أعضاء LSU ينتشر فريق الجمباز في جميع أنحاء غرفة الأثقال في حالات تمدد مختلفة.
“ها نحن!” تصرخ كاتي جيلوري بابتسامة وتصفق بيديها للتأكيد. تبدأ في التحرك، وتتحرك عيونها هنا وهناك لتراقب جميع الرياضيين.
مدربة القوة والتكييف في موسمها الرابع مع برنامج النمور للجمباز، وهي مصممة على مساعدة الفريق على تكرار فوزه بالبطولة الوطنية لعام 2024.
وقال جاي كلارك، المدير الفني للمنتخب، لشبكة ESPN: “كانت كاتي جيلوري هبة من السماء بعدة طرق”. “منذ اللحظة التي بدأت فيها العمل مع فريقنا، كان هناك تحول في مستوى القوة والهدف الذي كان وراء برنامج القوة والتكيف لدينا.”
في هذه الجلسة التدريبية في منتصف الموسم، يرتدي غيلوري قميصًا أبيضًا مزينًا بعبارة “Built for More”. وقد أثبتت ذلك خلال الأشهر التسعة الماضية. بعد التغلب على إصابة تهدد حياتها، اكتسبت غيلوري فهمًا أكبر لما هو ممكن لها وللرياضيين.
قالت: “لا أعذار”. “هذا أولاً وقبل كل شيء، كبير، غامق، خط 72، أعلى الشاشة.”
نشأ جيلوري رياضي متعدد الرياضات في لافاييت، لويزيانا، على بعد ساعة واحدة فقط من LSU. تحققت أحلامها بارتداء اللونين الأرجواني والذهبي في عام 2009، عندما أصبحت لاعبة دفاع في فريق تايجرز للكرة اللينة. لكن لم يمض وقت طويل قبل أن يتدخل الواقع.
على مدار مسيرتها الجامعية، أصبحت غيلوري على دراية بالنمط المؤلم للإصابة والجراحة والتعافي. في عام 2012، عندما ظهرت LSU للمرة الثالثة في بطولة العالم لكلية البنات في تاريخ البرنامج، كان جيلوري، الكابتن، خارج الموسم، يراقب من المخبأ.
وقالت: “هذا هو ما يعنيه أن تكون رياضياً جامعياً، فأنت ذاهب إلى الحرب”. “أنت تتنافس على أعلى مستوى، والتوقعات عالية. وأعتقد أنه عندما تذهب إلى الحرب، ستكون هناك جروح في المعركة.”
ألهمها الوقت الذي أمضته في إعادة التأهيل مع المدربين لتصبح مدربة بنفسها. لكنها لم تتخيل أبدًا أن كل الساعات التي قضتها في غرفة الأثقال كانت تعزز مرونتها لمواجهة تحدي أكبر.
في يوم الجمعة الموافق 4 يوليو 2025، انضم جيلوري إلى أصدقائه في نزهة على نهر بليند، وهو ممر مائي بعيد ينسج عبر مستنقع جنوب شرق لويزيانا. انفصلت هي واثنان من أصدقائها عن المجموعة على متن طائرة جت سكي للتزلج.
كان الثلاثي على متن الجت سكي عندما مر قارب كبير عبر القناة الضيقة التي شاركوا فيها، تاركًا وراءه أثرًا كبيرًا. يقول غيلوري، الذي كان على ظهر جت سكي، إنهم واجهوا خيارين: الإسراع لمحاولة الوصول إلى قمة الأمواج، أو الانقلاب. انطلق سائق Jet Ski للأمام، لكن قوة الأثر ما زالت تدفع جيلوري والراكب الثاني – لاعبة الجمباز السابقة في LSU سافانا شوينهير – من المقعد.
قال جيلوري: “لقد كنا في الهواء لفترة طويلة جدًا”. “وكنت أعلم عندما كنت في الهواء أن شيئًا سيئًا سيحدث.”
سقط جيلوري وشوينهير في الماء، بينما كانت الدراجة المائية تتسابق. لكن وسط الفوضى، تشابك كاحل غيلوري في حبل سحب لوح التزلج. عندما نفد الركود، كاد أن يقطع قدمها عن ساقها.
