أنا من سكان فلوريدا الأصليين. حركة المرور وارتفاع الإيجارات جعلتني أغادر ميامي.

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع ناتالي ألاتريست، وهي مواطنة من فلوريدا تبلغ من العمر 35 عامًا نشأت في مقاطعة ميامي ديد. وفي عام 2025، انتقلت إلى أرلينغتون، فيرجينيا. تم تعديل المحادثة من أجل الطول والوضوح.

نشأت في ميامي في التسعينيات، وأتذكرها كمكان نابض بالحياة. عائلتي من أصل اسباني، وأنا من أصل كوبي ومكسيكي. لقد نشأت محاطًا بالكثير من الثقافات – الكوبية، والمكسيكية، والهايتية، والفنزويلية، والكولومبية – لأن ذلك كان دائمًا جزءًا من ميامي.

وأعتقد أيضًا أن ميامي كانت أكثر هدوءًا عندما كنت أكبر. لم تكن وجهة العطلات التي أراد الجميع زيارتها أو الانتقال إليها. كانت تحتوي على مناطق صغيرة ورائعة مثل هافانا الصغيرة، وبينما لا تزال موجودة، تبدو المدينة مختلفة تمامًا الآن.

هناك ميامي ما قبل كوفيد وميامي ما بعد كوفيد، ونسخة ما بعد كوفيد مختلفة تماما. لقد ارتفعت تكاليف المعيشة، وانتقل الكثير من الناس إلى مكان آخر، مما جعل حركة المرور كثيفة دائمًا.

في عام 2024، بدأت أفكر جديًا في مغادرة ليس ميامي فحسب، بل فلوريدا بأكملها. أصبحت سياسة الدولة نقطة تحول بالنسبة لي. خلال الانتخابات الرئاسية، كل ما صوتت له – التعديلات، والمرشحون، وكل ذلك – ذهب في الاتجاه المعاكس.

لقد كان بالتأكيد قرارًا صعبًا. لقد أبقتني عائلتي راسخًا هناك لفترة طويلة. لكنني عرفت أنني بحاجة للذهاب.

لم تعد فلوريدا تشعر وكأنها في بيتها بعد الآن

لقد جلب الوباء الكثير من الناس من خارج المدينة، مما أدى إلى ارتفاع تكلفة كل شيء تقريبًا. كنت أعمل في وكالة عالمية كبيرة وأجني حوالي 175 ألف دولار سنويًا، ومع ذلك كنت لا أزال أشعر بأنني فقير إلى المنزل.

قبل مغادرة فلوريدا، كنت أعيش في شقة مكونة من غرفتي نوم وحمامين في كورال جابلز وانتقلت إليها في عام 2020. بدأ إيجاري بمبلغ 2200 دولار، ولكن بعد خمس سنوات، طلبت الإدارة مبلغ 3750 دولارًا – على الرغم من أنه لم يتغير شيء في وحدتي أو المبنى الخاص بي.

كما ارتفعت فواتير الطاقة وفواتير البقالة الخاصة بي. أصبح الخروج أكثر تكلفة أيضًا. في ميامي، هناك العديد من الأماكن التي من الطبيعي أن تبلغ تكلفة تناول مشروب فيها في البار أو المطعم 25 دولارًا. أعتقد أن السبب في ذلك هو أن الكثير من الأشخاص من الأماكن ذات التكلفة الأعلى مثل نيويورك انتقلوا إلى ميامي بعد الوباء.

حتى القيادة كانت بمثابة صداع في ميامي. الطرق السريعة دائمًا قيد الإنشاء، مما يؤدي إلى تفاقم الازدحام. لدي الكثير من القصص عن حركة المرور الكابوسية هناك. في بعض الأحيان، قد يستغرق الوصول إلى مكان ما على بعد خمسة أميال من مكان إقامتي من 30 إلى 45 دقيقة خلال ساعة الذروة.

لم تكن وسائل النقل العام أيضًا خيارًا حقيقيًا لأنها محدودة، ودرجة حرارة ميامي شديدة الحرارة. حتى لو كنت تعيش في منطقة يمكن المشي فيها، فلا يزال من غير المريح المشي أو ركوب الدراجة أو ركوب الحافلة – وينتهي بك الأمر بالظهور مبللاً.

