منع قاض اتحادي في ولاية كاليفورنيا اندماج عملاق التلفزيون المحلي Nexstar ومنافسته Tegna، حتى تتم تسوية دعوى مكافحة الاحتكار.
أصدر رئيس المحكمة الجزئية الأمريكية تروي إل نونلي يوم الجمعة أمرًا قضائيًا أوليًا يمنع Nexstar وTegna من الجمع بين العمليات أثناء النزاع القانوني مع المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا وسبعة مدعين عامين آخرين في الولاية.
وكانت الشركتان قد حصلتا في السابق على موافقة على الاندماج، الذي يقال إنه تبلغ قيمته 6.2 مليار دولار، من لجنة الاتصالات الفيدرالية ووزارة العدل الأمريكية الشهر الماضي. أنهت شركتا Nexstar وTegna الصفقة في 19 مارس، مباشرة بعد إعلان وزارة العدل عن الإنهاء المبكر لمراجعة مكافحة الاحتكار.
يأتي الأمر القضائي الأولي الصادر يوم الجمعة في أعقاب أمر تقييدي مؤقت تم منحه الشهر الماضي في تحدٍ قدمته شركة DirecTV للقنوات الفضائية.
ووصف الأمر القضائي بأنه “انتصار حاسم في قضيتنا”، قال بونتا: “هذا الاندماج غير قانوني، واضح وبسيط. ربما تكون الحكومة الفيدرالية قد تخلت عن المنشفة، لكننا سنواصل النضال من أجل المستهلكين، من أجل العمال، من أجل القدرة على تحمل التكاليف، ومن أجل أخبارنا المحلية”.
وقالت شركة Nexstar، أكبر مالك لمحطات البث التلفزيوني المحلية في البلاد، إنها ستستأنف القرار.
وقالت في بيان “هذه الصفقة الداعمة للمنافسة ستجعل المحطات المحلية أقوى وتدعم الاستثمار المستمر في الصحافة المحلية والأخبار القائمة على الحقائق. سنستأنف قرار اليوم ونتطلع إلى عرض قضيتنا على أساس موضوعي أمام محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة”.