وقالت: “لقد قمت على الفور بتحليل كل شيء في جزء من الثانية: أين كنا، وماذا كنا سنفعل، واحتمالات بقائي على قيد الحياة، واحتمالات إمكانية إعادة ربط هذه القدم بالفعل”. “كنت أعرف أن كل ذلك كان ضئيلا.”
طلبت غيلوري من نفسها التزام الهدوء حتى تتمكن من تقديم المشورة لأصدقائها حول كيفية المساعدة. قاموا بإبلاغ قارب عابر واتصلوا بخدمات الطوارئ. عندما وصل المستجيبون الأوائل أخيرًا، تم نقل غيلوري جوًا إلى مركز سيدة البحيرة الطبي الإقليمي في باتون روج، حيث خضعت لعملية جراحية على الفور.
وقال كلارك: “هناك فقط حوالي ساعة واحدة لشيء من هذا القبيل، كما قيل لي، حيث يمكنك البقاء على قيد الحياة، وليس النزيف والموت”. “لذا، أعني أننا كنا على أعتاب شيء أسوأ بكثير”.
عندما استيقظت غيلوري في اليوم التالي، أخبرها الأطباء أن جهود استعادة تدفق الدم إلى قدمها لم تكن ناجحة. سيكون عليهم البتر من تحت الركبة.
قال جيلوري: “لقد أدركت أن حياتي ستكون مختلفة من الآن فصاعدًا”. “لم أكن أعرف كيف يبدو ذلك، ولم أكن أعرف تفاصيله، لكنني فهمت ذلك كثيرًا.”
قضى جيلوري أسبوعين في المستشفى حيث تلقت زيارات من لاعبي الجمباز والموظفين في LSU. لكن حتى هذه الاجتماعات لم تكن كافية لتلبية حاجتها إلى الحياة الطبيعية. وبعد يومين من خروجها من المستشفى، عادت إلى غرفة الأثقال لتوصيل رسالة إلى الفريق.
قالت: “ما زلت مدربتك، وسأقوم بتدريب مؤخرتي من الكرسي المتحرك طالما أحتاج إلى ذلك. سأقوم بتدريب مؤخرتي باستخدام العكازات أو المشاية طالما أحتاج إلى ذلك. سأقوم بتدريب مؤخرتي باستخدام أي طرف صناعي، سواء كان قيد التشغيل أو إيقافه في ذلك الوقت. سأظل أدربك بأقصى ما أعرفه، ولن يتغير هذا”. لا يزال أمامنا عمل لنقوم به، والبطولة الوطنية لا تزال تنتظرنا، لذا لا يمكننا أن نضيع يومًا واحدًا”.
لقد استفاد غيلوري والنمور من وقتهم بشكل جيد. أنهت LSU المركز الأول في نهائي باتون روج الإقليمي لتضمن مكانًا في الدور نصف النهائي الأول يوم الخميس من بطولة NCAA الوطنية (4:30 مساءً بالتوقيت الشرقي، ESPN2). يدخل الفريق الآن أصعب فترة في الموسم بعد أن شهد بشكل مباشر المثال الأسمى للثبات والعزيمة.
قالت الطالبة البارزة كايلين تشيو: “لقد تعرضت لهذا الحادث مثل المحارب”. “إن رؤيتها وهي تخطو إلى هذا الدور وتبدأ فيه وتهاجم حياتها اليومية دون أي ندم، إنه لأمر مدهش أن نشاهده.”
تقول غيلوري إن التعافي يسير على ما يرام، حتى وهي تتغلب على تحديات الصحة العقلية التي تأتي مع النجاة من حدث يغير حياتها. لكن تحديد الأهداف – تمامًا كما تفعل مع الرياضيين في غرفة الأثقال – أبقها في العقلية الصحيحة لمواصلة المضي قدمًا.
هدف جيلوري التالي هو مساعدة LSU في الحصول على لقبها الوطني الثاني. بعد ذلك؟ المشاركة في دورة الألعاب البارالمبية 2028 في لوس أنجلوس كمدرب ورياضي. سيدعم جيلوري برامج القوة والتكييف لفريق كرة اليد الوطني على الكراسي المتحركة بالولايات المتحدة. وبدأت التدريب على الوثب الطويل، على أمل أن تدخل أول منافسة لها في وقت لاحق من هذا العام.
قالت: “لا أعذار”. “الأمر بهذه البساطة.”
ساهم تايلور ديفيس من ESPN في كتابة هذه القصة.
