيرة، وهي وحدة مقرها الشرق الأوسط تركز على دمج الطائرات بدون طيار والذكاء الاصطناعي في المهام البحرية.
صرح متحدث باسم القيادة المركزية الأمريكية لموقع Business Insider أن طائرة بدون طيار من طراز Task Force 59 عثرت على طاقم أباتشي وأنقذته.
لقد فقد الجيش الأمريكي العشرات من الطائرات – بما في ذلك الطائرات المقاتلة، وناقلات التزود بالوقود، والمروحيات، والطائرات المقاتلة بدون طيار – في الشرق الأوسط منذ بداية الحرب الإيرانية؛ ومع ذلك، يمثل هذا الحادث أول خسارة لأباتشي في المنطقة منذ بدايتها.
يمكن تسليح هذه المروحيات الهجومية، التي يقودها الجيش الأمريكي والعديد من حلفاء الولايات المتحدة، بصواريخ AGM-114 Hellfire وقد تم استخدامها لاستهداف القوارب الإيرانية الصغيرة حول مضيق هرمز.
ويأتي الحادث وسط وقف إطلاق نار هش استمر لعدة أشهر بين الولايات المتحدة وإيران. وتبادل الجانبان إطلاق النار مرارا وتكرارا في الأيام الأخيرة، على الرغم من إصرار الرئيس دونالد ترامب على أن الاتفاق قريب.
يوم الجمعة، على سبيل المثال، قال الجيش الأمريكي إنه نفذ ضربات على مواقع الرادار الإيرانية بعد اعتراض الصواريخ الباليستية الإيرانية والطائرات بدون طيار التي أطلقت باتجاه مضيق هرمز ودول الخليج. وفي يوم الاثنين، تبادلت إسرائيل وإيران الضربات، مما يمثل اختبارًا إضافيًا لوقف إطلاق النار.
