لقد غادروا أمريكا للحصول على وظيفة في الخارج، ثم تقاعدوا بسعادة في تايلاند

عندما انتهت وظيفة كيفن إليوت في قطر، كان عليه هو وزوجته كاميل أن يقررا بسرعة مكان التقاعد.

وكان الزوجان قد أمضيا ما يقرب من ثماني سنوات في الدوحة بعد انتقالهما من ولاية كارولينا الجنوبية في عام 2018 لوظيفة كيفن. استغرقت الحياة في الشرق الأوسط بعض الوقت للتعود عليها، خاصة الحرارة وحاجز اللغة عند التعامل مع البيروقراطية. ولكن بمجرد أن استقروا، بنوا حياة اجتماعية وسافروا على نطاق واسع.

وقال كيفن، البالغ من العمر الآن 63 عاماً، لموقع Business Insider: “لقد كان الأمر ممتعاً”.

لم يكن البقاء لفترة طويلة في الدوحة خطتهم أبدًا، كما أنهم لم يرغبوا في العودة إلى الولايات المتحدة، نظرًا للانقسام السياسي وارتفاع تكاليف المعيشة.

لقد سافروا إلى ماليزيا وتايلاند على مر السنين ثم زاروا بعد ذلك كوستاريكا وبنما لاستكشاف خيارات التقاعد المتاحة لهم.

قال كيفن: “أحد الأشياء التي حاولنا دائمًا النظر إليها هو: أين يمكننا أن نعيش على حساب الضمان الاجتماعي الخاص بنا وحدنا؟”.

وفي النهاية، فازت تايلاند، بفضل انخفاض تكاليف المعيشة وتأشيرات التقاعد التي يمكن الوصول إليها نسبياً.

بعد انتهاء عقد كيفن، سافر الزوجان إلى هوا هين، وهي بلدة ساحلية تبعد حوالي 90 ميلاً جنوب غرب بانكوك، في نوفمبر لمعرفة ما إذا كان بإمكانها التحقق من جميع العناصر في خطتهما طويلة المدى.

وقبل شهر تقريبًا من انتهاء صلاحية تأشيراتهم في قطر، كان جدولهم الزمني ضيقًا. وقال كيفن: “لقد كان جدول أعمالي مضغوطاً لأن هدفي كان، على الأقل، بحلول الوقت الذي عدنا فيه إلى الدوحة، أن نوقع عقد إيجار”.

وأضاف: “ولقد فعلنا ذلك”.

تايلاند، الفصل التالي

عند عودتهم إلى قطر، قاموا بتجهيز تأشيرات التقاعد الخاصة بهم في تايلاند وخطط نقل الحيوانات الأليفة. تكلفة إحضار كلبيهما – كلب صغير طويل الشعر وماوزر – إلى تايلاند حوالي 750 دولارًا بين الأوراق ورسوم الطيران.

انتقل الزوجان إلى هوا هين في الأول من يناير، واستقرا في منزلهما المكون من طابقين في مجتمع مسور. ويبلغ الإيجار 28 ألف بات تايلاندي، أو حوالي 870 دولارًا شهريًا.

وبعد دفع 8000 ريال قطري، أو حوالي 2100 دولار، لشراء شقة بغرفة نوم واحدة في الدوحة، بدا منزلهم الجديد المكون من ثلاث غرف نوم مع ساحة بمثابة ترقية كبيرة. كما ذكّرت المساحات الخضراء والمساحة في الحي كاميل بجامايكا، حيث نشأت.

وقالت كاميل، البالغة من العمر 62 عاماً، لموقع Business Insider: “كنا نعلم أن الأمر يحتاج إلى عمل، لكنني أحببت ما رأيته”.

كما أن حيهم يتميز بمراوغاته أيضًا، بما في ذلك القرود التي تظهر أحيانًا في فناء منزلهم.

وقال كيفن: “في الوقت الحالي، يبدو الأمر بمثابة مكافأة، لكنني لا أعرف. في مرحلة ما، قد لا يكون الأمر كذلك. لكننا نحب مشاهدة القرود لأننا لسنا معتادين عليها”.

لفترة من الوقت، اعتمد الزوجان على تطبيق نقل الركاب لشراء الطعام والبقالة والنقل. وبعد أن استعاروا سيارة أحد الأصدقاء، يخططون لشراء سيارة خاصة بهم.

هدفهم هو إبقاء نفقاتهم الشهرية أقل من 2500 دولار، على الرغم من أنهم ما زالوا يحصلون على فكرة واضحة عن إنفاقهم. وقال كيفن: “لقد بدأنا للتو في الخروج من مرحلة شراء الأشياء للمنزل”.

