تعتمد هذه المقالة كما قيل لـ على محادثة مع جيسون بيلمونت. لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.
بدأت مسيرتي المهنية في لعبة البولينج قبل ولادتي، في يوم ممطر مع بعض الأقارب الذين يشعرون بالملل. كان لدى والدي عائلة تزور البلدة الصغيرة التي ما زلنا نعيش فيها جميعًا. كان ذلك في منتصف الثمانينات، وأصبحت لعبة البولينج أمرًا شائعًا في المدن الكبرى مثل سيدني.
كانت الأمطار تهطل خلال الزيارة، فسأل الزوار عما إذا كانت مدينتنا بها صالة بولينغ. لم نفعل ذلك، ولم يكن والداي يلعبان البولينغ من قبل، ولكن عندما شرح الزائر اللعبة، اعتقدا أنها تبدو وكأنها فكرة عمل رائعة.
لقد وضعوا كل مدخراتهم وراء ذلك، ثم طلبوا من أجدادي من الأب أن يفعلوا الشيء نفسه. تم افتتاح مركز البولينج في وقت قريب من ولادتي.
كان والدي وأجدادي يعملون في كل وردية عمل، لذا كان من الطبيعي أن أكون هناك أيضًا. عندما أصبحت كبيرًا بما يكفي للمشي، أصبحت كرة البولينج جليسة أطفالي. كان والداي يخصصان لي ممرًا، ووفقًا لقصص العائلة، كنت أتوقف فقط لتناول طعام الغداء والقيلولة. هذا هو المكان الذي طورت فيه أسلوبي الفريد في البولينج باستخدام اليدين. لقد كنت صغيرًا جدًا لدرجة أنني كنت بحاجة إلى كلتا يدي لرمي الكرة.
لقد فزت بمكافأة قدرها 16000 دولار عندما كان عمري 16 عامًا
عندما كنت في السادسة عشرة من عمري، كنت عضوًا في فريق الشباب في ولايتي. وفي إحدى المناسبات، ذكر صبيان آخران في الفريق أنهما سيذهبان إلى مسابقات في سنغافورة وماليزيا. لم تكن لدي أي فكرة عن وجود بطولات خارج منطقتي الصغيرة، لكن عندما طلبوا مني الانضمام إليها، فعلت ذلك.
خلال تلك الرحلة الأولى، لعبت لعبة مثالية. وجاء ذلك مع جائزة مكافأة قدرها 16000 دولار. في رحلة العودة إلى الوطن، أدركت أنني قد كسبت للتو أكثر مما أستطيع أن أكسبه من العمل في صالة البولينغ الخاصة بوالدي أو في وظيفتي الأخرى، Blockbuster Video. البولينج يمكن أن يكون مسيرتي المهنية.
بدأت بشراء تذاكر اقتصادية حول العالم بحوالي 2000 دولار، واستخدمتها للوصول إلى أربع مسابقات مختلفة أو أكثر في آسيا وأوروبا. لقد كانت باهظة الثمن، ولكن إذا فزت – وهو ما فعلته كثيرًا – فيمكنني العودة إلى المنزل بجوائز مالية قدرها 30 ألف دولار. وفي رحلتي الأكثر ربحًا، فزت بمبلغ 100 ألف دولار في فترة أربعة أسابيع.
التنافس على المستوى الاحترافي هو أفضل اندفاع
كنت أجني الكثير من المال وأستمتع بحلبة الهواة. لكن رابطة لاعبي البولينج المحترفين، ومقرها الولايات المتحدة، كانت بمثابة جبل إيفرست بالنسبة لي. لقد كنت سمكة كبيرة في بركة صغيرة، لكن بطولات PBA كانت بمثابة المحيط.
عندما اتصل بي مفوض رابطة لاعبي كرة السلة المحترفين لدعوتي للمشاركة في بطولتين، كان علي أن أقول نعم. لقد تعرضت للضرب المبرح. لكن المفوض أقنعني بأنني أمتلك المهارات؛ أنا فقط بحاجة إلى المزيد من الخبرة. لقد تمسكت بها وفزت بالبطولة الثامنة. منذ ذلك الحين، فزت بـ 32 لقبًا في PBA.
حصل جيسون بيلمونت لأول مرة على 16000 دولار من لعبة البولينج. بإذن من PBA
حتى بعد 18 عامًا، لا شيء يمكن أن يمنحني نفس الاندفاع الذي أشعر به عندما أتنافس في بطولة PBA. لقد سمح لي التحول إلى الاحتراف بجني المزيد من المال (من المكاسب والرعاية) والتوقف عن ملاحقة البطولات حول العالم. في ذلك الوقت، كنت أنا وزوجتي مستعدين لتكوين أسرة، واليوم لدينا أربعة أطفال، لذا فإن قضاء الوقت في المنزل مهم.
أنا أفكر فيما سيأتي بعد مسيرتي في البولينج
أفكر أحيانًا في تأثير الفراشة في حياتي. إذا لم يقم أقاربي بزيارتي في عطلة نهاية أسبوع ممطرة وزرعوا فكرة إنشاء مركز للبولينج، فهل كنت سأظل لاعبًا محترفًا للبولينج؟ لا أعلم، لكني ممتن للغاية لأنهم طرحوا سؤالاً بسيطًا.
لقد جعلني البولينج مليونيرًا وغير حياة عائلتي. أجدادي – الذين هاجروا إلى أستراليا بلا شيء – تمكنوا من تجربة الوفرة التي لم يعرفوها من قبل، وذلك بفضل نجاح مركز البولينج.
الإرث ليس ماليًا فقط. عندما أتجول في مدينتي، يتحدث الجميع كثيرًا عن أمي وأبي، وعن تأثيرهم على المجتمع. هذا هو الإرث الذي أريد أن أتركه لمجتمع البولينج: ليس فقط أن أكون لاعبًا عظيمًا، ولكن أن أترك الرياضة بشكل أفضل بشكل عام.
في نهاية المطاف، امتلك والداي ثلاثة مراكز للبولينج. لقد باعوا اثنين منذ ذلك الحين، لأنهما على استعداد للتقاعد. إنهم لا يريدون بيع المركز الأصلي لأي شخص غيري. لا أريدهم أن يفعلوا ذلك أيضًا، ومع ذلك فأنا لا أزال مدفوعًا بالمنافسة. وقد أدى ذلك إلى بعض المحادثات الحساسة في الآونة الأخيرة.
لقد وقعت عقودًا للسنوات الثلاث المقبلة، ولكن بعد ذلك، حان الوقت للتفكير بجدية فيما سيأتي بعد ذلك.