تعد منطقة العاصمة أكثر ملاءمة لأسلوب حياتي

لقد أحببت دائمًا منطقة العاصمة وقمت بزيارتها كثيرًا أثناء نشأتي. في المدرسة الثانوية، حضرت حفل تنصيب أوباما في عام 2009 من خلال برنامج مدرسي يسمى Close Up. خلال تلك الرحلة، بقينا في أرلينغتون، فيرجينيا – على بعد حوالي 18 دقيقة من العاصمة – ووقعت في حب المنطقة.

لقد انجذبت دائمًا نحو هذا الجزء من المنطقة، لذلك شعرت بأنه المكان الطبيعي بالنسبة لي للانتقال إليه. ومع ذلك، كنت متوترة جدًا، خاصة عندما بدأ كل شيء يبدو حقيقيًا.

كان تعبئة الصناديق ومعرفة أن المحركين قادمين أمرًا ثقيلًا. كان اليوم الذي غادرت فيه عاطفيًا للغاية. شعرت وكأنني أترك خلفي كل ما أعرفه، ونظام الدعم الخاص بي، لبدء هذه الرحلة الجديدة.

في أرلينغتون، أعيش في حي شيرلينغتون مع شريكي. تضم المنطقة قرية صغيرة بها عدد قليل من المتاجر، ويوجد بها الكثير من العائلات والأزواج في الثلاثينيات والأربعينيات من العمر. لقد قمت بتكوين صداقات جيدة مع الكثير من جيراني، وأنا في نادي الكتاب.

تتمتع ميامي بثقافة شرب الخمر والحفلات بكثرة. لذا فإن الدخول إلى شيء جديد – حيث لدي نادي للكتاب، وأذهب إلى صالة الألعاب الرياضية، ولدي جيران ألعب معهم ليالي – هو بالضبط ما كنت أتوق إليه دائمًا. وأخيرا وجدت ذلك.

الحياة ميسورة التكلفة وممتعة أكثر في فرجينيا

أعيش أنا وشريكي في منزل مستقل مساحته 2500 قدم مربع، مكون من ثلاث غرف نوم وثلاثة طوابق، وندفع حوالي 4350 دولارًا إيجارًا شهريًا. إن العيش في أسرة ذات دخل مزدوج يساعد، ولكن بشكل عام، يبدو أن كل شيء ميسور التكلفة في ولاية فرجينيا، بدءًا من البقالة وحتى التأمين على السيارات وتناول الطعام بالخارج.

لقد تم تسريحي من وظيفتي السابقة وبدأت عملاً جديدًا. أنا مستشار للعديد من شركات الرعاية الصحية الكبرى، كما أقوم ببعض الأعمال التعاقدية الجانبية.

كان بدء عملي الاستشاري الخاص في فيرجينيا أسهل بكثير مما كان عليه في ميامي. عندما غادرت في يناير 2025، لم يكن هناك وجود كبير للمقر الرئيسي في ميامي خارج صناعات مثل السفر والسياحة والأغذية والمشروبات والمشهد التكنولوجي المتنامي. هذا هو حقًا المكان الجميل في المدينة وهو ما يحرك الاقتصاد المحلي، لكنه ليس نوع أعمال الاتصالات التي أركز عليها.

في فيرجينيا، تمكنت من التواصل بشكل أكثر فعالية مع الأشخاص العاملين في مجال الرعاية الصحية لأن الكثير من الأشخاص في هذا المجال يقيمون هنا أو يمرون به بانتظام. في الوقت الحالي، لدي حوالي خمسة أو ستة عملاء، وقد قمت مؤخرًا بتعييني لأول مرة بدوام جزئي، لذا فإن الأمور تسير بشكل جيد حقًا.

نوعية حياتي تبدو أفضل بكثير في فرجينيا. لا أشعر أنني أضيع الكثير من الوقت أو أنفق الكثير من المال لمجرد العيش.

أنا أفتقد عائلتي، ولن أقول أنني لن أعود أبدًا. لكنني سأحتاج إلى رؤية تغييرات كبيرة في ميامي قبل التفكير بجدية في ذلك مرة أخرى.