ما زالوا ينتظرون تقديم الضمان الاجتماعي الخاص بهم، ولكن من المتوقع أنهم سيحصلون على حوالي 4000 دولار شهريًا.

في حين أن معظم الأشياء في تايلاند غير مكلفة وفقًا للمعايير الأمريكية، إلا أنهم يقولون إن التكاليف يمكن أن تتزايد بسرعة إذا لم ينتبهوا.

وقال: “إذا كنت تقارن دائمًا بالدوحة أو الولايات المتحدة، فإنك تنسى أنه في مرحلة ما يجب أن تكون تايلاندية في المتناول. أنا في تايلاند. هل هذا ميسور التكلفة؟ لا يمكن مقارنته بالولايات المتحدة والدوحة، لأنك ستبالغ في الإنفاق”.

وحتى مع ذلك، قالوا إن هذه الخطوة منحتهم نوعية حياة لا يعتقدون أنهم يستطيعون تكرارها في الولايات المتحدة. قال كاميل: “هذا غير ممكن”.

وقال كيفن إن بإمكانهم تناول الطعام بشكل أفضل مقابل تكلفة أقل. “نحن نأكل الكثير من المأكولات البحرية والخضروات الطازجة والفواكه هنا. وإذا حاولنا القيام بذلك في الولايات المتحدة على أساس منتظم، فمن المحتمل أن يكون ذلك باهظ التكلفة، خاصة عند التقاعد”.

تتمتع تايلاند أيضًا بنظام رعاية صحية قوي. والأهم من ذلك أنهم قالوا إنهم لم يشعروا قط بعدم الأمان في العيش هناك، على عكس الولايات المتحدة، حيث يشكل العنف المسلح “مصدر قلق”.

بلد جديد، إيقاع جديد

على الرغم من أنه من الصعب تحديد عدد المتقاعدين الأمريكيين الذين يعيشون في تايلاند بالضبط، إلا أن ما لا يقل عن 7178 متقاعدًا هناك حصلوا على مزايا الضمان الاجتماعي اعتبارًا من ديسمبر 2024، وفقًا لأحدث بيانات الحكومة الأمريكية.

على عكس الدوحة، حيث تدور الحياة الاجتماعية غالبًا حول التفاعلات السطحية، يقول كيفن إنه من الأسهل تكوين روابط اجتماعية أقوى في تايلاند بين المغتربين الراسخين.

وقال: “إذا كنا في مكان ما لتناول الطعام، فلا يمكننا أن نقول: ما هو رقم الواتساب الخاص بك؟ دعونا نبقى على اتصال”.

ومع ذلك، قالوا إنهم لم يستغلوا هذا المشهد الاجتماعي بشكل كامل بعد، حيث ركزوا على الاستقرار ورعاية جروين آخرين تبنواهما مؤخرًا.

وأضاف كيفن: “من المحتمل أن أنضم إلى بعض مجموعات الجولف لأن لعبة الجولف كبيرة هنا. لم ألعب منذ سنوات، لكني أستمتع باللعبة”.

لقد استغرقت الحياة في منزلهم الجديد بعض الوقت للتعود عليها.

وقال الزوجان إن التكيف مع الحرارة والرطوبة في تايلاند كان تحديًا، خاصة بالمقارنة مع نمط الحياة الأكثر مكيفًا الذي كانا يعيشانه في الدوحة.

وقال كيفن: “ما زلنا نحاول التكيف مع حاجز اللغة”.

على الرغم من أن خدمة الترجمة من Google كانت نقطة انطلاق رائعة، إلا أنها ليست حلاً طويل المدى. وقال: “إن الاضطرار إلى سحب هاتفك وفتح التطبيق والتنقل ذهابًا وإيابًا يرهقك أحيانًا”.

وقال الزوجان إنهما يفتقدان في بعض الأحيان كفاءة إنجاز الأمور في قطر والولايات المتحدة، لكنهما تعلما التكيف مع وتيرة أبطأ.

إذا كان هناك أي شيء، فإن الاختلافات الثقافية كانت إيجابية، وخاصة الود والانفتاح للأشخاص الذين التقوا بهم.

يقول كيفن إنه يحاول العيش بناءً على نصيحتين تلقاهما ذات مرة.

وقال: “أولاً، إنها ثقافتهم. ليس عليك أن تنسى ثقافتك، بل اندمج في ثقافتهم. وثانيًا، حاول أن تجعل معظم حياتك عبارة عن مغامرة”. “وإذا فعلت هذين الأمرين، فيجب أن تكون على ما يرام.”

هل لديك قصة لمشاركتها حول الانتقال إلى مدينة أو بلد جديد؟ اتصل بهذا المراسل على [email protected].